ジョン・ウィリアム・フィン

ジョン・ウィリアム・フィン（1909年7月24日 - 2010年5月27日）は、アメリカ海軍の水兵で、上級下士官兼航空兵器整備員として、第二次世界大戦中の真珠湾攻撃での功績により、アメリカ軍最高の勲章である名誉勲章を授与された。兵器整備員は銃の整備と弾薬の取り扱いのみを担当するが、フィンは12月7日の攻撃で日本軍がカネオヘ湾海軍航空基地を爆撃した際、何度も負傷しながらも、攻撃中ずっと露出した位置から機関銃を撃ち続け、名誉勲章を授与された。彼は海軍に勤務を続け、1942年に少尉に任官した。1947年に上級下士官に降格し、1956年に退役するまでに中尉に昇進した。晩年は退役軍人を称えるイベントに数多く出席した。フィンは亡くなった当時、存命する名誉勲章受章者の中で最高齢であり、真珠湾攻撃の際の受章者の中で最後の存命者であり、第二次世界大戦におけるアメリカ海軍の受章者の中で最後の存命者であった。  

1909年7月24日、カリフォルニア州コンプトンで生まれたフィンは、7年生で学校を中退した。^{[ 3 ] [ 4 ]} 17歳の誕生日の直前、1926年7月に海軍に入隊し、サンディエゴで新兵訓練を修了した。 ^{[ 4 ] [ 5 ]}儀仗隊に短期間所属した後、グレートレイクス海軍基地で一般航空ユーティリティ訓練を受け、12月に卒業した。1927年4月までに、ノースアイランド海軍航空基地に配属され、サンディエゴ地域に戻った。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}最初は航空機の修理に従事し、その後航空兵器係となり、対空砲の整備に従事した。その後、 USSレキシントン、USSヒューストン、USSジェイソン、USSサラトガ、USSシンシナティなど、一連の艦船に勤務した。     

フィンは、現役勤務わずか8年後の1935年6月5日に上級下士官（E-7、当時海軍で最高位の下士官階級^{[ 9 ]} ）に昇進した。彼は後に昇進について、「みんなは私が天才少年だと思っていた。私はただ適切な場所に適切なタイミングでいただけだ」とコメントした^{[ 10 ]} 。上級下士官として、フィンはサンディエゴ、ワシントン、パナマの哨戒飛行隊に勤務した^{[ 5 ] [ 11 ]}。

1941年12月までに、フィンはハワイのオアフ島にあるカネオヘ湾海軍航空基地に配属された。主任航空兵器整備員として、彼は20人の部下を率いており、彼らの主な任務はPBYカタリナ飛行艇飛行隊VP-11の兵器の整備であった。1941年12月7日日曜日の午前7時48分、フィンは航空機格納庫から約1マイル離れた自宅にいたとき、銃声を聞いた。フィンは、隣人が最初に彼に知らせてくれた時のことを思い出した。隣人は彼のドアをノックして「すぐに飛行隊に来てほしい！」と言った。彼は格納庫まで車を走らせ、途中で空に日本軍機を目撃し、基地が攻撃を受けており、ほとんどのPBYがすでに炎上しているのを発見した。^{[ 4 ] [ 11 ] [ 12 ]} 

フィンの部下たちは、PBYに搭載された機関銃を使って反撃しようとしていた。炎上する機体の中から発砲したり、機関銃を取り外して即席の台に取り付けたりしていた。フィンは後に、最初にやったことの一つが、所属部隊の塗装工から機関銃を奪うことだったと説明した。「『アレックス、その銃を俺にくれ』と言ったんだ …塗装工より機関銃の射撃経験の方が豊富だと分かっていたからね。」^{[ 11 ] [ 12 ]}

射撃訓練用の可動式三脚台を見つけたフィンは、50口径機関銃を取り付け、攻撃機をはっきりと見渡せる開けた場所に台を押し込んだ。彼は重傷を負った後も、攻撃が終わるまでの2時間、日本軍機に発砲し続けた。合計で21か所の傷を負い、その中には右足への銃弾や左肩の負傷も含まれており、左腕の感覚を失った。^{[ 4 ]}

「私はその銃を手に入れて、日本軍機を撃ち始めた」とフィンは2009年のインタビューで語った。「私は日本軍機を撃ち続けていたが、時々標的になった」と彼は言い、「場合によっては、彼ら（日本軍パイロット）の顔が見えた」と続けた。^{[ 12 ]}

フィンは負傷したにもかかわらず、その日のうちに格納庫に戻った。治療を受けた後、生き残ったアメリカ軍機の武装を手伝った。^{[ 4 ] [ 11 ]}彼の行動により、第二次世界大戦で最初に授与された名誉勲章を授与された。^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} 1942年9月14日、チェスター・ニミッツ提督により、職務以上の勇気と勇敢さに対して正式に勲章が授与された。式典は真珠湾のUSSエンタープライズ 艦上で行われた。^{[ 4 ] [ 11 ]}

