ジョン・キング、ウォートナビー男爵キング

ジョン・レナード・キング、ワートナビー男爵（1917年8月29日 - 2005年7月12日）は、イギリスの実業家で、ブリティッシュ・エアウェイズを率いたことで有名である。彼はまた、ヴァージン・アトランティック航空に対してブリティッシュ・エアウェイズが仕掛けた「汚い策略」キャンペーンに直接関与していた。

キングはミドルセックス州ブレントフォードで生まれた。父アルバート・ジョン・キングは第一次世界大戦で従軍し、後に郵便配達員として働いた。アイルランド生まれの母キャサリン・キングは裁縫師として働いていた。キングは4人兄弟の2番目だった。キングはサリー州ダンズフォードのパブに併設された小さな土地で育った。1929年、12歳で資格も取らずに学校を中退し、掃除機を製造する地元の工場で働き始めた。そこでの仕事にはクランプステーの機械加工も含まれていたため、「クランプステーキング」というあだ名が付けられた。

彼の次の仕事は、地元の実業家アーサー・サイクスのもとで自動車セールスマン（支払いを怠った人々から自動車を回収する仕事も含む）として働いた後、自身のタクシー会社を立ち上げ、フォード自動車の代理店を買収してホワイトハウス・モーターズと名付けた。第二次世界大戦が勃発すると、自動車事業は破綻したが、その頃までにキングはより一般的なエンジニアリング業務に多角化しており、防衛契約や航空機部品の製造で繁栄した。彼は陸軍省の契約から多大な利益を得、レンドリース制度で入手した希少な米国製工作機械を使用することができた。

戦後、キングはしばらくカナダに移住した後、イギリスに戻り、ウェスト・ライディング・オブ・ヨークシャーのフェリーブリッジの荒れ地に工場を建設し、フェリーブリッジ・インダストリーズを設立した。社名をポラード・ボール・アンド・ローラー・ベアリング・カンパニーに変更し、年間数百万個のボールベアリングを生産した後、この会社は数大陸にまたがる大企業に成長した（イギリスで3番目に大きなボールベアリング会社）。ボールベアリング事業の政府再編の一環として、別のメーカーであるランサム・アンド・マーレスとの合併を余儀なくされた後、キングは1968年に1,000万ポンドで会社を売却し、約300万ポンドを個人的に手に入れた。

彼は1970年にデニス・スペシャリスト・ビークルズの会長に就任し、1972年にはバブコック・ インターナショナルの会長に就任した。バブコックは1987年8月にFKIエレクトリカルズに4億1500万ポンドで買収された。1972年以来バブコックの会長を務めていたキングは、新たに合併したFKIバブコックの会長に就任した。彼は1979年の新年叙勲でナイト爵を授与され、 1980年には英国企業委員会の会長に任命され、有名なことに、英国航空（BA）のトップに就任した。

「サッチャー夫人のお気に入りのビジネスマン」と呼ばれた彼は、赤字続きの国営航空会社を民営化に向けて準備する役目を担った。キングは1981年にブリティッシュ・エアウェイズに入社したが、当時同航空会社は年間1億4000万ポンドを超える赤字を出していた。1989年までに、同航空会社は税引き前利益2億6800万ポンドを計上していた。キングが同航空会社に施した主な改革には、2万2000人の従業員の解雇、 1983年のコリン・マーシャルのCEO就任、古い航空機の廃止、より近代的で効率的な航空機の購入、採算の取れない路線の廃止などがあった。2年以内にキングはBAの役員の半数以上を自ら任命した人材に置き換えた。1987年にBAが民営化されたとき、最初の株式公開は11倍の応募があった。会長としての報酬は1988年の約25万ポンドから1991年には66万9,350ポンド（ボーナス22万ポンドを含む）に増加した。キングは1983年7月15日にレスターシャー州のウォートナビーのキング男爵として終身貴族に叙せられた。 ^[1]

キング卿は、コンコルドがブリティッシュ エアウェイズにとって重要であることを認識していました。BA との提携開始当初、コンコルドは航空会社の資金を失ってしまい、マスコミからは無用の長物として批判されました。BA は、コンコルドを利用して、大西洋を横断する競合企業からビジネス カスタマーを獲得しました。その見返りとして、コンコルドのアップグレードを一定数保証する代わりに、BA の法人アカウントを獲得したのです。

同じ頃、ブリティッシュ・エアウェイズはライバルのリチャード・ブランソンのヴァージン・アトランティック航空の台頭を目の当たりにしていた。ヴァージン・アトランティック航空は1984年に1路線とボーイング747型機1機でスタートし、BAの最も収益性の高い路線のいくつかに深刻な脅威として現れていた。1991年にサダム・フセインに捕らえられていた人質をイラクに送り届けるという大々的に報道された救援活動の後、 ^[2]キングはマーシャルと彼のPAディレクターのデイビッド・バーンサイドに「ブランソンについて何かやれ」と言ったと伝えられている。^[3]

これが「汚い手口」のキャンペーンの始まりとなり、ブランソンは1992年にキングとBAを名誉毀損で訴えた。キングはブランソンを反訴し、裁判は1993年に予定されていた。しかし、この訴訟は法廷外で和解し、BAはブランソンに50万ポンド、ブランソンの航空会社にさらに11万ポンドの損害賠償金を支払い、さらにBAは300万ポンドの訴訟費用を支払った。^[4]

キングは1993年にBAの指導的立場から退いたが、BAの名誉会長として留まった。彼はデイリー・テレグラフ、スペクテイター、人材派遣会社ノーマン・ブロードベント、エンジニアリング会社ショート・ブラザーズなどの取締役を務めた。^[要出典]

キングは2度結婚している。最初の妻は1941年のローナ・サイクス（最初の上司アーサー・サイクスの娘、ジョン・ポールソンの義理の妹）である。2人は1969年に彼女が癌で亡くなるまで結婚生活を続けた。キングは1970年に第8代ゴールウェイ子爵の娘イザベル・シンシア・モンクトンと再婚した。^[5]

キングはベルボアとバズワースの狩猟で MFH (フォックスハウンドのマスター) の地位を保持し、ロード キング XI クリケット チームの会長でもありました。

彼と妻のローナは二人とも飛行機の操縦を学び、飛行機を使って英国中を旅行した。

キング卿は長年ロンドンのイートン スクエアにフラットを所有し、英国航空の経営に携わっていた頃は平日はそこに住んでいた。週末には北へ向かい、レスターシャー州メルトン モーブレー近くのワートナビーにある田舎の邸宅、フライアーズ ウェル エステートへ出かけた。また、スコットランドのネイバー川近くにも家を持っていた。

• グレゴリー、マーティン（2000）「ダーティトリック、ブリティッシュ・エアウェイズのヴァージン・アトランティックに対する秘密戦争」（第3版）。ヴァージン・パブリッシング社。ISBN 0-7535-0458-8 

• Guardian Unlimited: アイアン・レディのお気に入りの浮き沈み
• ニューヨークタイムズの死亡報道