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永井荷風（ながいかふう[ a ]、1879年12月3日 - 1959年4月30日）は、日本の作家、編集者、翻訳家である。[ 3 ]彼の小説『ライバルの芸者』と『川の東の奇妙な話』は、20世紀初頭の東京の裏社会の生活を描いたことで知られている。[ 4 ]
永井壮吉は、東京都文京区小石川で、官僚の永井久一郎[3][5]と学者・木戸鷲津の娘である妻の常[6]の長男として、永井壮吉（なかいそきち）として生まれた。父は内務省のエリート官僚で、交換留学生として米国に留学した経験があり[ 3 ]、また中国語の詩作・出版もしていた[ 7 ]。久一郎は後に内務省の職を辞し、日本郵船に勤務した[ 4 ] 。 1883年に次男が生まれた際、永井は1886年まで母方の祖母のもとで暮らした[ 7 ]。幼少期には中国語学校に通い、母の影響で歌や楽器の演奏を教わり、三味線伴奏による江戸時代後期の歌唱法である歌沢を好んだ。[ 7 ] 1890年から彼は英語も教えられた。[ 7 ]
病気のため、永井は1895年に小田原の病院で数ヶ月を過ごした。[ 8 ] 1897年からは、友人で作家の井上誠一とともに吉原遊郭に定期的に通うようになった。 [ 7 ]同年、中学校を卒業した。[ 3 ]母と弟たちとともに、父が日本郵船で働いていた上海を訪れた。 [ 8 ]秋に日本に戻り、東京外国語学校に入学した。[ 3 ] [ 5 ]
1898年、彼は最初の短編小説『すだれのつき』を発表した。[ 7 ]彼は小説家の広津龍郎と作家の福地大知の弟子となり、落語と歌舞伎の作詞を学び、寄瀬劇に出演し、大学を中退した。[ 3 ] [ 7 ]彼の作品はフランス自然主義とエミール・ゾラの影響を受けており、ゾラの作品も翻訳している。[ 7 ] 1903年から1908年にかけて、父の影響で、永井はアメリカ、そして後にフランスを訪れ、その時のことを『アメリカ物語』と『フランス物語』に書き記した。[ 7 ] 1908年に出版された『アメリカ物語』は批評家から高い評価を受けた。[ 3 ]
1910年、永井は慶應義塾大学の文学教授として教鞭を執り始め、文芸誌『三田文学』の編集長となった。[ 3 ]この頃には、彼はすでに自然主義から離れ、唯美主義へと転向していた。[ 3 ] [ 5 ] [ 7 ]明治時代から大正時代への移行も永井の人生における転換点となった。父の死、最初の妻と二番目の妻との離婚[ 3 ]（二度目の結婚は芸者とのもので、母との関係悪化を招いた）[ 4 ] 、慶應義塾大学と『三田文学』の職を辞任した[ 3 ]。東京の社交界に出入りしていた永井は、芸者や遊女、そしてその客など、その住人たちを題材にした多くの物語を執筆しており、中でも『ライバル関係にある芸者』 （1916-17年）は特に有名である。[ 4 ]
10年間の休止期間を経て、彼は中編小説『雨季』（1931年）、『日陰の花』（1934年）、『川の東からの奇妙な物語』（1937年）を出版した。後者は彼の代表作として繰り返し挙げられている。[ 4 ] [ 9 ]軍国主義政権に対する彼の軽蔑は、彼の作品を戦争遂行に対する破壊行為とみなした政権側の反発を招き、第二次世界大戦終結まで彼の著作の出版が停止されることになった。[ 3 ] [ 4 ]彼の日記（1917年～1959年）の出版は、戦後の彼のキャリアにおける主要な文学的出来事とされている。[ 4 ]
1952年、永井は文化勲章を受章し、1954年には日本美術院会員に選出された。[ 3 ]彼は1959年4月30日に死去した。[ 3 ] [ 4 ]
