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キャスリーン・ハリシー・ルービンス（1978年10月14日生まれ）は、アメリカの微生物学者であり、ピッツバーグ大学のトリヴェディ宇宙・地球規模生物医学研究所の初代所長[ 2 ]、そして元NASA宇宙飛行士[ 3 ]である。彼女は2016年7月7日にロシアのソユーズ宇宙船で国際宇宙ステーション（ISS）に打ち上げられ、宇宙飛行をした60人目の女性となった[ 4 ] 。彼女は2016年10月30日にソユーズに乗ってカザフスタンに帰還した[ 5 ] 。彼女はISSの第48/49次長期滞在と第63/64次長期滞在のクルーメンバーであった。 [ 5 ] [ 6 ]ルービンスは合計300日1時間31分宇宙に滞在しており、これはアメリカ人女性宇宙飛行士による宇宙滞在日数としては4番目に長い記録である。[ 6 ]
ルビンスはコネチカット州ファーミントンで生まれ、カリフォルニア州ナパで育った。中学1年生の時にスペースキャンプに行くための資金を稼ぐため、家事を手伝った。キャンプは彼女に学校で数学と理科の授業をもっと受けるように促した。2016年7月、ルビンスはスペースキャンプの卒業生として3人目の女性宇宙飛行士となった。[ 7 ]彼女の父親のジムは今もナパに住んでおり、母親のアン・ハリシーはカリフォルニア州デイビスに住んでいる。[ 6 ]
キャスリーン・ルービンスは、1996年にカリフォルニア州ナパのビンテージ高校を卒業しました。カリフォルニア大学サンディエゴ校で分子生物学の理学士号を、スタンフォード大学医学部生化学科および微生物学・免疫学科で癌生物学の博士号を取得しました。カリフォルニア大学サンディエゴ校在学中は、女子学生社交クラブChi OmegaのKappa Lambda支部に所属していました。
ルービンスは物心ついた時からずっと宇宙飛行士になりたいと思っていた。当初はまず戦闘機パイロットになってから進級すると考えていたが、高校で公衆衛生のHIV予防活動に携わるようになってからウイルスや微生物学に興味を持ち、そちらを先に追求することにした。趣味には飛行機の操縦とそこからの飛び降り、スキューバダイビング、トライアスロンへの参加などがあり、スタンフォード大学のトライアスロンチームのメンバーでもあった。[ 8 ]
ルービンスは、学部生時代にソーク生物学研究所の感染症研究室でHIV-1の統合に関する研究を行った。彼女はHIV統合のメカニズムを分析し、HIV-1インテグラーゼ阻害剤に関する複数の研究や、宿主ゲノムDNAへのHIV統合パターンのゲノムワイド解析を行った。スタンフォード大学で博士号を取得後、ルービンス（マイクロアレイの構築を担当）は、米国陸軍感染症医学研究所および疾病管理予防センターと共同で、天然痘感染の最初のモデルを開発した。また、天然痘ウイルスのトランスクリプトームの完全なマップを作成し、in vitroおよび動物モデルシステムの両方を用いてウイルスと宿主の相互作用を研究した。
ルビンスはホワイトヘッド生物医学研究所（MIT/マサチューセッツ州ケンブリッジ）のフェロー/主任研究員の職に就き、主に中央アフリカと西アフリカに影響を与えるウイルス性疾患を研究する研究者の研究室を率いた。ルビンス研究室での研究は、ポックスウイルスと宿主-病原体の相互作用、および宿主細胞のmRNA転写、翻訳、分解を制御するウイルス機構に焦点を当てていた。[ 9 ]さらに、エボラウイルス、マールブルグウイルス、ラッサマムアレナウイルスのトランスクリプトームとゲノム配列の研究、およびエボラとラッサの治療法を開発するための米国陸軍との共同プロジェクトを行った。
