世紀の一戦

世紀の一戦

ジョー・フレージャー対元世界ヘビー級無敗チャンピオンのモハメド・アリ戦の会場内ポスター。
日付	1971年3月8日
会場	マディソン・スクエア・ガーデン、ニューヨーク市、アメリカ合衆国 40°45′01″N 73°59′37″W / 40.7504°N 73.9935°W / 40.7504; -73.9935
行のタイトル	WBA、WBC、ザ・リング、リネアルの 無敗のヘビー級タイトル
テープの話
ボクサー ジョー・フレージャー モハメド・アリ ニックネーム スモーキン・ジョー 最も偉大な ホームタウン 米国サウスカロライナ州ビューフォート ルイビル、ケンタッキー州、米国 試合前記録 26-0（23KO） 31-0（25KO） 年 27歳1ヶ月 29歳1ヶ月 身長 5フィート11インチ+1 ⁄ 2インチ 6フィート3インチ（191 cm） 重さ 205+1 ⁄ 2ポンド[1] 215ポンド（98キログラム）[1] スタイル 正統派 正統派 認識 WBA、WBC、ザ・リングのヘビー級チャンピオン 直系ヘビー級チャンピオン
結果
フレイジャーが15ラウンドの全会一致の判定で勝利（8–6–1、9–6、11–4）

ジョー・フレージャー対モハメド・アリは、「世紀の一戦」または単に「ザ・ファイト」と呼ばれ、^[2] WBA、WBC、ザ・リングのヘビー級チャンピオンであるジョー・フレージャーと、直系チャンピオン のモハメド・アリによる、1971年3月8日月曜日にニューヨーク市のマディソン・スクエア・ガーデンで行われた、ボクシングの無敗ヘビー級チャンピオンシップマッチである。 ^{[3] [4] [5]}

この試合はボクシング史上最大の試合として広く知られており、おそらくこれまでで最も期待され、最も宣伝されたスポーツイベントである。世界中の観客がこの光景を観戦した。世界ヘビー級タイトルを保持していた、または保持していた無敗のボクサー2人が、まさにそのタイトルをかけて戦うのは初めてのことだった。

この試合は、ボクシングファンやスポーツファン以外のアメリカ人にも広く受け入れられた。ベトナム戦争の徴兵を拒否したためにボクシング協会からタイトルを剥奪されていたアリは、政府によってリングから追放されていた間、反体制派の象徴となっていた。対照的に、フレイジャーは米国の戦争介入を支持しており^[6]、異なる見解を持つ国民の一部に受け入れられていた。さらに、両者はお互いに対して激しい敵意を抱いていた。

フレイジャーは15ラウンドで全会一致の判定勝ちを収めた。アリはプロとして初の敗北を喫した。この試合は3連戦の初戦となり、その後スーパーファイトII（1974年）とスリラー・イン・マニラ（1975年）の再戦が続く。この2戦はいずれもアリが勝利した。

1971年、モハメド・アリとジョー・フレージャーはともに無敗のチャンピオン（アリの場合は元チャンピオン）で、「世界ヘビー級チャンピオン」の称号を正当に主張できる立場にあった。アリは1964年にマイアミビーチでソニー・リストンからタイトルを奪い、1967年に軍隊への入隊を拒否したためにボクシング協会によってタイトルを剥奪されるまで（それでも彼は正真正銘のヘビー級チャンピオンとして認められていた）、ベルトの防衛に成功した。アリ不在の間、フレージャーはバスター・マティスをノックアウトして5つの州（特にニューヨーク）でチャンピオンとして認められ、さらにWBAエリミネーショントーナメントで優勝して世界ボクシング協会の世界タイトルを獲得したジミー・エリスをノックアウトして、アリに代わって公認の統一世界チャンピオンとなり、2つのチャンピオンベルトを獲得した。フレイジャーはアリと同等の実力を持っていたため、無敗の2人のファイターが真のヘビー級チャンピオンを決める試合には大きな期待と誇大宣伝が行われた。^[7]

リングサイド席は150ドル（2023年では1,129ドルに相当）で、各選手の入場料は250万ドルが保証されていた。^[8]世界中の有線放送スクリーンで観戦した何百万人もの人々に加え、マディソン・スクエア・ガーデンは完売した20,455人の観客で埋め尽くされ、150万ドル（2023年では11,285,127ドルに相当）の入場料を稼いだ。^[9]

