ジョン・ウィリアム・フリソ

1702年、スペイン継承戦争の勃発時、ジョン・ウィリアム・フリソは総督ファン・ヘームストラの監督の下、オランダ国軍での最初の軍事作戦に参加しようとしたが、落馬により阻まれた。彼は最終的に1703年に戦争に参加し、オウウェルケルク領主ヘンドリック・ファン・ナッサウ元帥の下で勤務した。1704年、オランダ諸州間の激しい議論の後、彼は歩兵将軍の地位に任命された。ただし、彼はまだ17歳であったため、名目上の地位に過ぎなかった。1705年に彼を国務院議員に任命しようとする試みは、ホラントとユトレヒトによって阻止され、その後1707年にはゼーラントとオーフェルアイセルによって阻止された。^{[ 5 ] [ 6 ]}

ジョン・ウィリアム・フリソは1707年に成人すると、北部諸州で正式に爵位を継承したが、フローニンゲンでは1708年まで継承されず、制限も課せられた。彼は将軍としてすぐに名声を得た。オステンド包囲戦やメニン包囲戦など、公式の指揮権を持たずにいくつかの戦闘に参加したことはあったが、彼が積極的に参加した最初の重要な行動はアウデナールデの戦いであった。アウデナールデでは、連合軍に有利な戦いを決定づける1万人のオランダ歩兵の側面攻撃を指揮し、共和国内外で多くの称賛を受けた。^{[ 5 ]}

その戦いの後、彼はサヴォワ公ウジェーヌのリール包囲戦に加わり、包囲戦における英蘭連合軍の総指揮を執った。彼は司令部をランベルファート村に置いたが、そこは市の砲台に危険なほど近い場所だった。8月18日、彼が着替えをしている最中に砲弾が彼の部屋に命中した。砲弾は彼の顔からわずか数センチのところをかすめたが、近くに立っていた侍従のデュ・セルソーは死亡した。血と脳髄が部屋中に飛び散ったが、王子は驚くほど冷静で、死の淵をさまよったことよりも忠実な家臣を失ったことをより深く案じていた。この事件の後、高官たちは彼に司令部を移転するよう促し、彼は最終的により安全なホルベーク城に移った。リールは数ヶ月にわたる血みどろの戦いの末に陥落し、この戦役はヘント包囲戦とブルージュ占領で終結した。この戦いにもオラニエ公は貢献した。^{[ 5 ] [ 6 ]}

1709年6月、連合軍がトゥルネーへ進軍する中、フリソはモルターニュとサン＝タマンを占領し、ヴァランシエンヌ側からのフランス軍の攻撃から包囲作戦を守る任務を負った。主な目標は、スヘルデ川の渡河地点を支配するモルターニュの要塞であった。フリソは幸運にも、同行していた野砲が十数回発砲した後、跳ね橋が破壊されることなく予期せず落下した。この好機を利用して、彼の部隊は迅速に要塞を襲撃し、ほとんど抵抗を受けることなく守備隊を捕らえた。^{[ 7 ]}

9月3日のトゥルネー占領後、フランス軍と連合軍はマルプラケの戦いで対峙した。ここで彼は、非常に経験豊富なフランソワ・ニコラ・ファゲルと共に連合軍左翼の歩兵を指揮した。^{[ 8 ]}全体的な指揮は、オウウェルケルクの後任としてオランダ軍の最高司令官となったティリー伯爵が執った。実際には、ティリーの反オランジュ派の同情心により、彼の親オランジュ派の上級将校たちはジョン・ウィリアム・フリソから命令を受けていたとされている。^{[ 9 ]}

