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日本のテレビドラマ(テレビドラマ、テレビドラマ、テレビドラマ)は、ドラマ(ドラマ)またはJ ドラマとも呼ばれ、日本のテレビの定番であり、毎日放送されているテレビ番組です。
日本の主要テレビ局はすべて、恋愛、コメディ、探偵もの、ホラー、時代劇、スリラー、BLなど、多種多様なドラマシリーズ を制作している。通常2時間程度の単発ドラマも放送されている。特別な機会には、第二次世界大戦終戦70周年を記念して2015年に制作されたような、特定のテーマを扱った1話または2話構成のドラマが放送されることもある。
日本のドラマシリーズは、冬（1月～3月）、春（4月～6月）、夏（7月～9月）、秋（10月～12月）の3ヶ月シーズンで放送されます。一部のシリーズは別の月に始まる場合もありますが、特定のシーズンのシリーズとしてカウントされることもあります。ほとんどのドラマは平日の夜9時から11時の間に放送されます。昼間のドラマは通常毎日放送され、NHKの朝ドラのように、同じドラマのエピソードが数ヶ月間毎日放送されることもあります。朝ドラは通常6ヶ月間続きます。夜のドラマは週に1回放送され、通常10話から14話の1時間番組です。[ 1 ]
多くの場合、ドラマシリーズはエピソード形式ではなく連続形式で、1つのストーリーがエピソード全体を通して展開されます。これらのドラマの長さにより、ほとんどの映画では不可能な方法でキャラクター、状況、興味深い会話を掘り下げることができます。構造的には、日本のドラマはアメリカやイギリスのミニシリーズと比較できます。ドラマはシーズン途中で打ち切られることはめったにありませんが、非常に人気のあるものでも通常は次のシーズンには続きません。ただし、人気ドラマは、番組が大成功を収めた場合、最終回の後に「スペシャル」が制作されることがよくあります。[ 1 ]ただし、時代劇、警察ドラマ、家族ドラマなどの一部のジャンルでは、エピソード形式であったり、時には何年も続くシリーズがあり、水戸公門、太陽にほえろ!、渡るセケンは鬼ばかりが有名な例です。
日本のドラマの特徴の一つは、各エピソードが放送のわずか数週間（2～3週間）前に撮影される点です。番組放送中に、ファンが撮影現場にいるアイドルを訪ねることさえできるケースも少なくありません。
1940年、NHKは実験放送を行い、12分間のテレビドラマ「夕餉前」を放送した。これは日本初のテレビドラマと考えられている。[ 2 ]
1950年代には、日本テレビ、TBS、テレビ朝日、フジテレビといった民放テレビ局が開局し、それぞれがテレビドラマの制作を開始した。しかし当時、テレビドラマは映画や演劇に比べて劣ると考えられており、一流俳優たちは出演をためらっていた。こうした状況の中、NHKは「大河」というドラマ枠を設け、大スターの佐田啓二を起用することに成功し、他の映画スターがテレビに進出する道を開いた。
1964年の東京オリンピックの頃には、日本のテレビ普及率は90%を超えていた。映画が衰退するにつれ、テレビドラマは黄金時代を迎えた。1970年代には、向田邦子、山田太一、倉本壮、市川真一といった才能ある脚本家が登場した。1980年代には、NHKの朝ドラおしん（1983年）が最高視聴率62.9%を記録し、大河ドラマ『独眼竜政宗』（1987年）は平均視聴率39.7%を達成した。民放では、『太陽にほえろ！』（1972年）、『特捜最前線』（1977年）、『西部警察』（1979年）といった派手なアクションドラマが人気を博した。1980年代後半から1990年代にかけては、「流行ドラマ」が広く人気を集めた。この時期には、坂元裕二、北川悦吏子、野島伸司、三谷幸喜、岡田惠和などの才能ある脚本家や、織田裕二、江口洋介、木村拓哉などの新人スターも登場した。
2000年代も日本のテレビドラマは引き続き成功を収めた。フジテレビのドラマ『HERO』（2001年）は平均視聴率34.3%を記録し、木村拓哉の絶大な人気を改めて証明した。しかし、この時期にインターネットが広く普及し始め、テレビの潜在的なライバルとして台頭してきた。
Netflixなどのアメリカ企業に代表されるストリーミングプラットフォームの台頭が顕著になる一方で、日本の伝統的なテレビドラマは視聴率の低下に見舞われた。これにより、制作予算の縮小という悪循環が生じた。こうした低迷の中、TBSは『半沢直樹』（2013年）などのヒット作を次々と生み出し、「日曜劇場」枠を商業テレビドラマの頂点へと押し上げた。
