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ジョン・ウィリアム・ウォード（1922年- 1985年）は、アマースト大学の第14代学長であり、第二次世界大戦の退役軍人、プリンストン大学の英語と歴史の教授、そしてウォード委員会の委員長を務めた。
ウォードはマサチューセッツ州ボストンで、医師のジョン・ジョセフ・ウォードとマーガレット・メアリー・キャリガンの息子として生まれた。 [ 2 ]ウォードはボストン・ラテン・スクールに通い、フットボールをプレーし、最終学年ではチームのキャプテンを務め、チームは無敗だった。彼は1941年にハーバード大学に入学した。 [ a ]しかし、真珠湾攻撃後、彼は海兵隊に入隊した。彼はパリス・アイランド（サウスカロライナ州）と重巡洋艦USSオーガスタで教官を務めた。1945年に除隊後、ハーバードに戻り、専攻を医学部予科から歴史と文学に変更し、戦時中の勤務のため1945年卒業生としてではあるが、1947年から1948年に優等で卒業した。小売業で短期間働いた後、ミネソタ大学の英語とアメリカ研究の博士課程に入学し、ヘンリー・ナッシュ・スミスが指導教官を務めた。同じくスミス大学の学生だったレオ・マルクスも教員を務めており、彼とウォードは生涯にわたる友人であり同僚となった。
彼は1952年から1964年までプリンストン大学で英語と歴史の教授を務めた。プリンストンでは、アメリカ文明特別プログラムの主任教授となった。また、ビル・ブラッドリーの教師であり指導者でもあった。1964年に歴史学とアメリカ研究の教授職に就任し、アマースト大学との長い関係が始まった。彼は1964年から1971年まで教授を務めた。この時期に、ワードは『アンドリュー・ジャクソン：時代の象徴』（1955年）と『赤、白、青：アメリカ文化における人物、書籍、思想』（1969年）を出版した。
1971年、ウォードはアマースト大学の第14代学長に就任し、1979年までその職を務めた。ウォードのアマースト大学学長時代で最も特筆すべきは、男女共学の導入だろう。大学の理事会は1974年11月に渋々賛成票を投じ、1975年秋に最初の女子学生が入学し、1976年6月に最初の女子学生が卒業した。ウォードはまた、学長在任中に、1972年にマサチューセッツ州チコピーのウェストオーバー空軍基地で行われた反戦デモに参加したことでも記憶されるだろう。彼は他の471人のデモ参加者と共に30分以上にわたって交通を遮断した。ウォード、妻のバーバラ、数人のアマースト大学教員、そして数百人のアマースト大学学生を含むデモ参加者たちは、治安紊乱の罪で逮捕された。ウォードの参加は、大学学長が個人の市民的不服従行為に関与することの適切性に関して、賛否両論を巻き起こし、メディアの報道や論評も大量に寄せられた。[ 3 ]ウォードは8年間の学長職を辞任し、ウォード委員会の委員長に就任した。
アメリカ研究における神話と象徴学派の中心人物として最もよく知られているウォードは、ベトナム戦争時代に東南アジアでの紛争激化に直接反対する活動に参加した数少ない大学学長の一人であり、そのために逮捕された唯一の大学学長でもあった。戦争に抗議するという彼の決断は、歴史に対する彼の基本的な見解と、アメリカ社会におけるアメリカの神話の役割、とりわけジェファーソン流民主主義が暗示する絶対的な自由と平等の神話に根ざしていた。ウォードにとって、歴史は個人が理想を行動に移したときに作られるものであり、このため彼はキャリアの多くをイデオロギーの矛盾の探求に費やし、特に社会的に責任ある行動をとる個人の自由と、そのような行動の可能性を制限する生活の官僚化の進行との間の矛盾を強調した。彼の最も有名な著書『アンドリュー・ジャクソン：時代の象徴』では、アンドリュー・ジャクソンを19世紀のイデオロギーを体現する象徴として扱っている。ウォードがアメリカの自己に関する神話の矛盾を象徴する人物として扱った他の人物には、ジョン・F・ケネディ、ヘンリー・デイヴィッド・ソロー、チャールズ・リンドバーグ、そしてアナキスト活動家のアレクサンダー・バークマンなどがいる。[ 4 ]
冷戦期の人文科学分野の多くの学者と同様に、ウォードはキャリアの大半においてアメリカの外交政策に直接反対することは控えたが、彼の著作（その多くは彼のキャリアを振り返る著書『赤、白、青：アメリカ文化における人々、本、そして思想』に収録されている）は、文化を理解するための弁証法的なアプローチを示唆しており、それは新左翼やその他の明確に急進的な批評家に影響を与えた。レオ・マルクスなど、神話と象徴学派の多くの著述家と同様に、ウォードはキャリアを通じて、アメリカの学術史における「冷戦コンセンサス」と呼ばれる見解で執筆する近年の文化批評家によって誤解されてきたが、彼はアメリカの覇権を単に称賛するのではなく、アメリカ文化に対する複雑な批判を推し進めようとしていた。ウォードにとって、そのような批判は必然的に直接的な活動へとつながった。新左翼が、学生時代に学んだ神話と象徴批評の根底にある時に急進的な批判を、自らの学術理論に帰属させなかったことは、近年の著述家によって「新左翼の健忘症」と呼ばれている。
1979年にアマースト大学学長を辞任した後、ウォードはマサチューセッツ州の州および郡の建物に関する委員会の委員長として2年間勤務した。ウォード委員会と呼ばれるこの委員会は、公営住宅プロジェクトやその他の政府プロジェクトにおける汚職を調査した。[ 5 ] 2年半以上にわたる調査を主導したウォードは、強い倫理観で評価された。最終文書は2,000ページを超え、1981年12月31日に公表された。[ 6 ]この調査の主要な成果は、監察官室の設立であった。この機関は、州機関や政府の監視において重要な役割を担うようになった。これは、国内で最初の州機関であった。ウォードはそのリーダーシップを高く評価された。[ 7 ]
1982年7月、ウォードはアメリカ学術協会（American Council of Learned Societies）の会長に就任した。同協会は、人文科学研究の発展に尽力する多くの学術団体を統括する組織である。
1985年、彼はミネソタ大学から名誉博士号を授与された。
ウォードは1949年にバーバラ・カーンズと結婚し、3人の息子をもうけた。彼らの家族生活についてはほとんど公表されていない。長男のデビッド・C・ウォードは、国立肖像画美術館の主任歴史家を務めた。彼はまた、作家であり詩人でもある。
彼の息子であるクリストファー・O・ウォードは、 2008年にニューヨーク・ニュージャージー港湾局の事務局長に任命された。 [ 8 ]彼はニューヨーク州初の黒人知事であるデビッド・パターソンによって任命された。パターソンは、ギャング・オブ・フォー（ハーレム）のメンバーであるバジル・パターソンの息子である。クリス・ウォードはまた、2002年から2005年までマイケル・ブルームバーグ市長の初代環境保護局長を務めた。
刑務所回想録は、どういうわけか忘れ去られ、時が経てば再び発見されるであろう偉大な作品の一つである。
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