ジョセフ・エルズベリー

ジョセフ・D・エルズベリー（1921年4月25日 - 1985年3月31日）は、アメリカ陸軍航空隊の将校であり、第二次世界大戦で活躍したアフリカ系アメリカ人の戦闘機パイロットである。 第332戦闘機群の第301戦闘飛行隊に所属し、敵国のドイツ軍パイロットの間では有名なタスキーギ・エアメン、または「レッドテイルズ」あるいは「シュヴァルツェ・フォーゲルメンシェン（黒い鳥男）」として知られている。^[1]エルズベリーは、1944年7月12日の1回の作戦でフランス上空で敵機3機を撃墜し、1944年7月20日には4機目を撃墜し、史上初のアフリカ系アメリカ人戦闘機パイロットとなった。彼は、1日の戦闘で3機の空中戦で勝利を収めた4人のタスキーギ・エアメンのうちの1人である：クラレンス・レスター、リー・アーチャー（パイロット）、ハリー・スチュワート。^[2]

エルズベリーはアメリカ陸軍航空隊、アメリカ陸軍航空軍、後にアメリカ空軍における最初のアフリカ系アメリカ人軍用飛行士の一人であり、 1962年に退役する前に最終的に少佐の階級を獲得した^。[1]

エルズベリーは、米軍のエース飛行士の称号に近づいた3人のタスキギー・エアメンのうちの1人だった。^{[3] [4]}エルズベリー、リー・アーチャー、エドワード・L・トッピンズは、ヨーロッパでの任務中にそれぞれ4機の敵機を撃墜した。^[5]これらのタスキギー・エアメンのうち、5機目の撃墜を達成した者はいなかった。5機目は彼らをエース飛行士の称号に位置付けた。^{[6] [7]}しかし、異論はあるものの、リー・アーチャーは、第二次世界大戦で「エース」の称号を獲得した最初で唯一のアフリカ系アメリカ人パイロットであると考える者もいる。^{[8] [9] [10]}

1944年9月10日、アフリカ系アメリカ人として初めて将軍の階級を受章したベンジャミン ・デイビス・シニア准将で、タスキーギ・エアメン司令官ベンジャミン・O・デイビス・ジュニアの父であるベンジャミン・デイビス・シニア准将が、エルズベリーに名誉ある殊勲飛行十字章を授与した。エルズベリーは、1944年7月12日と1944年7月20日の飛行に参加した際に、単一の英雄的行為または並外れた功績に対してこの賞を受賞した。 ^[11]式典には、地中海連合軍航空軍司令官アイラ・C・イーカー、第15空軍司令官ネイサン・F・トワイニング、第15空軍第306戦闘航空団司令官ディーン・C・ストロザーなど、数名の主要な軍指導者が出席した。^[1]

ジョセフ・デュボア・エルズベリーとしてオクラホマ州ラングストンに生まれる。エルズベリーは、学校教師で市民指導者のジョセフ・ディーン・エルズベリー (1890–1930) と学校教師のビューラ・アール・ミークス・エルズベリー (1894–1969) の末っ子で唯一の息子であった。彼の弟は、熟練したピアニスト、オルガン奏者、そして仕立て屋であったビューラ・オダイン・エルズベリー・アイアンズ (1916–1984) であった。

軍に入隊する前、エルズベリーはラングストン大学に3年間通っていました。^[12]

エルズベリーは第二次世界大戦での英雄的行動により、ラングストンで最も有名な住人と考えられています。^{[13] [14]}

エルズベリーは1942年2月19日にオクラホマ州オクラホマシティでアメリカ陸軍に入隊し、陸軍シリアル番号18086103を取得した^[12]。

1942年以前は、アメリカ軍に蔓延する人種差別のため、アフリカ系アメリカ人は戦闘機パイロットになることが許されなかった。アメリカが第二次世界大戦への関与を強めるにつれ、米軍は熟練した経験豊富なパイロットの深刻な不足を経験した。NAACPのウォルター・ホワイト、ウィリアム・H・ヘイスティー判事、プルマン・ポーター労働組合のリーダーであるA・フィリップ・ランドルフなど、アフリカ系アメリカ人の新聞社や公民権運動の指導者たちは、フランクリン・ルーズベルト大統領に、航空学とアメリカ陸軍航空隊（アメリカ陸軍軍団）にアフリカ系アメリカ人を含めるよう嘆願した。これに応じて、米軍はアフリカ系アメリカ人のための「実験的な」飛行士訓練プログラムを作成した。^[15]道の一部は、1939年4月3日の米国議会の歳出法案公法18によって開かれ、民間の飛行学校でアフリカ系アメリカ人パイロットを訓練するための資金が指定された。^[16]

