ジョン・F・ソーネル・ジュニア

飛行訓練とそれに続くP-47サンダーボルトでの訓練を終えた後、ソーネルは1943年7月にヨーロッパ戦域のイギリス、RAFボドニーにある第352戦闘航空群第328戦闘飛行隊に配属された。 ^{[ 9 ]} P-47を操縦していた彼は、 1944年1月30日にドイツ上空でメッサーシュミットBf 109を撃墜し、これが彼の最初の空中戦勝利となった。彼は1944年3月にオランダ上空でBf 109を2機撃墜し、これが彼の2番目と3番目の空中戦勝利となった。ソーネルは1944年4月10日にフォッケウルフFw 190を1機撃墜し、同じ月に第352戦闘航空群はノースアメリカンP-51マスタングに機種転換した。 4月19日、ドイツのノルトハイム上空での爆撃機護衛任務中、ソーネルの飛行隊は、爆撃機編隊を攻撃しようとする20～30機のFw 190編隊に遭遇した。敵戦闘機編隊を迎撃したソーネルは、2機のFw 190を撃墜し、合計6機の撃墜数を達成し、エースパイロットの称号と最初のシルバースターを獲得した。^{[ 9 ] [ 1 ]}

5月8日、ソーネルはドイツのブラウンシュヴァイクを標的とするB-17フライングフォートレスとB-24リベレーターを護衛する第16352戦闘航空群のP-51編隊の一員だった。ドイツのニーエンブルク付近で編隊の「ブルーフライト」を率いていたところ、編隊は爆撃機を攻撃しようとする4機のBf 109に遭遇した。ソーネルはBf 109に発砲し、それらを分断して爆撃機への攻撃を阻止した。その後、第487戦闘飛行隊の指揮官ジョン・C・マイヤーと合流し、爆撃機に向かってくる3機のBf 109を発見し、ソーネルはそのうち2機を撃墜した。マイヤーと離れ離れになった後、ソーネルは攻撃してきたBf 109を巧みに回避し、ソーネルがBf 109に発砲する前にパイロットは脱出した。この任務で3機のBf 109を撃墜した功績により、ソーネルは他の4人のパイロットと共にこの任務での英雄的行為に対して殊勲十字章を授与され、第352戦闘航空群は殊勲部隊章を授与された。^{[ 9 ] [ 10 ]}

ソーネルは1944年5月27日にBf 109を2機、5月28日に1機、5月29日に2機撃墜した。6月10日、オーバーロード作戦中、ソーネルはフランスのサン＝ローとカーンの間を4機のP-51で空中哨戒飛行していたところ、200キログラム爆弾を搭載した30機のBf 109がカーンの第1カナダ歩兵師団への地上攻撃を準備しているのを発見した。ソーネルはBf 109への攻撃を指揮し、2機を撃墜してドイツ軍編隊を解散させ、撤退させた。彼はその後、この作戦中の功績により2度目のシルバースターを授与された。^{[ 1 ] [ 5 ] [ 9 ]}

第二次世界大戦中、ソーネルは空中戦で敵機17.25機を撃墜し、さらに2機を損傷させ、敵飛行場を機銃掃射中に地上で3機を撃墜したとされている。第352戦闘航空群に所属していた間、彼は「パティ・アン」という名前のP-51Bを操縦した。^{[ 11 ] [ 6 ] [ 12 ]}

戦後、ソーネルは1947年に新設された空軍に転属した。1949年から1951年まで、トルコ空軍の戦闘機戦術顧問を務めた。1955年から1956年まで、ソーネルは南カリフォルニア大学に通った。1956年、彼はイギリスの第3空軍の原子力計画局本部に配属され、イギリスのウェザーズフィールド空軍基地の第20戦闘航空団でF-84サンダージェットとF-100スーパーセイバーの戦闘任務に就いた。1960年から1964年まで、彼はアリゾナ州のウィリアムズ空軍基地に配属され、第3526飛行訓練飛行隊の指揮官を務めた。 1967年7月、彼はカリフォルニア州ノートン空軍基地に配属され、監察総監グループの戦闘機部門長を務め、1971年8月1日に中佐として現役を退く前の最後の役職となった。^{[ 5 ] [ 6 ]}

引用：

アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法に基づき、ジョン・フランシス・ソーネル・ジュニア陸軍中尉（航空隊）に対し、殊勲十字章を授与することをここに発表する。同中尉は、1944年5月8日、ヨーロッパ戦域において、第8空軍第352戦闘航空群第328戦闘飛行隊のP-51戦闘機のパイロットとして、武装した敵に対する軍事作戦に従事中、敵部隊との空中戦において並外れた英雄的行為を示した。同日、ソーネル中尉は、圧倒的に不利な状況を全く顧みず、ドイツのニーエンブルク近郊で、はるかに優勢な敵戦闘機部隊に対して飛行を指揮し、友軍爆撃機編隊を迎撃しようとしていた敵を撃退した。敵を撃破する決意を固めたソーネル中尉は、他の2名の友軍戦闘機と共に3機の敵戦闘機を攻撃し、勇敢な操縦と巧みな射撃で2機を撃墜した。その後、ソーネル中尉は単独の敵戦闘機に攻撃されたが、巧みな操縦でこれを撃墜し、この日の撃墜数は合計3機となった。この時ソーネル中尉が示した卓越した勇気、冷静さ、そして技量は、彼自身とアメリカ合衆国軍に最高の栄誉をもたらした。