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「陽気な聖ニコラス」は、エミリー・ハンティントン・ミラー（1833年～1913年） の詩を基にしたクリスマスソングで、1865年12月にリトル・コーポラル・マガジンに「リリーの秘密」として掲載されました。この歌の歌詞は、1860年代に似た歌「屋根の上で」を書いたベンジャミン・ハンビーにも帰属されています。しかし、現在一般的に使われている歌詞は、ミラーの1865年の詩に非常によく似ています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]また、歌詞は当時歌の編集者や出版者などであったジョン・ピアソル・マッカスキー[ 5 ] [ 6 ]に帰属する人もいます。 [ 5 ] [ 7 ]彼の玄孫は、マッカスキーが1867年にこの歌を書いたと言い、歌の中でスケート靴を欲しがっている「ジョニー」は、幼くして亡くなったマッカスキーの息子ジョンだったと述べている。[ 5 ]しかし、これに関する既知の証拠はない。マッカスキー自身が1881年に出版した『フランクリン・スクエア歌集第1巻』は、歌の作詞家と作曲家に適切な帰属が与えられている本だが、彼自身がこの歌に関わったとは記載されていない。[ 8 ]
この曲は一般的にジェームズ・R・マレーによって作曲されたと考えられている。[ 2 ]この曲が最初に出版されたのは1874年、 S・ブレイナード・サンズ社発行の『スクール・チャイムズ、新しい学校音楽の本』で、作曲者はマレーとされている。[ 9 ] 1881年のマッカスキーによる出版では、 S・ブレイナード・サンズ社の出版物に帰属しており、これはマレーを意味する。[ 8 ]
特筆すべき録音としては、1949年のレイ・スミス、同じく1949年のキャプテン・スタビー・アンド・ザ・バッカニアーズ、 1961年のチェット・アトキンス、 1962年のエディ・アーノルド、1963年のアルビンとチップマンクス、 1995年のアンディ・ウィリアムズ、 2001年のアン・マレー、そして2017年のキャロル・キングによるものなどが挙げられる。
レイ・スミスの1949年版は、ソングライターのヴォーン・ホートンによって改訂および再編され、追加の歌詞がクレジットされている。[ 10 ]このバージョンは、1951年にエイムズ・ブラザーズがシングルとしてリリースしたほか、ウィルフ・カーターが1965年のクリスマス・イン・カナダのアルバムにも使用した。
レイ・コニフのこの曲のバージョンは、1962年のアルバム『We Wish You a Merry Christmas』に収録されており、アルバムをプラチナ認定に押し上げるのに貢献した。これはコニフのキャリアにおける2枚のプラチナアルバムのうちの1枚である。[ 11 ] [ 12 ]
これは1881年に出版されたオリジナルの楽曲です。
レイ・コニフ版では、 「リトル・ドラマー・ボーイ」とのメドレーの一部として、願い事のリストが「ジョニーはスケート靴が欲しい、スージーはそりが欲しい、ネリーは黄色、青、赤の絵本が欲しい」に変更されています。最後の歌詞も変更され、ビリーという名前の子供が言及され、サンタは彼にドラムをあげるべきだ、なぜなら「彼はそれが一番好きだから」と書かれています。その後、曲は「リトル・ドラマー・ボーイ」に移行し、ハリー・シメオン合唱団の録音と似ています。クリスマス専門のラジオ局の中には、メドレーの途中に短い休止があるため、メドレーを2つの異なる曲トラックに分割しているところもあります。
コニフの最後のセリフを「ネリーは物語の本が欲しい、まだ読んだことのない本を」に変更したバージョンもあり、コニフがネリーを読み書きできないようにしたという非難に対抗している。チップマンクスのバージョンでは、コニフのバージョンにアルビン、サイモン、セオドアという名前を挿入している。
ミラーによる1865年の詩「リリーの秘密」から翻案されたものです。