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ジョン・クリッパートン（1676年頃 - 1722年6月）は、18世紀にスペインと戦ったイギリスの私掠船船長である。彼は南太平洋への2度の海賊遠征に参加した。1度目は1703年にウィリアム・ダンピアが率いた遠征、2度目は1719年に彼自身が指揮を執った遠征である。彼は東太平洋のクリッパートン島を拠点として襲撃を行った。
ジョン・クリッパートンは、1676年頃、ノーフォーク州グレート・ヤーマスで船乗りの家系に生まれた。若い頃はヨーロッパのあらゆる海を航海し、西インド諸島への航海と世界一周航海も成し遂げた。彼は有能な水先案内人であり、船乗りだった。
1703年、彼はスペイン継承戦争中にウィリアム・ダンピア船長の遠征隊に加わった。ダンピアは、拿捕したスペイン船のうちの1隻の船長にクリッパートンを任命した。クリッパートンのこの最初の航海は順調には進まなかった。彼はダンピアに対して反乱を起こし、後にスペイン軍に捕らえられた。後にパナマ総督となるヴィラ・ロチャ侯爵ホセ・アントニオ・デ・ラ・ロチャ・イ・カランサは、彼を冷遇した。クリッパートンは4年間の捕虜生活の後、1712年に帰国した。
しかし、この航海中に彼はクリッパートン島を発見し、そこを隠れ家として利用するようになったと言われている。彼は後に別の私掠船シンジケートの一員としてサクセス号の船長となり、名目上はスピードウェル号のジョージ・シェルヴォック船長の指揮下にあった。アメリカ大陸西海岸のスペインの標的を攻撃する活動において、彼はクリッパートン島を拠点として攻撃を仕掛け、略奪品や物資を保管し、クリッパートン・ロックを要塞化し、洞窟網を拡張した。
1714年、クリッパートンはバハ・カリフォルニア半島の付け根にあるカボ・サン・ルーカスで乗組員が休息していたマニラ・ガレオン船を攻撃した。この事件を受けて、スペイン国王フェリペ5世は、おそらくヌエバ・エスパーニャの西海岸を防衛するための拠点として、カリフォルニア州サンディエゴへの入植を命じた。[ 1 ]
クリッパートンの1719年の2度目の太平洋航海については、より多くのことが知られている。その頃には彼は有能で勤勉な船長になっていたが、まだ短気な性格を抑えることができなかった。1718年、ロンドンの商人グループ「ジェントルマン・ベンチャラーズ」は、四国同盟戦争の勃発を見越して、南太平洋でスペインと戦う任務を負った私掠遠征に資金を提供した。クリッパートンはサクセス号で、ジョージ・シェルヴォックが船長を務めるスピードウェル号と航海した。クリッパートンは、1719年2月に2隻の船がプリマスを出港する前に、シェルヴォックに代わって遠征隊の総司令官となった。
ビスケー湾での嵐で両船は間もなく連絡が途絶え、太平洋で再会するまで約2年もの間、再会することはなかった。ホーン岬を回る航海中、クリッパートンは嵐でサクセス号とはぐれたスピードウェル号が追いつくことを期待して、ホーン岬周辺の島々で時間を潰した。サクセス号がその海域を離れる際、クリッパートンは罰として2人の部下をフアン・フェルナンデス島に置き去りにした。そこは、アレクサンダー・セルカーク（ロビンソン・クルーソーの物語の着想源の一つになった人物かもしれない）が何年も前に置き去りにされた場所だった。
クリッパートンは南米をぐるりと一周し、ペルー沿岸のいわゆる「南の海」でスペイン船を襲撃した。その際、スペイン海軍提督ブラス・デ・レソがこの海域で初めて安全確保作戦を実施していた際に、クリッパートンは追跡を受けた。クリッパートンはブラス・デ・レソの追跡を逃れ、最終的にアジア沿岸に逃げ込んだが、そこで死亡したとみなされた。彼はかつての宿敵であるビジャ・ロチャ侯爵を捕らえ、丁重に扱った。その後、彼の航海はメキシコへと続いた。
1721年5月10日、クリッパートンはメキシコから53日間の航海の末、マリアナ諸島に到着した。乗組員6名を失い、残りの乗組員も衰弱していた。彼はグアムで食料を調達することに決め、メリソ沖に停泊した。クリッパートンとマリアナ諸島のスペイン総督ルイス・アントニオ・サンチェス・デ・タグレは、食料の交換で合意した。クリッパートンが、まだ船上にいたビラ・ロチャ侯爵の身代金を総督に要求したことで事態は悪化した。侯爵とサクセス号の乗組員2名は上陸したが、約束された身代金と乗組員が返還されなかったため、クリッパートンはますます激怒した。シェルヴォックの日記によると、彼は要求が満たされなければ「陸上の家屋をすべて破壊し、港で船を焼き払い、フィリピン諸島でできる限りのあらゆる悪事を働く」と脅迫するメッセージを陸上に送った。 5月28日、スペインはサクセス号が火薬と砲弾の取引を続けない限り、食料の取引を拒否した。これに対し、クリッパートンは海岸近くまで航行して砲撃を開始するよう命じた。しかし、サクセス号は座礁し、スペインの大砲の格好の標的となり、一等航海士が死亡した。シェルヴォックは、「クリッパートンは酒に酔い、指揮を執ることができなかった。別の士官が指揮を引き継ぎ、3日間の失敗の後、海岸のスペイン軍の攻撃を受けながらも、ようやく船を浮かべることができた」と記している。クリッパートンは最終的に1721年5月31日にグアムを出港することができた。[ 2 ]スペインのインディアス評議会は、マニラのガレオン貿易と太平洋におけるスペインの領土を脅かす競合する海軍について既に懸念しており、この事件はスペインにグアムの船舶をより良く保護する必要があると最終的に確信させたようだ。1734年、アプラ港に新しい停泊地が開設され、接近路を保護する2つの砲台が建設された。[ 3 ]
クリッパートンはその後マカオへ渡り、そこで健康状態が悪化したため滞在した。その後、オランダ領東インドのバタビア（現在のジャカルタ）へ航海し、1722年6月にアイルランドのゴールウェイにある家族のもとへ帰郷した。彼は帰国から1週間後に亡くなった。