連合軍の総司令官であるマールバラ公は、左翼のオランダ歩兵大隊30個にフランス軍右翼への攻撃を命じた。これは絶望的な任務だった。経験豊富な軍事指導者ルイ＝フランソワ・ド・ブッフレルが指揮するフランス軍右翼は、森林と強固な塹壕線によって守られていた。さらに、ブッフレルはマールバラ公の2倍の兵力を指揮していた。彼の部隊には、フランス軍の中でも最高の歩兵連隊であるピカルディ連隊、フランス衛兵、スイス衛兵が含まれていた。オランダ軍は当初、トゥルネーから進軍中のヘンリー・ウィザース指揮下の21個大隊による増援を期待していた。しかし、計画が変更されたため、左翼の兵力は作戦を成功させるには不十分となった。^{[ 10 ] [ 11 ]}

連合軍右翼が敵と交戦してから30分後、ジョン・ウィリアム・フリソは部隊に戦闘への参加を命じた。スコットランド連隊とスイス連隊を含む彼のオランダ軍はヨーロッパで最も精鋭だった。^{[ 12 ]}彼らはフランス軍陣地に対して3度決死の攻撃を仕掛けたが、粘り強く陣地を占領したにもかかわらず、毎回大きな損害を出して撃退された。多くのオランダ歩兵将校が戦闘中に命を落とすか重傷を負ったが、驚くべきことに王子は全く無傷だった。激しい戦闘の間、彼は勇敢に戦い、乗っていた馬が2度撃たれた。ある時、ジョン・ウィリアム・フリソはスイスのメイ連隊から旗を奪い、堡塁に立てて部隊に「友よ、私に続け、ここが君たちの持ち場だ！」と叫んだ。^{[ 11 ] [ 13 ]}

フレデリック・シルテマ・ファン・グロフェスティンスとその騎兵隊がフランス軍の要塞の背後から接近し、フランス軍が撤退した時になって初めて、ジョン・ウィリアム・フリソは要塞を占領することができた。オランダ軍はマルプラケで大きな犠牲を払い、死傷者は約1万人に上った。しかし、ジョン・ウィリアム・フリソの攻撃は無駄ではなかった。これらの激しい攻撃により、ブッフレールは脆弱なフランス軍中央部を増援しないことを決意し、連合軍は最終的にそこを突破した。それにもかかわらず、彼は共和国から若気の至りと不必要な犠牲を負わせたとして、大きな批判に直面した。^{[ 11 ]}後に、特にウィンストン・チャーチルをはじめとする一部のイギリスの歴史家は、彼が名誉を求めて偽装攻撃を本物の攻撃に変えたと示唆した。しかし、この主張を裏付ける証拠はない。オランダ軍は敵を陣地から追い出し、マルプラケ高原へ進軍するよう命令を受けていた。この命令は、敵のバランスを崩すために複数回の攻撃を仕掛けるというマールバラ公のいつもの戦略と一致しており、マールバラ公はオランダ軍の大きな損失について王子を責めることは決してなかった。むしろ、彼とオラニエ公の両方がフランス軍の防衛力の強さと粘り強さを過小評価していた可能性が高い。^{[ 14 ]}

マルプラケの戦いの後、連合軍はモンスに進軍し、ジョン・ウィリアム・フリソは包囲戦の全作戦を指揮する任務を負った。1710年、彼はアンハルト＝デッサウ公とともにドゥエー包囲戦を指揮した。デッサウは右翼を指揮し、オラニエは左翼を指揮した。包囲戦中、左翼は右翼よりもはるかに前進した。数年後、デッサウの下で働いていたオランダ人技師ヘルテルは、オラニエ公が個人的に右翼の進軍を遅らせるよう依頼したため、右翼の努力を妨害したことをヴェヘリン・ファン・クラーベルゲンに告白した。^{[ 15 ]}その年の後半、彼はサン・ヴェルナンを占領することに成功した。軍務で得た名声は、残りの5つの州の総督に最終的に昇格するのに有利に働くはずだった。しかし、1711年、フランドル戦線からハーグでプロイセン国王に会うため、王位継承争いの訴訟に関連して旅をしていた彼は、7月14日、モエルディク川の渡し船が荒天で転覆し溺死した。彼の息子は彼の死後6週間後に生まれた。^{[ 4 ]}