金広貴樹

高木兼寛
金広貴樹
生まれる	(1849-10-30)1849年10月30日 日向国 高岡、薩摩 藩、徳川 幕府
死亡	1920年4月12日(1920-04-12)（70歳） 東京、大日本帝国
国籍	日本語
知られている	海軍医師

高木兼寛（たかきかねひろ、1849年10月30日 - 1920年4月12日）は、日本の海軍軍医であった。彼は、主に白米を食べて生活していた日本海軍の水兵たちのビタミン欠乏症である脚気の予防に尽力したことで知られている。

高木兼寛は、薩摩藩士の子として日向国高岡町（現在の宮崎県）に生まれ、青年時代に漢方医学を学び、戊辰戦争では衛生兵として従軍した。その後、イギリス人医師ウィリアム・ウィリス（1861-1881年日本滞在）のもとで西洋医学を学んだ。高木は1872年に軍医として大日本帝国海軍に入隊した。1875年に医学研究のためイギリスに派遣され、ロンドンのセント・トーマス病院医学部（現在はキングス・カレッジ・ロンドンの一部）で研修医として働いた。1880年に帰国した。^[1]

当時、脚気（日本特有の病気と考えられていた）は軍艦で深刻な問題となり、海軍の効率を低下させていた。高木は、脚気が西洋の海軍では一般的ではないことを知っていた。また、日本海軍士官は様々な野菜や肉を主食としており、脚気にかかることはほとんどないことにも気付いていた。一方、脚気は一般の船員の間では一般的で、彼らの食事はほぼ白米（無料で支給されるが、他の食料は購入しなければならなかった）だけだった。貧しい家庭の船員の多くは、母国に送金しなければならず、米だけを食べることで節約しようとすることが多かった。^[1]

1883年、高木は日本からニュージーランド、南米を経由してハワイまで9か月間訓練航海した士官候補生の間で脚気の発生率が高いことを知った。乗船していた376人のうち169人が脚気を発症し、25人が死亡した。高木は明治天皇に、大麦、肉、牛乳、パン、野菜を多く含む船員の食事改善実験の資金援助を嘆願した。彼の嘆願は成功し、1884年には別の航海が同じルートをたどったが、このときは船員333人中脚気症例は16件のみであった。この実験により、日本海軍は不健康な食事が脚気の主な要因であると確信し、脚気はすぐに艦隊から排除された。^[2]

高木の成功は、バタビアで研究していたクリスティアーン・エイクマンが脚気は栄養不足が原因だという理論を展開する10年前に起こり、後にビタミンB1_の特定によりエイクマンは1929年のノーベル生理学・医学賞を受賞した。^[3]

高木は脚気の原因が栄養の問題であると明確に立証したが、これは医学者の間で広まっていた脚気は感染症であるという考え方と矛盾していた。森鴎外や東京帝国大学の他の医師が主導していた大日本帝国陸軍は脚気は感染症であるという信念を固持し、何十年も治療法の実施を拒否した。 1904年から1905年の日露戦争では、20万人以上の兵士が脚気で苦しみ、そのうち2万7千人が死亡し、戦闘による死者は4万7千人であった。^[4]

1905年、高木は大日本帝国海軍の脚気撲滅に貢献した功績により華族制度下で男爵に叙せられ、旭日章（一級）も授与された。後に「麦男爵」という愛称で親しまれた。[ 1 ^]

高木は1881年1月に聖医会を創設した。1881年5月には聖医会講習所（現在の慈恵医科大学）を設立した。高木の学校は日本で最初の私立医科大学であり、日本で初めて学生に人体解剖を行わせた学校であった。

高木氏の死後、南極大陸の65°33′S 64°34′W / 65.550°S 64.567°W / -65.550; -64.567にある半島が、高木氏の栄誉をたたえて「高木岬」と命名された。これは南極大陸で日本人にちなんで名付けられた唯一の半島である。

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