ジョン・トップクリフ

ジョン・トップクリフ（1513年没）はイギリス生まれの裁判官で、アイルランドでキャリアの多くを過ごし、3つのコモンロー裁判所の首席裁判官を歴任した。^[1]

彼の家族の名前は、彼が生涯を通じて密接な関係を保っていたノース・ヨークシャー州トップクリフに由来している。 ^[1]ジョンはトップクリフ・ホールという大きな邸宅を建てたが、19世紀までにはほとんど姿を消していた。^[2]彼はおそらくそこで亡くなった。

彼は法廷弁護士（教会裁判所で活動する資格を持つ弁護士）の資格を持っていたが、1494年にアイルランド総督サー・エドワード・ポイニングスの要請でアイルランド民事訴訟裁判所の首席裁判官としてアイルランドに派遣されるまで、彼の法律家としての経歴についてはほとんど知られていない。^{[1]これは、}テューダー朝への忠誠心が疑われるアイルランド人裁判官をイギリス人で置き換えるという、より広範な政策の一環であった。2年後、彼はアイルランド財務長官を短期間務めた後、同年後半に「国王の意向で」アイルランド首席裁判官となった。 ^[3]彼の特許はヘンリー7世によって数回更新され、ヘンリー8世にも引き継がれたことから、国王は彼の能力に大きな信頼を置いていたことがわかる。ヘンリー7世は、通常、非常に倹約家であったが、1504年に彼の給与の滞納分を支払うよう命じ、ヘンリー8世は彼に40ポンド（1年分の給与に相当）を贈与した。^[1]支払いは、一部は裁判所の手数料と罰金から、一部はダブリン港の関税から支払われることになっていた。彼はまた、アイルランド造幣局長と王室の役人に任命された。

1498年、ポイニングス法の制定に続いて、トップクリフはアイルランド議会開催の許可を求めるためにイングランドに派遣され、正式に許可された。^[4]

1511年、イングランドを訪れていたトプクリフは、ウェックスフォードにあるアウグスティノ会修道士の修道院であるセルスカー修道院の出来事についてヘンリー8世に手紙を書いた。エルリントン・ボールは、この手紙はトプクリフの人柄を垣間見ることができるだけでなく、この時代のアイルランド司法府の私文書がほとんど残っていないことから、詳しく引用する価値があると考えた。^[5]

トプクリフは、修道院の創設以来、聖職者たちは独自の院長を選出してきたと説明した。しかし、前回の選挙後、修道院長は、聖職者たちが選出し、町当局の承認も得ていた「善良で祝福された修道士兼院長」を追放した。トプクリフは、コミュニティの希望に反するこのような行為は許されないと主張し、さもなければ「神への奉仕は続かなくなる」と警告した。^{[5]国王がこの手紙に返事をしたかどうかは不明である。国王は、1542年の}修道院解散の際に廃止されたセルスカール修道院にまったく愛着がなかったことは確かである。

トップクリフは1513年に亡くなり^{[1]、近くの}ウッドカークのセント・メアリー教会に埋葬されたことから、トップクリフで亡くなったと思われる。彼の墓石には、名前、役職、死亡日、そして見る人に彼の魂のために祈るようにという通常の願いが記されていた。墓石は1830年にはまだはっきりと見えたが、地元の歴史家ウィリアム・スミスは1888年に書いた文章で、教会の改修工事（批評家からは「まったくの破壊行為」と評された）で墓石は大部分が消失したと記している。^[2]

彼は結婚していたが、妻についてはほとんど知られていない。彼には1人の娘と相続人ローズがいた。ローズは1512年にウェイクフィールドのバニーホールのリチャード・バニー（1535年死去）と結婚した。2人の間には子孫がおり、その中にはエリザベス1世の治世中にイングランド北部で重要な政治家だったリチャード・バニー国会議員（1584年死去）もいたが、彼は汚職と王室資金の不正管理で有名だったにもかかわらず、その地位は低かった。 ^[2]

地元の歴史家ウィリアム・スミスはトップクリフを「著名な人物」とみなしており^[2]、彼が2代にわたるイングランド王の信頼を得ていたことは疑いの余地がない。対照的に、裁判官がヘンリー8世に宛てた唯一の手紙を証拠として頼りにしていたと認めるエルリントン・ボールは、トップクリフを単純で信心深い人物で、法律的能力や性格の強さはさほどないと考えていた^{[5] 。}