海外企業の潤沢な予算に支えられたストリーミングドラマは、従来の日本のドラマよりもはるかに豪華であると見なされるようになった。『アリス・イン・ボーダーランド』（2020年）、『サンクチュアリ』（2023年）、『東京スウィンドラーズ』（2024年）は、この傾向を象徴する作品である。TBSの「サンデーシアター」は、 『半沢直樹』 （2013年）の成功で知られ、この傾向に対抗しようと、前例のない予算を投じて『ビバント』（2023年）を制作した。しかし、報道によると、この番組は採算が取れず、最終的には赤字となったという。
今日の日本のドラマは、多くの人が「トレンディドラマ」という言葉を生み出した現代的な脚本スタイルと結びつけて考えています。多くの日本のドラマの究極のインスピレーションは、 『ビッグ・チル』（1983年）と『セント・エルモス・ファイアー』（1985年）です。[ 3 ] 「トレンディ」のフォーミュラは、日本のバブル経済の時代に、脚本家たちが現実の日本をテーマにしてテレビ視聴者にアピールしようと決めた1980年代後半に発明されました。「トレンディ」のフォーミュラは、ストーリーラインが時代に合わせて変化した1990年代初頭に改良されました。十代の暴力、児童虐待、現代の家族生活など、より困難な問題に挑戦することで、トレンディドラマのフォーミュラは、テレビ視聴者の変化する好みに合わせて調整されています。今日でも、日本のドラマの成功は、トレンディドラマのフォーミュラに固執した結果です。これらの番組の多くは、より大きなプロジェクトへの足がかりとして利用する若い俳優を起用しています。
スーパー戦隊や特撮番組をドラマと考える人もいますが、それらは「トレンディ」な定義には当てはまりません。一般的に、現在放送されている夜のドラマのほとんどは「トレンディなドラマ」であり、朝ドラなどの他のタイプのドラマにはこの用語は当てはまりません。
フジテレビ、日本テレビ、TBSで放送されるドラマは、一般的にどのシーズンでも最も人気が高い。
フジテレビはドラマの定石を確立した局として広く知られています。1980年代から1990年代にかけて、フジテレビは若手人気俳優・女優を起用したトレンディなドラマを普及させました。同局が月曜夜9時に放送するドラマは「月つく 」と呼ばれ、歴史的に恋愛ドラマが中心でした。かつてはシーズンを通して高視聴率を誇っていた人気時間帯でしたが、近年は「月つく」ドラマの人気は衰え、平均視聴率が20%を超えるドラマはほとんどなくなっています。また、近年の「月つく」ドラマの多くは、従来の恋愛ドラマの形式を放棄しています。
日本の他のテレビ局もそれぞれ独自の番組編成をしている。例えば、テレビ朝日局は時代劇や犯罪ドラマに重点を置いている（後者の有名な例としては、現在23シーズン目を迎えている長寿番組『東京探偵コンビ』や、現在24シーズン目を迎えている『華装拳の女』などがある）。NHKは、より年齢層の高い視聴者層に向けた番組編成に力を入れており、歴史的に重要な時代劇（大河ドラマと呼ばれる）を中心に、オールスターキャストを起用した作品や、若く意志の強い主人公を描いた感動的なドラマなどを放送している。
日本のドラマシリーズでは、テーマ曲とBGMが全体の雰囲気を決定づけます。ほとんどのドラマは、オープニングクレジットで1～2分間のテーマ曲から始まります。その他のドラマでは、少なくとも冒頭にキャッチーなメロディーが流れ、数秒間番組名が表示され、エンディングクレジットで1～2分間のエンディングテーマが流れます。BGMは、エピソードの要所に配置され、雰囲気を盛り上げるために使用されます。
日本のドラマファンの中には、ドラマのオリジナルサウンドトラックも熱狂的に愛するファン層が存在する。ほとんどのテレビ局は音楽会社と協力してオリジナルサウンドトラックを制作している。オープニングテーマとエンディングテーマの多くはドラマのために特別に作曲されるが、その他のテーマ曲は他の音源からライセンス供与を受けている。楽曲が揃うと、テレビ局はドラマ放送開始から数週間後にオリジナルサウンドトラックのCDを発売する。エンディングテーマは、人気のJ-POP歌手やバンドが歌うことが多い。
NHKは独自のテーマ音楽を制作しており、自社オーケストラを持つ数少ない日本のテレビ局の一つである。大河ドラマや朝ドラドラマで流れるテーマ音楽のほとんどは、社内で作曲・制作されたものだ。