1942年、フィンは士官に任官され、少尉の階級で限定任務士官として勤務した。1947年には下士官の階級に戻り、最終的には爆撃飛行隊VB-102とUSSハンコック に所属する中尉となった。彼は1956年9月に中尉として海軍を退役した。^{[ 11 ]}

1956年から亡くなる直前まで、フィンはカリフォルニア州パインバレー近郊のライブオークスプリングスにある90エーカー（0.36 km ² ）の牧場に住んでいた。彼と妻は5人のネイティブアメリカンの子供たちの里親となり、サンディエゴのクメヤイ族の部族であるカンポ・バンド・オブ・ディエゲニョ・ミッション・インディアンに受け入れられた。彼の妻アリス・フィンは1998年に亡くなった。 ^{[ 13 ]}ジョン・フィンはジョン・バーチ協会の会員だった。^{[ 16 ]} 

引退後、彼は退役軍人を称えるイベントに数多く出席した。^{[ 17 ]} 2009年3月25日、彼はアーリントン国立墓地で行われた国家名誉勲章授与式に出席した。杖をつきながら、彼は無名戦士の墓での献花式でバラク・オバマ米大統領の隣に立った。その日の午後、フィンはホワイトハウスに招待された。ホワイトハウスへの訪問は初めてで、現職大統領に会うのも初めてだった。^{[ 11 ]}

2009年6月27日、家族、友人、祝福者など2,000人を超える人々がパインバレーに集まり、フィンの100歳の誕生日を祝った。航空兵器協会は、当時現役だった11隻の航空母艦すべてに掲げられていたアメリカ国旗をフィンに贈呈した。^{[ 18 ]}

2009年のインタビューで英雄と呼ばれた際、フィンは次のように答えた。

あの忌々しいヒーローの話は、くだらないものだと思うよ。 [...] ヒーローにはいろいろな種類がいるけど、ヒーローの立場に立つ機会は決してないってことを理解しないといけないんだ。^{[ 12 ]}

フィンは2010年5月27日朝、チュラビスタ退役軍人ホームで100歳で亡くなった。^{[ 17 ]}エルカホンでの追悼式後、カンポ・インディアン居留地の墓地で妻の隣に埋葬された。^{[ 19 ]}彼は真珠湾攻撃で名誉勲章を受章した最後の生存者であり、存命中の最高齢の受章者であり、名誉勲章を受章した唯一の航空兵器係であった。^{[ 20 ]}彼の死後、同じく第二次世界大戦の退役軍人であるバーニー・F・ハジロが存命中の最高齢の名誉勲章受章者となった。^{[ 11 ] [ 17 ]}

同名の人物

ハワイ・カネオヘ海兵隊基地にあるアメリカ太平洋艦隊哨戒偵察部隊司令官の本部ビルはフィンにちなんで命名され、2009年にはUSSアリゾナ記念館への訪問者を運ぶボートも彼の名にちなんで命名された。^{[ 21 ]}同年、歴史的なUSルート80の一部が「ジョン・フィン・ルート」と名付けられた。^{[ 22 ]}旧サンディエゴ海軍訓練センターの3つの建物は、ジョン・アンド・アリス・フィン・オフィス・プラザと名付けられた。^{[ 23 ]} 2012年2月15日、レイ・メイバス米国海軍長官は、アーレイ・バーク級駆逐艦が彼の名誉を称えてUSSジョン・フィン（DDG-113）と命名されると発表した。^{[ 24 ]}  

並外れた英雄的行為、卓越した功績、そして職務以上の献身に対して。1941年12月7日、ハワイ準州カネオヘ湾海軍航空基地に対する日本軍機の最初の攻撃の際、彼は敵の機関銃掃射が激しく行われる駐機場の完全にむき出しになった区画に設置された訓練用スタンドに取り付けられた50口径機関銃を速やかに確保し、操作した。幾度となく痛ましい負傷を負いながらも、彼は自身の身の安全を全く顧みず、敵の掃射と爆撃の間中、この機関銃を操作し続け、敵の攻撃に果敢かつ効果的に反撃した。彼が持ち場を離れて治療を受けるよう説得されたのは、特別な命令を受けた時だけであった。応急処置を受けた後、明らかに激しい痛みに苦しみ、非常に困難な動きをしながらも、彼は飛行隊区域に戻り、帰還する航空機の再武装を積極的に監督した。この行動における彼の並外れた英雄的行為と行動は、海軍の最高の伝統にふさわしいものとみなされる。^{[ 27 ]}

• 第二次世界大戦における名誉勲章受章者一覧
• 真珠湾攻撃における名誉勲章受章者一覧

 この記事には、海軍歴史遺産司令部のウェブサイトや文書からのパブリックドメインの資料が含まれています。

• 「ジョン・ウィリアム・フィンへのインタビュー[ 2004年9月21日]」。退役軍人歴史プロジェクト。米国議会図書館。2011年10月26日。
• ジョン・フィン（2011）。ジョン・フィン、名誉勲章、第二次世界大戦。名誉勲章ブック。2021年12月22日にオリジナルからアーカイブ済み。