ビッグ・ジョン・スタッド

スタッドは1982年後半にフレディ・ブラッシーのマネージメントの下、ワールド・レスリング・フェデレーションに移籍した。^{[ 2 ]}スタッドはすぐにモンスターヒールとなり、担架をリングに持ち込み、対戦相手を担架で運び出すほどひどく殴打するというギミックを採用した。^{[ 11 ]}

スタッドはボブ・バックランドのWWF世界王座への有力な挑戦者となったが、プロレス界の「真の巨人」は誰かを巡る身長7フィート4インチ（224cm ）、体重520ポンド（240kg ）のアンドレ・ザ・ジャイアントとの抗争が、彼をメインイベント級の地位に押し上げた。スタッドとブラッシーは「ボディスラム・チャレンジ」を宣言し、スタッドをスラムできるレスラーに1万ドル、後に1万5千ドルを提示し、自分はスラムされないと豪語した。^{[ 12 ]}    

数人のレスラーがスタッドの挑戦に応じることができなかった後、アンドレは挑戦を受け入れ、スタッドをスラムしようとしたところ、ブラッシーが背後からアンドレを攻撃し、スタッドはスラムを防ぐためにリングロープをつかんだ。アンドレとスタッドの抗争は1983年を通して激化し、アンドレが優勢になり、スタッドを何度もスラムし、一度はリング全体が崩壊するほどの力でスラムした。^{[ 12 ]}

二人は何度か金網の中で対戦し、アンドレはスタッドをスラムし、トップロープからのシットダウン・スプラッシュでスタッドの胸を叩きつけてノックアウトした。それにもかかわらず、スタッドは「真のレスリングの巨人」を自称し、スラムされることはなく、これまでもされたことがないと主張し続けた。^{[ 12 ]} 1984年までに、アンドレとの抗争が激化する中、スタッドは当時新チャンピオンだったハルク・ホーガンにタイトルをかけて挑戦した。ホーガンもまたスタッドをスラムすることに成功していた。^{[ 12 ]}

12月、スタッドはボビー・“ザ・ブレイン”・ヒーナン（スタッドはAWA時代にヒーナンと親しくなった）とタッグを組んだ。WWFチャンピオンシップ・レスリングで放送されたタッグマッチでは、スタッドとヒーナン・ファミリーの仲間であるケン・パテラがアンドレ・ザ・ジャイアントとSDジョーンズと対戦した。試合はスタッドとパテラによる度重なるルール違反により反則負けとなり、その後2人はアンドレを襲撃し髪を切った。^{[ 2 ] [ 10 ]}

アンドレは復讐を誓い、第1回レッスルマニアでスタッドの「$15,000 ボディスラムチャレンジ」マッチの挑戦を受け入れた。このマッチでは、アンドレが制限時間内にスタッドをスラムできなかった場合（またはスタッドがアンドレをスラムできた場合）、アンドレはレスリングから引退せざるを得なくなる。^{[ 12 ]} 1985年3月31日のレッスルマニアで、アンドレはスタッドをスラムして勝利した。^{[ 13 ]}

スタッドはその後、同じヒーナン・ファミリーのメンバーであるキング・コング・バンディと同盟を結び、8月にアンドレの胸骨を負傷させた。 ^{[ 14 ]}彼らの抗争はその年の残りの期間と1986年まで続き、アンドレはハルク・ホーガン、トニー・アトラス、ジャンクヤード・ドッグ、ヒルビリー・ジムなどのベビーフェイスをチームに加えた。^{[ 2 ]} 1986年4月7日のレッスルマニア2で、スタッドはWWF対NFLのバトルロイヤルに参加し、「ミーン」ジーン・オーカーランドとのインタビュー中の試合前の対立の後、アトランタ・ファルコンズの選手ビル・フレイリックを標的にした。彼はウィリアム「ザ・リフリジレーター」ペリーを排除し、ペリーは今度はスタッドを排除した。アンドレはバトルロイヤルで優勝した。^{[ 2 ] [ 15 ]}