近年、多くの主題歌は日本国外の企業からライセンス供与されている。中には、欧米の音楽業界の大御所からライセンス供与されているものもある。しかし、この慣行にはデメリットもある。日本のドラマが海外でライセンス供与される場合、主題歌のライセンス料が非常に高額になるのだ。例えば、フジテレビのドラマ『電車男』では、ハワイのニッポンゴールデンネットワークで放送されたバージョンでは、オープニング曲や一部のBGMの権利を取得できなかったため、差し替えを余儀なくされた。
2000年に日本の公共放送ネットワークであるNHKが行った調査によると、日本人の95%が毎日テレビを見ていることがわかった。86%がテレビを不可欠なメディアと考えていると答え、68%が新聞についても同様に答えた。フジネットワークシステムを運営するフジテレビ（CX）など、ほとんどのテレビ局はオンラインストリーミングサイトも持っている。しかし、日本テレビ（NTV）のテレビ幹部である高田真司氏は2003年に、インターネットはドラマファンの間で人気があるものの、「我々はブロードバンドを主流メディアとは考えていない。そんなことは決して起こらない。ブロードバンドは補完的なメディアだ」と述べている。[ 4 ]
テレビ視聴率は複数の調査会社によって算出されています。ビデオ・リサーチ社は、その中でも特に信頼性の高い企業の1つです。テレビ局、広告主、そして日本のドラマファンは、他のどの企業よりも同社のデータを利用しています。視聴率は関東（東京）と関西（大阪）地域に焦点を当てており、これらの地域は日本全体の視聴状況をよく反映していると考えられています。視聴率は毎週水曜日に一般公開されます。
視聴率システムは非常にシンプルです。日本の主要テレビネットワークはすべてテレビ市場を構成しているため、調査会社は平均視聴者数を算出する必要があります。視聴者数は、放送されるコンテンツ量と受信されるコンテンツの量の2つの要素に基づいて算出されます。市場規模は調査会社によって異なるためです。特定のエピソードの視聴者数は、さまざまな調査方法を用いて算出されます。視聴率は、パーセンテージまたはポイント制で計算されます。これは、エピソードの視聴者数を市場規模で割った値に基づいています。最後に、これらの数値は調査会社のウェブサイトで公開されます。印刷物も作成されます。
これらの視聴率をどのように解釈するかについての確固たる科学的根拠はありません。ファンにとっては、単純に最も高い視聴率を獲得したドラマがその週の「勝者」です。ファンはこれらの数字を使って、シーズンの残りの期間にどのドラマを見るべきかを決めます。このような単純な解釈にもかかわらず、一部のドラマが他のドラマよりも高い視聴率を獲得する理由を説明する要因が1つ以上ある可能性があります。たとえば、夜のドラマは、朝や午後に放送されるドラマよりも高い視聴率を獲得します。朝、午後、夜の放送規模はほぼ同じですが、夜の視聴者のほとんどは日中仕事をしているため、テレビを見ている人が家にいる人が少ないため、夜の視聴率が高くなっています。ただし、例外もあります。たとえば、NHKの朝ドラドラマ「おしん」は平均視聴率52.6%を獲得しました。これは夜のドラマとしては非常に良い数字ですが、朝に週6日放送されるドラマとしてはさらに驚異的な数字です。
最後に、視聴率はドラマ俳優の成功において重要な役割を果たします。テレビプロデューサーは、俳優の過去の作品の視聴率を参考に、その俳優がマーケティング的に成功するかどうかを判断するのです。過去の作品の視聴率が良ければ、より質の高い脚本と制作のドラマへの出演オファーを受けることができます。同様に、過去の作品の視聴率が良ければ、俳優兼歌手としてキャリアを築くことも可能です。
夜のドラマでは、出演者は慎重に選ばれ、視聴者に人気の高い有名俳優が起用される傾向があります。出演者の選択はドラマの視聴率に大きく影響し、特に恋愛ドラマでは、適切な男女の組み合わせが重要になります。朝や昼のドラマの出演者は、視聴率にも表れているように、夜のドラマの出演者ほど人気はありませんが、実力のある俳優は時間をかけて人気を獲得していくことができます。
「ドラマ」は、日本では撮影国や制作国を問わず、ドラマシリーズや連続ドラマを指す総称として使われる。欧米では当初、「ドラマ」という言葉は日本のテレビドラマのみを指す言葉として使われていたが、近年では韓国ドラマや中国ドラマの国際的な人気上昇に伴い、アジアのテレビドラマや連続ドラマ全般を指す総称として使われるようになった。