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ジョン・フェンウィック・アンダーソン・ブラックバーン（1923年6月26日 - 1993年）は、スリラーやホラー小説を書いたイギリスの小説家である。ブラックバーンはタイムズ・リテラリー・サプリメントによって「現代のホラーの巨匠」と評された。[ 1 ]
彼の作品の多くには、英国情報部のチャールズ・カーク将軍やその友人である科学者のマーカス・レヴィン卿とそのロシア人の妻タニアなど、お決まりの登場人物が登場する。[ 2 ]
ブラックバーンはノーサンバーランドのコーブリッジ村で生まれ、ヘイリーベリー・カレッジで教育を受けた。[ 2 ]彼は詩人のトーマス・ブラックバーンの弟だった。[ 1 ]第二次世界大戦中（1942～45年）、彼は商船隊で無線士として勤務した。[ 3 ]民間生活に戻った後、父のエリエルと兄のトーマスの母校であるダラム大学に入学し、1949年に卒業した。 [ 3 ]ブラックバーンはその後数年間、最初はロンドンで、次にベルリンで教鞭を執った。[ 3 ]彼は1950年にジョーン・メアリー・クリフトと結婚した。1952年にロンドンに戻り、レッド・ライオン・ブックスの経営を引き継ぎ、余暇に執筆を始め、1958年に最初の著書『刈りたての干し草の香り』が成功した後、専業作家となった。 [ 3 ]
彼のホラー小説は、国際的なスパイ活動を絡めた探偵物語の筋書きを持つスリラーとして構成されていることが多いが、多くの場合、超自然的またはSF的な解決に至る。[ 4 ] [ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]これは、ジェームズ・ハーバートのいくつかの作品と同様に、ブラックバーンのホラー小説の多くは、雰囲気効果よりもテンポとプロットで注目に値することを意味する。ブラックバーンは、細菌兵器や国際的な陰謀などの現代の懸念を古代の伝統や呪いと混ぜ合わせることを得意としており、しばしば独創的な効果を生み出している。[ 4 ]対照的に、 『炎と風』 （1967年）は、ローマ時代を舞台にした珍しい歴史小説で、ポンティウス・ピラトの甥がイエスの磔刑に関する事実を解明しようとする。[ 5 ]
『サイエンス・フィクション百科事典』は、ブラックバーンの多くの小説において、「SFを含む複数のジャンルの素材を、しばしば同時に計算して使用することで、強力なホラーの雰囲気が生まれている。彼は幻想小説における均衡を巧みに商業的に利用した人物だった」と指摘している。[ 7 ]彼のSFの使用は概して際どいものだが、『夜の子供たち』ではそうではなく、古典的なSFの手法で地下に潜む失われた種族が登場し、今回はテレパシー能力を持っている。[ 7 ]
ブラックバーンの作品に一貫して見られるテーマは、物議を醸す人種関係というテーマである。これはおそらく、1970年の小説『ブロウ・ザ・ハウス・ダウン』で最も顕著であり、この小説では「神の真の船乗り」と呼ばれる人種差別主義組織が、異人種間結婚の危険性とみなすものと戦っており、出版社のヴァランコート・ブックスが指摘するように、「白人と黒人の登場人物が、今日出版される本ではおそらく受け入れられないであろう蔑称を使用している箇所」が含まれている。[ 8 ]エイドリアン・ショーバーは、ブラックバーンが人種的不寛容に関心を持ったのは、植民地時代のモーリシャスにおける彼自身の家族の歴史、つまり何世代にもわたって白人と先住民女性との異人種間結婚が見られたことが理由であると主張している。 [ 9 ]
ブラックバーンの小説『Nothing But the Night』と『The Gaunt Woman』は脚本の原作となった。『The Gaunt Woman』は1969年にテレビ映画『Destiny of a Spy』として公開され、『Nothing But the Night』は1972年に劇場公開された。[ 10 ]『A Scent of New-Mown Hay』は1969年にBBCラジオ2のラジオドラマとしても翻案された。[ 11 ]
アイリッシュ・タイムズのジョン・ウェルカムは、ブラックバーンの『ブロウ・ザ・ハウス・ダウン』を「現代のストレスを見事に描き出した作品…スリラーというより、現代小説であり、しかも良作だ」と称賛した。[ 12 ]ブラックバーンの小説『ベリー・ヒム・ダークリー』は、ホラー史家のロバート・S・ハジがロッド・サーリングの『トワイライト・ゾーン・マガジン』のために作成した「不当に無視された」ホラー小説のリストに含まれていた。[ 13 ]フランク・デントンは、ブラックバーンを「間違いなくスリラー／ファンタジー小説の伝統においてイギリスで最も優れた小説家」と評した。[ 2 ]ヒュー・ラムは『アワー・レディ・オブ・ペイン』を「邪眼伝説の力作」と称賛した。ラムはさらに、ブラックバーンを「間違いなくこの分野で最高のイギリス人小説家であり、最も広く認められるに値する」と評した。[ 6 ]ドン・ダマッサは『ベリー・ヒム・ダークリー』を「巧みに構成され、しばしば驚きに満ち、間違いなく引き込まれるスリラー」と評した。[ 4 ]ハワード・ウォルドロップは、ブラックバーンの小説『刈りたての干し草の香り』を『ホラー：もう一冊のベストブック100選』という本に寄稿した。[ 14 ]
ヴァランコート・ブックスは2013年にジョン・ブラックバーンの作品の復刻版の出版を開始した。2017年にはセンティピード・プレスがブラックバーンの最も重要な怪奇小説の復刻版出版プログラムを開始し、2020年までに『A Scent of New-Mown Hay』、『Bury Him Darkly』、 『 Children of the Night』、『Devil Daddy』を含む8冊の小説を出版した。