ルビンス博士は、宇宙放射線と宇宙飛行士への影響に関する研究も行いました。[ 10 ]この研究の著者らは、NASAが受け入れた被ばくによる死亡リスク（REID）が十分に正確かどうかを調査しました。宇宙の放射線の多くは、イオン被ばくと太陽活動周期によるものです。ネイチャー誌の論文の著者らは、宇宙飛行士が宇宙で被ばくする放射線レベルを推定するには限界があるものの、このテーマについてさらに研究する必要があると結論付けました。
ルビンス博士が関わったもう一つの研究は、天然痘ウイルスを含むウイルスファミリーのライフサイクル解析でした。[ 11 ]研究者らは、蛍光タンパク質ベースのレポーターを用いてワクシニアウイルスの機能を監視・解析しました。この研究は、mpoxのような疾患の治療法開発に着手する上で重要なものでした。mpoxは、中央アフリカと西アフリカ周辺の熱帯雨林を起源とする人獣共通感染症です。[ 12 ] mpoxは、ウイルスに感染した動物、人間、または物質に接触することで感染します。[ 13 ] 2003年には米国で小規模なmpoxの流行が発生し、この研究の実施をさらに促しました。[ 14 ]この研究の結果は、ウイルスの活動と複製を追跡するための有用な情報を提供しました。2023年1月現在 mpoxの治療法はまだありませんが、コントロールすることは可能です。[ 12 ]
ルビンスは、微小重力がRNA分離とPCR分析に及ぼす影響を調査した研究チームの一員でした。実験は2017年4月19日から5月3日の間に行われました。操作には、微小重力対応STT（ACT2またはフィンガーループシリンジ）、SPM、気泡除去ピペットローダー（PL）、反応チューブ遠心分離ローター、およびサーマルサイクリング/蛍光読み取り用のCepheid SmartCycler®からなるWetLab-2ハードウェアスイートの使用が必要でした。[ 15 ]この研究は国際宇宙ステーション（ISS）に搭乗中に実施されました。実施された実験は、宇宙での微生物学のために構築された研究ステーションであるWetLab-2で最初に成功した実験の1つでした。この研究の結果は、将来の宇宙探査と宇宙環境サンプルの分析にとって非常に貴重なものでした。
ルービンは現在、ピッツバーグ大学の微生物学教授である。[ 16 ] 2026年1月30日、彼女はピッツバーグ大学のトリヴェディ宇宙・地球規模生物医学研究所の初代所長に就任することが発表された。[ 2 ]
ルービンスは2009年7月、 NASA宇宙飛行士第20期生14名のうちの1人に選ばれた。彼女は宇宙飛行士候補生訓練を修了し、国際宇宙ステーション（ISS）システム、船外活動（EVA）、ロボット工学、生理学的訓練、T-38飛行訓練、水上および荒野でのサバイバル訓練などの訓練を受けた。
彼女は2016年7月にソユーズMS-01で打ち上げられ、宇宙に行った60人目の女性となった。幼い頃から父親と一緒に星座を学んだり、地元の「星空観察」の集まりや科学博物館に行ったりしたことがきっかけで、宇宙飛行を志した。彼女は常に科学と世界を探検することに魅了されていた。[ 6 ] [ 8 ] [ 17 ] [ 18 ]
2021年と2022年に、ルビンスはESA PANGAEA野外地質学研修プログラムの第4回に参加した。[ 19 ] [ 20 ] ESA宇宙飛行士アンドレアス・モーゲンセンと共に、ルビンスはイタリアのドロミテ、ドイツのリース・クレーター、スペインのランサローテ島の火山地形、ノルウェーのロフォーテン諸島の斜長岩露頭で研修を受けた。[ 21 ] [ 22 ]
ルビンスは2016年7月7日、ロシアの宇宙飛行士アナトリー・イヴァニシンとJAXAの 宇宙飛行士大西拓也とともに、新型ソユーズMS宇宙船に搭乗し、初めて地球を離れた。[ 23 ]
