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ジョン・アービン・ベッグス（1847年9月17日- 1925年10月17日）はアメリカの実業家。トーマス・エジソンの下での電力事業の隆盛に深く関わった。また、ミルウォーキー、ミズーリ州セントルイス、その他の地域の鉄道および都市間路面電車システムにも関わっていた。ベッグスは、企業会計における現代的な減価償却手法の開発者であり、後にゼネラル・エレクトリックとなる企業の初期の取締役の一人としても知られている。
ベッグスは1847年9月17日、フィラデルフィアでジェームズとメアリー・アービン・ベッグス夫妻の息子として生まれた。両親はともにスコットランド系だったが、北アイルランドからアメリカ合衆国に移住してきた。
ベッグスは幼少期をフィラデルフィア近郊で過ごした。7歳の時に父親が亡くなった後、母親を支えるため、レンガ工場、牧場、肉屋などで働いた。
ベッグスは若い頃、フィラデルフィアのブライアント＆ストラットン・ビジネス・カレッジで会計と書道を教えていた。21歳の時、ペンシルベニア州ハリスバーグに移り、ミッチェル＆ハガティ石炭会社で会計士として働き始めた。その後、ハリスバーグで不動産と火災保険の販売に従事した。ベッグスはハリスバーグでフリーメイソンの友愛団体に加入し、亡くなるまで会員であり続けた。
電灯産業が黎明期にあった頃、ベッグスはハリスバーグ電灯会社の設立に尽力した。彼は同社の工場を建設・経営し、「米国で初めて商業的に成功した電灯工場」を築き上げた。 ベッグスが電灯に興味を持ったのは、グレース・メソジスト監督教会の建築委員会の委員長を務めていたことがきっかけだった。彼はろうそくの費用と後片付けの手間を省くために、教会を電化したいと考えたのだ。この教会は、世界で初めて電線が敷設され、ろうそくの代わりに電球を使用した教会となった。
彼はハリスバーグでスー・エリザベス・チャールズと結婚したが、彼女は1902年3月14日に亡くなった。二人の間にはメアリー・グレース・ベッグスという一人娘がいた。
ハリスバーグでの発電所管理者としての成功により、1886年にJPモルガンに雇われ、エジソン照明会社のニューヨーク市の管理者となった。彼はそこで約5年間勤務し、2つの発電所を建設した。[ 1 ]パールストリートは、ウォール街の株式仲買人に初めて電気を供給した。
彼はトーマス・A・エジソンと緊密に協力し、数十人いるエジソン・パイオニアの一人となった。彼はイルミネーティング社の取締役を務め、デトロイト・エジソン社の取締役でもあった。また、ヘンリー・フォードが初めてエジソンと出会い、自動車事業の構想をベンチャーキャピタリストに売り込んだ取締役会にも出席していた。
彼はニューヨークからシカゴに移り、エジソン社の西部支店長に就任した。そして、エジソン社がトムソン・ヒューストン・エレクトリック社と合併し、現在のゼネラル・エレクトリック社となるまで、シカゴに留まった。
設立されたばかりのノースアメリカン社は、オハイオ州シンシナティの電灯事業を買収しており、ベッグスはこれらの事業の責任者としてシンシナティに赴任した。その後まもなく、ノースアメリカン社はウィスコンシン州ミルウォーキーの電気鉄道会社と電灯会社を買収し、ベッグスは数年間、これらの都市を行き来する生活を送った。1897年、シンシナティの事業が売却され、ベッグスはミルウォーキーに移り、そこで公益事業に専念することになった。
1903年、ノースアメリカン社はミズーリ州セントルイスの電灯事業の買収を開始した。ベッグスは当初、顧問としてセントルイスを訪れ、その後、両都市を行き来するようになった。一時期、ベッグスはセントルイスの電灯会社、ガス会社、路面電車会社の社長を務め、さらにミルウォーキー電気鉄道・照明会社の社長兼ゼネラルマネージャーも兼任していた。
ベッグスはミルウォーキー・カンパニーズの社長を務めていた間、ミルウォーキーに公共サービスビルを建設した。彼の葬儀は、従業員相互扶助協会によって同ビルの講堂で執り行われた。彼はまた、ミルウォーキーから放射状に伸びる都市間鉄道網も建設した。
1911年までに、ベッグスはセントルイス・カー・カンパニーの支配権を獲得した。彼はミルウォーキーの会社を辞任し、セントルイスに移住した。住居はセントルイスにあったものの、ミルウォーキーにも多くのビジネス上の繋がりを維持し、そこで時間を過ごすこともあった。
1911年の春、ベッグスはウィスコンシン州オコノモウォック近郊のラック・ラ・ベル湖にある島（北緯43度07分30秒、西経88度30分32秒/北緯43.125度、西経88.509度/ 43.125; -88.509 (ベッグス島) [ 2 ]）を購入した。彼はその島をベッグス島と改名し、自身と娘の家族のための夏の別荘を建てた。ベッグスは、ウィスコンシンの長い冬を越せるように育てられたエジプトのパピルスなど、珍しい植物を持ち込んだ。 7月4日の独立記念日の祝賀のために、ベッグスは業務用の大型花火を購入した。[ 3 ]
1915年、彼はウィスコンシン州北部の水力発電事業に投資し、セントルイスに居住しながらも、同州で過ごす時間を増やし始めた。1920年にはミルウォーキー電気鉄道・照明会社の社長に再選され、死去するまでその職を務めた。
ベッグスはノースアメリカン社の執行委員会のメンバーでした。また、彼は投資していたファーストウィスコンシン国立銀行にも多くの時間を費やしました。晩年の10年間には、国内で2番目に大きな製紙工場の建設を指揮し、JIケースプラウ社の再編を主導し、ニュージャージー州アトランティックシティのホテルの資金調達を手配し、フロリダの大規模な不動産取引を行いました。[ 4 ]
ベッグスは死去当時、以下の企業を含む53社の取締役または役員を務めていた。
彼は1925年10月17日、ミルウォーキーで78歳で亡くなった。ペンシルベニア州ハリスバーグに埋葬された。
エジソンとベッグスは生涯を通じて友人関係を保った。ベッグス島で行われたベッグスの75歳の誕生日のお祝いの席で、エジソンは彼に大きな振り子時計と「私のやり手な友人、トーマス・A・エジソンへ」と署名した写真を贈った。
ベッグスは推定2000万ドル以上（現在の価値で2億8400万ドル）の純資産を残して亡くなり、[ 5 ]それを孫のロバート・パクストン・マカロック（1911年～1977年）[ 4 ] 、メアリー・スー・マカロック、「スージー・リンデン」（1913年～1996年）[ 6 ]、ジョン・アービン・ベッグス・マカロック（1908年～1983年）に遺贈した。
{{cite journal}}:ジャーナルを引用するには|journal=（ヘルプ）遺産の価値は2,000万ドルから5,000万ドルと推定されている。
ルガーニが制作した、路面電車の設立、廃止、そしてボランティア団体への売却に関する最近の議論を扱った56分の映画「イースト・トロイの路面電車」は、土曜日の午後9時にケノーシャのWHKE-TV（チャンネル55）で放映される。