強制的な休養に入る前、アリはその体格の男としては並外れたスピードと敏捷性を発揮していた。ほとんどの対戦相手を圧倒し、対戦相手をノックアウトするラウンドを予測することもあった。1970年10月、3年半の休養明けの初戦で、アリはジェリー・クオリーを3ラウンドでカットにより倒した。しかし、次の試合、フレイジャー戦の直前の試合では、アリは殿堂入りトレーナーのギル・クランシーが育てた型破りなアルゼンチン人ボクサー、オスカー・ボナベナを15ラウンドでTKOしたが、その際に苦戦する場面もあった。^{[10] 1971年3月4日の}ディック・キャヴェット・ショーでは、ハワード・コーセル、ジョー・ルイス、ジミー・ブレスリンらが、アリの長期休養によりフレイジャーが勝つと正しく予測した。

フレイジャーは左フックが抜群で、相手のボディを猛烈に攻める粘り強い選手だった。試合前には重度の高血圧症に悩まされていたにもかかわらず、無敗のチャンピオン同士の対決が近づくにつれ、最高の調子を見せていた。^[7]

試合前、マーク・クラムはスポーツ・イラストレイテッド誌にこう書いている。

この戦いが国民の意識に及ぼした影響は計り知れない。それは絶え間なく鳴り響いており、アリの独白ごとに、フレイジャーの冷静な約束ごとに、その音はますます大きくなっているようだ。それはリング理論家の想像力を魅了し、あらゆる論説家を追い出した。それは国民的態度の奥深くまで切り込み、大都市のサロンや工場の昼休みの雑談から、独自の偽りのラベルを貼ったゲットーの酒場まで、あらゆる場所で会話の必需品となっている。^{[8] [11]}

その夜フレイジャーのコーナーにいた ギル・クランシーは後にこうコメントしている。

その時の空気は信じられないほどの熱狂に包まれていた。もしあの夜マディソン・スクエア・ガーデンに爆弾が落とされていたら、国は機能しなくなっていただろう。^[12]

試合当夜、マディソン・スクエア・ガーデンはサーカスのような雰囲気で、派手な格好をしたファンや子供たち、ノーマン・メイラーからウディ・アレンまで数え切れないほどの有名人で埋め尽くされた群衆を警官が統制した。リングサイドの席を確保できなかったフランク・シナトラは、代わりにライフ誌の写真を撮った。試合当時南アフリカの刑務所にいたネルソン・マンデラは、この試合に皆が興奮していたことを語った。 ^{[13] [14]}芸術家のリロイ・ニーマンは、アリとフレイジャーの試合を描いた。バート・ランカスターは有線放送の解説者を務めた。ランカスターはそれまでスポーツ解説者として活動したことはなかったが、友人でもあった試合のプロモーター、ジェリー・ペレンチオに雇われた。ペレンキオはスポーツオーナーのジャック・ケント・クックを400万ドルの銀行保証でこの試合の資金提供者に起用し、これがファイターの500万ドルの出演料の大半を賄った。^[15]他の解説者はボクシングの実況アナウンサーとして有名なドン・ダンフィー^[16]と元ライトヘビー級ボクシングチャンピオンでヘビー級選手のアーチー・ムーア^[17]だった。この試合はリングサイドの記者を通じて50カ国12言語で有線放送され、当時のテレビイベントの視聴者数としては記録的な3億人と推定された。第3ラウンドでは解決できない技術的問題によりいくつかの都市で放送が中断され、いくつかの会場で暴動が発生した。^[18]また、プロモーションの規約により試合自体のラジオ生中継は許可されていなかったが、ミューチュアル・ラジオ・ネットワークは3月8日の夜に試合を放送し、アナウンサーのヴァン・パトリックとチャールズ・キング、その他多くのスポーツ解説者がUPIとAP通信を通じて各ラウンドの要約を生中継した。^{[19] [20]}

この試合の審判はアーサー・マーカンテ・シニアだった。試合後、何百もの試合を審判してきたベテランのマーカンテは「二人とも今まで見た中で最高のパンチを繰り出した」と語った。^[21]

試合自体は多くのファンの期待を上回り、チャンピオンシップの全15ラウンドに及んだ。^[22]アリは最初の5ラウンドを支配し、身長の低いフレイジャーに剣のようなジャブを浴びせ、チャンピオンの顔にみみず腫れを作った。

アリは第6ラウンドを終えて明らかに疲れており、そのラウンド後には連打を繰り出したものの、試合の最初の3分の1で設定したペースを維持することはできなかった。第8ラウンド開始1分59秒、アリの右顎にきれいな左フックを放った後、フレイジャーはアリの手首を掴み、アリをリングの中央に振り下ろした。しかし、アリはすぐに再びフレイジャーを掴み、再びメルカンテに引き離された。