アンドレとスタッドの抗争は1986年に新たな局面を迎えた。巨人症と先端巨大症に関連するアンドレの健康問題が悪化し、映画『プリンセス・ブライド』でフェジック役を演じ、日本ツアーを計画していたことから、アンドレが「ザ・マシーンズ」というタッグチームで試合に出場するというストーリーが展開された。「マシーンズ」アングルは、アンドレがバンディとスタッドとのタッグマッチに何度か姿を現さなかったことから始まった。^{[ 16 ]}

ヒーナンはアンドレの出場停止処分を求める運動を成功させたが、アンドレはその後すぐにマスクを被って再登場し、ジャイアント・マシーンという名の日本人レスラーだと名乗った。スタッドはバンディやヒーナンと共に、アンドレとジャイアント・マシーンは同一人物だと主張し、一連のタッグマッチでジャイアント・マシーンの正体を暴くと誓って、その主張を証明しようとした。ジャイアント・マシーンのパートナーにはブラックジャック・マリガン（「ビッグ・マシーン」）とビル・イーディー（「スーパー・マシーン」）がおり、スタッドとバンディはインタビューで、マシーンズが誰なのかは知っていたが、南テキサス訛り（マリガン/ビッグ・マシーン）や南フロリダ訛り（イーディー/スーパー・マシーン）の日本人レスラーは聞いたことがないと語った。^{[ 16 ]}

ヒーナンは、身長7フィート4インチ、体重500ポンド以上でフランス語訛りの日本人レスラーや人物はいないと繰り返し主張した 。スタッド、バンディ、ヒーナンのいずれもザ・マシーンズの正体を暴くことはできず、彼らの本当の正体は秘密のままだった。^{[ 16 ]}

バンディとスタッドは1986年に他の既存のタッグチームと抗争し、ブリティッシュ・ブルドッグス（デイヴィー・ボーイ・スミスとダイナマイト・キッド）が保持するWWFタッグチーム王座を争った。同年後半のテレビ放送された試合で、スタッドとバンディはブルドッグスに負けた後口論になり、二人の抗争を匂わせたが、それは実現しなかった。スタッドが1980年代のWWFでの活動で最後に試合をしたのは、1986年11月15日のWWFスーパースターズ・オブ・レスリングのエピソードで、バンディと組んでザ・マシーンズを破った（ジャイアント・マシーンは参加していない試合）。^{[ 16 ]}

WWFを離れたにもかかわらず、スタッドの存在はレッスルマニアIIIの直前に発行されたWWFマガジンの記事で依然として知られており、彼はホーガンとの今後の試合でアンドレを支持し、ホーガンとアンドレの友情はタイトルへの潜在的な挑戦者として彼を避けるための策略だと主張した。スタッドはレスリングから引退し、俳優としてのキャリアに専念した。^{[ 5 ] [ 10 ]}

2年間の引退の後、スタッドは1988年12月のブラザー・ラブ・ショーでWWFへの復帰を発表した。大喜びのボビー・ヒーナンがセットに現れ、スタッドをヒーナン・ファミリーに迎え入れた。ヒーナンはかつてのライバルであるアンドレ・ザ・ジャイアントのマネージャーも務めていたため、スタッドはその申し出を拒否し、ヒーナンをブラザー・ラブのセットから追い出し、ベビーフェイスに転向した。^{[ 17 ]}スタッドはその後、不在中にヒールに転向したアンドレやハクなど、ヒーナン・ファミリーの複数のメンバーと抗争を繰り広げた。^{[ 10 ]}

1989年1月15日のロイヤルランブルで、スタッドは最後にテッド・ディビアスを脱落させてロイヤルランブルマッチに勝利した。^{[ 18 ]}その後、4月2日のレッスルマニアVでジェイク・“ザ・スネーク”・ロバーツとアンドレの試合で特別ゲストレフェリーを務めたが、ロバーツは背後からスタッドを攻撃したアンドレを反則負けさせて勝利した。^{[ 19 ]}スタッドのWWFでの最後の試合は6月4日に行われ、その月の後半にはヒルビリー・ジムがスタッドの代わりに試合を行った。^{[ 20 ]}スタッドはヴィンス・マクマホンとの金銭的な争いが原因でWWFを辞めた。^{[ 10 ] [ 3 ]}