このプログラムは1941年6月にアラバマ州タスキーギのタスキーギ陸軍飛行場（現在のタスキーギ大学）で開始された。^{[17] [18]}

エルズベリーは1942年9月6日に42-H-SEクラスを卒業し、タスキーギ陸軍飛行学校の最も有名な卒業生の一人となった。全員がアフリカ系アメリカ人である第332戦闘機グループのメンバーとして、エルズベリーはタスキーギ陸軍飛行学校を卒業した最も偉大で、最も勇敢な戦闘機パイロットの一人と見なされている。^[1]

大尉として、エルズベリーは第301戦闘飛行隊を指揮した。^[19] 1944年6月23日、エルズベリーと彼のP-51「ムスタング」長距離単座戦闘機飛行隊は、50口径機関銃のみを使用してイタリアのトリエステ港でドイツの駆逐艦を沈めた。ドイツ軍はアメリカの戦闘機パイロットの手によって駆逐艦が破壊されたことを否定したが、映画は攻撃が成功したことを裏付けている。^[20]

1944年7月12日、エルズベリーは南イタリアで飛行隊とともに爆撃機を護衛中に、1日で ドイツのフォッケウルフ Fw 190 を3機撃墜した。

1944年7月20日、エルズベリーは敵のメッサーシュミット109機を撃墜したが、その功績は「エース」戦闘機パイロットに匹敵するものであり、4機の撃墜はエースの称号に非常に近かった。^[4]エルズベリーはタスキーギ空軍の仲間エドワード・L・トッピンズとリー・アーチャーと合流し、それぞれ4機の敵機を撃墜した。^[21]

タスキーギ・エアメン隊の優秀なメンバーであったエルズベリーは、第二次世界大戦中に少なくとも 3 機の撃墜が確認されたわずか 9 人の第 332 戦闘機グループのパイロットの 1 人でした。

• ジョセフ・エルズベリー - 第332戦闘機群第301戦闘飛行隊 - 撃墜確認4機、撃墜可能性1機
• エドワード・L・トッピンズ- 第332戦闘機群第99戦闘飛行隊- 撃墜確認4機、撃墜可能性1機
• リー・アーチャー- 第332戦闘機群第302戦闘飛行隊 - 撃墜確認4機
• チャールズ・B・ホール- 第332戦闘機群第99戦闘飛行隊 - 撃墜確認3機
• レナード・M・ジャクソン - 第332戦闘機群第99戦闘飛行隊 - 撃墜確認3機
• クラレンス・D・レスター- 第332戦闘機群第100戦闘飛行隊 - 撃墜確認3機
• ウェンデル・O・プルーイット- 第332戦闘機群第302戦闘飛行隊 - 撃墜確認3機
• ロジャー・ロマイン - 第332戦闘機群第302戦闘飛行隊 - 撃墜確認3機、未確認1機
• ハリー・スチュワート・ジュニア- 第332戦闘機群第301戦闘飛行隊 - 撃墜確認3機

彼は、1日の戦闘で3回の空中戦勝利を収めた4人のタスキーギ・エアメンのうちの1人である：クラレンス・レスター、リー・アーチャー、ハリー・スチュワート。^[2]

エルズベリーは1962年に少佐の階級で退役した。^[20]

オクラホマに戻った後、エルズベリーは 1962 年にサンフランシスコに移り、1977 年に最終的に引退するまでウェスタン エレクトリック カンパニーで働きました。

1985年3月31日、エルズベリーはカリフォルニア州サンフランシスコのアパートで心臓発作を起こして亡くなった。彼はアーリントン国立墓地の第42区画、墓2804に埋葬された。^{[20] [17]}

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