第 11 ラウンドの 2 分 10 秒、フレイジャーは左フックでアリをよろめかせ、アリの膝は折れたが、ロープに跳ね返ったため、アリは再びキャンバスに倒れることはなかった。ラウンドの残り時間、アリはリングの周りをよろめきながら何度もロープに後退し、フレイジャーにつかまり、フレイジャーはアリを殴り続けたが、ラウンド開始 2 分 55 秒でメルカンテがアリを分離するまで、アリはフレイジャーを攻撃し続けた。

15ラウンドに入ると、3人のジャッジ全員がフレイジャーをリードしていると予想し（7-6-1、10-4、8-6）、フレイジャーは納得のいく試合運びを見せた。ラウンド序盤、フレイジャーは左フックを放ち、アリをキャンバスに倒した。顎が明らかに腫れ上がったアリは、カウント4で立ち上がり、フレイジャーの強烈なパンチを何度も浴びせられながらも、ラウンドの残りをなんとか耐え抜いた。数分後、ジャッジは公式にフレイジャーが全会一致でタイトル防衛を宣言し、アリはプロ初黒星を喫した。^[23]

この試合はアメリカの劇場でペイパービュー方式で生中継され、 ^{[24] [25]}クローズドサーキット会場でのチケット販売数が250万枚を記録し、^[26]興行収入は4500万ドルとなった。^[27]また、ロンドンの劇場でも深夜にクローズドサーキットで放映され、チケット販売数が9万枚を記録し、^[28]興行収入は75万ドルとなった。^[29]この試合はアメリカとロンドンを合わせて259万枚のチケットが売れ、興行収入は4575万ドル（インフレ調整後3億ドル）となった。   

この試合は、有線放送と無料放送の両方で、 世界中で記録的な3億人の視聴者が視聴した。^{[30] [31]}イギリスではBBC1 で記録的な2,750万人の視聴者が視聴し、これはイギリスの人口の約半分にあたる。 ^[32]イタリアでは推定540万人、^[33]韓国では200万人の視聴者が視聴した。^[34]  

アリは公に敗北を認めることを拒否し、世間の心の中でこの結果を「白人の決定」と定義しようとした。フレイジャーは22か月後、 1973年1月22日、ジャマイカのキングストンで行われたタイトル戦で、ジョージ・フォアマンに最初の2ラウンドで6回ノックダウンされ、タイトルを失った。^{[35] [36]}

アリは1973年にケン・ノートンと2戦1敗し、多くの人から衰退傾向にあると見られていたが、 1974年1月にアリ対フレイジャーIIの再戦で勝利した。その年の10月、アリはザイールのキンシャサで行われたジャングルの戦いで、圧倒的な優勝候補だったフォアマンに勝利し、ヘビー級タイトルを奪還して世界に衝撃を与えた。^[2]

その後アリは、3度目で最後の試合であるマニラのスリラーでフレイジャーを破った。再戦の頃には、ベトナム戦争が1973年初頭に終結し、アメリカの社会情勢は落ち着いていた。多くの人がアリが裏切り者だという見方を否定し、アリは再びヘビー級チャンピオンとして受け入れられた。最初の試合では政治的、人種的理由でアリが負けるのを見たいがためにフレイジャーを支持していた人々は、アリがチャンピオンシップを失った後にはそれほど熱狂的ではなく、彼を見捨てた。同じ社会的分断がなければ、アリが休養後に支配するのに十分な以前の偉大さを取り戻すことができるかどうかという未知数も部分的に答えが出ず、2人の無敗のチャンピオンが初めてお互いに会うという推進力がなければ、2度目も3度目の対戦も、最初の対戦のような前例のない盛り上がりは得られなかっただろう。^[37]

この喧嘩は、活動家グループ「FBIを調査する市民委員会」に隠れみのにされ、ペンシルバニア州のFBI事務所で強盗を成功させ、警官が喧嘩のラジオ中継を聞いて職務を妨害するという理由で、公民権運動や反戦運動に関わる活動家に対する違法なスパイ活動を含むCOINTELPROの活動を暴露した。COINTELPROの標的の1人はモハメド・アリであり、FBIの目標には小学校時代までさかのぼる彼の記録へのアクセスが含まれていた。^[38]

• モハメド・アリのボクシングキャリア
• ジャック・ジョンソン vs. ジェームズ・J・ジェフリーズ

• Le Combat du siècle（フランス語）、ルル・デドラ著（バンド・デシネ）