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ホセ・E・メレンデス＝ペレス（1946年1月2日生まれ）は、プエルトリコ生まれの米国移民帰化局のオーランド国際空港の検査官で、2001年9月11日の同時多発テロ事件の前にテロリストとされる人物の入国を拒否したことから、9/11委員会にとって重要な人物となった。
ホセ・メレンデス＝ペレスは、運転手のニコラス・メレンデス（1912年 - 1998年）と婦人ナイトウェア工場の職人フランシスカ・ペレス（1924年生まれ）の間に生まれた3人の息子のうちの1人です。父親の他の女性との間に6人の異母兄弟（3人の異母兄弟と3人の異母姉妹）がいます。両親は30年間の結婚生活の後、1975年に離婚しました。彼は2度結婚し、フレディ、マリベル、ブレンダ、ホセ・ジュニア、ネルソンの5人の子供がいます。メレンデス＝ペレスの息子の1人、ホセ・ジュニアは、1996年8月からアメリカ陸軍レンジャーの上級曹長を務めており、第82空挺師団第319野戦砲兵連隊の一員としてアフガニスタン戦争とイラク戦争に従軍しました。もう1人の息子、ネルソンはプエルトリコ警察の警察官です。彼の娘の一人、ブレンダは、ドイツのフランクフルトにある米国大使館に勤務する米国移民税関執行局の職員と結婚している。
メレンデス＝ペレスの物語は、マイケル・スマーコニッシュ著『 Instinct』（Lyons Press、2009年9月）およびグレン・ベック著『Miracles and Massacres』 （Threshold Editions/Mercury Radio Arts、2013年）に記されている。国土安全保障省が設立される以前は、 1992年11月15日から2003年4月30日まで米国移民帰化局（INS）に勤務していた。
彼はアメリカ陸軍に入隊し、26年半以上（1965年～1992年）にわたり名誉ある勤務を果たした。ベトナム戦争では1965年～1966年と1969年～1970年の2度にわたり従軍した。その後、アメリカ陸軍徴兵司令部で一等軍曹に任命された。
アメリカ陸軍を退役後、彼はまずフロリダ州の国際空港で勤務し、フォートローダーデール国際空港での任務も経験した。1992年11月、マイアミ国際空港で検査官として勤務を開始し、その後オーランド国際空港でも検査官を務めた。ジョージア州グリンコにある連邦法執行訓練センターに6か月間派遣され、銃器プログラムの支援を行った。
サウジアラビア国籍のモハメド・アル・カフタニは、ヴァージン・アトランティック航空の便でオーランドに到着した。カフタニの書類は正しく記入されていなかったため、彼はメレンデス＝ペレスによる二次面接に回された。カフタニは帰りの航空券もホテルも持っていなかった。現金は2,800ドルしかなく、クレジットカードも持っていなかった。滞在先や目的地に関する質問に対する彼の回答は曖昧だった。カフタニは非常に敵対的な態度をとっただけでなく、計画についても矛盾した発言をした。
メレンデス＝ペレスは上司に彼を送り返すよう助言した。メレンデス＝ペレスの証言によると、彼がカフタニを米国から送り返したとき、その男は振り返って「また戻ってくる」といった趣旨のことを言ったという。[ 1 ]
メレンデス＝ペレスの行動により、ユナイテッド航空93便では、パイロットのジアード・ジャラーを支援する「力仕事」のハイジャック犯は3人だけで済みました。これは、アメリカン航空11便、ユナイテッド航空175便、アメリカン航空77便の3機のハイジャック犯、モハメド・アタ、マルワン・アル＝シェヒ、ハニ・ハンジュールの4人とは異なります。このわずかな違いにより、ユナイテッド航空93便の乗客はジャラーとそのチームに反抗し、彼らがアメリカ合衆国議会議事堂の標的に到達する前に、ペンシルベニア州シャンクスビルに飛行機を不時着させることができました。9 /11委員会に召喚された際、メレンデス＝ペレスは、当時彼自身は知らなかったものの、議会議事堂だけでなく数百人の命を救った可能性があるとして称賛され、感謝されました。アル・カフタニはその後アフガニスタンで逮捕され、2011年に米軍によってアルカイダの指導者ウサマ・ビンラディンが殺害されるきっかけとなる情報を提供した。