2016年8月、ルービンスは宇宙で初めてDNA配列を解読 した人物となった。ルービンスと他の宇宙飛行士たちは、病気の診断方法や、国際宇宙ステーションで増殖している微生物を特定し、それらが健康上の脅威となるかどうかを判断する方法についての研究を行っていた。[ 24 ]サンディエゴ大学卒業生のケイト・ルービンスは、市販の機器を使用してマウス、ウイルス、細菌のDNA配列を解読した。[ 25 ] ISSに搭乗した彼女は、オックスフォード・ナノポア・テクノロジーズ社製のMinIONと呼ばれるUSB電源の携帯型DNAシーケンサーを使用して、マウス、大腸菌、ラムダファージウイルスのDNA配列を決定した。[ 26 ] [ 27 ]これはバイオ分子シーケンサー実験の一部であり、その目的は「宇宙でのDNAシーケンスが可能であるという証拠を提供することであり、これにより微生物の特定、宇宙飛行に対する微生物と人間の変化の監視、そしておそらく宇宙の他の場所でのDNAベースの生命の検出に役立つ可能性がある」ことであった。[ 28 ]
宇宙滞在1回目では、彼女は2回の船外活動で合計12時間46分を宇宙ステーションの外で過ごした。 [ 6 ]彼女はこれらの2回の船外活動をベテラン宇宙飛行士のジェフリー・ウィリアムズと共に行った。[ 29 ]最初の船外活動では、ルービンス博士は、米国の商業宇宙船がドッキングできるようにする最初の国際ドッキングアダプターの設置に成功した。[ 6 ] 2回目の船外活動では、ルービンスは新しい高解像度カメラを設置した。ルービンスはまた、 SpaceXのドラゴン商業補給宇宙船を捕捉し、実験サンプルを地球に送り返した。
ルービンスは宇宙に115日間滞在した後、2016年10月30日に地球に帰還した。[ 6 ]
ルビンスは2020年10月14日（彼女の42歳の誕生日）に、ロシアの宇宙飛行士セルゲイ・リジコフとセルゲイ・クド＝スヴェルチコフと共にソユーズMS-17に搭乗し、2回目のミッションに出発した。[ 30 ]彼女はソユーズMS-18の打ち上げ後、2021年4月17日午前10時55分（カザフスタン時間）に地球に帰還した。
ルビンスは2020年の米国大統領選挙当時ISSに滞在しており、ISSから不在者投票を行った。[ 31 ]
2回目の宇宙滞在中、彼女はビクター・グローバーと共に3回目の宇宙遊泳を行い、 2021年3月には野口聡一と共に4回目の宇宙遊泳を行った。[ 32 ]
ルビンス博士は、最近のISS滞在中、がん治療と心臓疾患を含むカーディナルハート実験の研究を続けました。微小重力は、重力に逆らう力を発揮する心臓組織に大きな影響を与え、細胞や組織に分子レベルおよび構造レベルの異常を引き起こし、病気につながる可能性があることが知られています。この調査は、地球上での同様の心臓の問題に対する新たな理解をもたらし、新しい治療法の特定に役立つ可能性があります。[ 33 ]この研究は、低重力が心筋に及ぼす影響を分析していました。ルビンス博士と他の科学者は、3Dエンジニアリング心臓組織を生成しました。この研究は、帰還する宇宙飛行士だけでなく、地球上のすべての市民の心臓の問題に対する重要な情報を提供する可能性があります。
ルービンスはこれまでに合計5つの栄誉と賞を受賞している。彼女は、ポピュラーサイエンス誌の「ブリリアント・テン」（2009年）、全米科学財団博士課程奨学金（2000年）、スタンフォード大学大学院奨学金 - ガビラン・フェロー（2000年）、UCSD新進リーダー賞（1998年）、オーダー・オブ・オメガ名誉協会奨学金賞（1998年）を受賞している。[ 6 ]
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