アイリーン・ヒクソン

アイリーン・ヒクソン
全米女子プロ野球リーグ
生年月日: 1915年8月14日テネシー州チャタヌーガ( 1915-08-14 )
死去: 1995年11月24日(1995-11-24)（享年80歳） ウィスコンシン州ラシーン
打順：右 投げた：右
デビュー
1943
最後の登場
1951
チーム
ラシーヌ・ベルズ（1943年 - 1950年） ケノーシャ・コメッツ（1951）
キャリアのハイライトと受賞歴
オールスターチーム(1943) 2つの優勝チーム（1943年、1946年） プレーオフ出場4回（1943年、1946年～1948年） チャンピオンシップバッティングタイトル（1943年） 1試合での最多四球数（5回、1946年）

アイリーン・ヒクソン（1915年8月14日 - 1995年11月24日）は、 1943年から1951年まで全米女子プロ野球リーグでプレーしたアメリカ人捕手。身長5フィート2インチ（1.57メートル）、体重116ポンド、右投げ右打ち。^[1]

27歳のとき、アイリーン・ヒクソンは全米女子プロ野球リーグが初年度に契約した最年長選手の一人となった。通算打率は.171だったが、終盤の得点圏に走者がいる場面で好機を捉える打者として知られていた。最も重要なのは、ヒクソンが堅実な守備捕手で、強い投球力があり、投手への対応がうまいという評判だったことだ。競技では、621試合で2,388の刺殺と561の補殺を記録し、3,079のチャンスでわずか130の失策で、通算守備率.958を記録した。2つの優勝チームのメンバーであり、1943年のチャンピオンシップシリーズで打撃タイトルを獲得し、1946年には1試合で5つの四球を受けるという史上最高記録を樹立した。 ^{[2] [3]}

ヒクソンはテネシー州チャタヌーガで生まれ育った。万能のアスリートであった彼女は、1930年代半ばにジョージア州、テネシー州、ノースカロライナ州のセミプロのソフトボールチームで投手と捕手として活躍した。彼女は1939年に25本のホームランを打ったとされ、いくつかの州選手権チームにも所属した。^[1]

これに加えて、1938年にヒクソンはチャタヌーガで戦う唯一の女性ボクサーとなった。彼女はまた、ワーナーパーク動物園で開催された50ヤード走、リレー、投てき、走り幅跳び、蹄鉄投げなど、すべての陸上競技に出場し、優勝した。女性であり低所得家庭出身であった彼女は、糸加工会社で紡績工としてパートタイムの仕事を見つけた。しかし、彼女の野望は、憧れのタイ・カッブと同じくらい長く、そして上手に野球をプレーし、ブルックリン・ドジャースのミッキー・オーウェンのようなキャッチャーになることだった。^[1]

ヒクソンは後にチャタヌーガの男子チームでプレーし、野球スカウトのジミー・ハミルトンが彼女の才能に感銘を受けた。^[4]

1943年、ハミルトンはヒクソンを全米女子プロ野球リーグのトライアウトに招待した。同年5月にリグレー・フィールドで行われたトライアウトでリーグ入りを果たしたヒクソンは、ジョニー・ゴットセリグ監督率いるラシーン・ベルズに配属された。彼女はラシーンが1950年シーズン後にフランチャイズを失うまでこのチームでプレーした。彼女はチューチューと呼ばれたが、これは彼女の出身地を含む人気曲「チャタヌーガ・チューチュー」にちなんだ言葉遊びで、また彼女が小さな薪を燃やす蒸気機関車のようにベースを走る姿に由来していると思われる。リーグに在籍した8年間、彼女はチームメイトからリーダーであり、ダッグアウトで良い影響を与える存在とみなされていた。^{[1] [4]}

1943年、ヒクソンはドロシー・マグワイアと捕手を交代し、ベルズはリーグ史上初のチャンピオンシップタイトルを獲得した。このチームは強力なピッチング、素晴らしい守備、タイムリーなヒット、出塁の速さが特徴で、前半戦を33勝10敗で勝ち越し、レギュラーシーズンを55勝38敗で終えるには十分だった。ナックルボール左利きでファーストサッカーのメアリー・ネスビットは73試合で26勝13敗、打率.280を記録し、ジョアン・ウィンターは11勝11敗でシーズンを終え、ラシーンに強力なワンツー投手陣をもたらした。マーガレット・ダンハウザー、エレノア・ダプカス、マディ・イングリッシュ、ソフィー・キュリス、エディス・パーリック、クレア・シラスが攻撃を担い、堅実な守備を提供した。ベスト5シリーズでは、ラシーンが後半戦の勝者であるケノーシャ・コメッツを3勝0敗で破り、AAGPBLのタイトルを獲得した。ヒクソンはシリーズで捕手として活躍し、打率.417（12打数5安打）で全打者のトップに立った。 ^{[5] [6] [7]}

シーズンの初め、ネスビットとヒクソンはスカウトのハミルトンに見出されたことから、ベルズ・チャタヌーガ・バッテリーと呼ばれていた。その年の7月1日にリーグ初のオールスター戦が行われ、偶然にもリグレー・フィールドで行われた初のナイトゲームとなった。試合は臨時照明の下で、ベルズとコメッツの選手で構成される2チームと、サウスベンド・ブルーソックスとロックフォード・ピーチズの選手が対戦した。^{[8] [9]}

その後、ベルズはその後2年間プレーオフに出場できなかった。その後、レオ・マーフィー監督の下、チームは1946年から1949年までポストシーズンに復帰した。これらのシーズンはオリジナルのメンバーがほぼそのままで、ベルズは1946年にタイトルを獲得した。ラシーンはリーグ最高の74勝38敗で1位になり、1945年のチャンピオンであるロックフォードを4勝2敗で破って優勝した。ラシーンのウィンターは、決定的な第6戦で14イニングを1対0で完封勝利し、19人の走者を許したにもかかわらず、ロックフォードに対して3勝を含む全シリーズで4勝を挙げた。この長丁場の試合で唯一の得点は、14回裏にクリズがミルドレッド・ディーガンからシングルヒットを放ち、続いて二塁を盗み、ベティ・トレッツァのタイムリーシングルで得点したときだった。ディーガンにとって残念なことに、彼女はシリーズ全体で投手のスターであり、グランドラピッズとラシーンをそれぞれ2回ずつ破り、ベルズが最終戦でついに彼女を止めたまで4連勝しました。^{[7] [10]}

ベルズは1951年シーズン前にウィスコンシン州ラシーンからミシガン州バトルクリークに移転した。その結果、ヒクソン、キュリス、ダプカス、イングリッシュ、パーリック、ウィンターは感情的に失望し、移転を拒否した。8年間、ベルズは結束の固いチームで、いつも家を離れた家族のようだった。少女たちは、新しいチーム、新しい監督、そして特に新しい場所など、すべてが変わるだろうと思っていた。ラシーンに長く住んでいたヒクソンは、地元に留まることを決め、ケノーシャでもう1シーズンプレーした。^{[1] [11]}

野球選手としてのキャリアを終えた後、ヒクソンはホームプレートというレストランを経営した。その後、ゼイレ百貨店チェーンで22年間働いた。 ^[4]

アイリーン・ヒクソンは、ニューヨーク州クーパーズタウンの野球殿堂博物館に常設展示されている「Women in Baseball」の一員である。この展示は1988年11月5日に公開され、野球界の有名人個人ではなく、全米女子プロ野球リーグ全体に敬意を表して行われた。その後、映画監督ペニー・マーシャルが1992年にAAGPBLの最初のシーズンを中心とした架空の歴史映画「A League of Their Own」を初公開し、歴史ある女子リーグへの関心が再び高まった。^[6]

ヒクソンはラシーンの自宅で80歳で老衰のため亡くなった。^[1]

バッティング

フィールディング

^[12]