マディ・イングリッシュ

マデリン・キャサリン・イングリッシュ（1925年2月22日 - 2004年8月21日）は、1943年から1951年まで全米女子プロ野球リーグ（AAGPBL）でプレーしたアメリカの三塁手である。身長5フィート4インチ（1.63メートル）、体重130ポンドのイングリッシュは、右投げ右打ちだった。18歳で、リーグ創設メンバーの中で最年少の一人となった。    

イングリッシュはAAGPBLでの9シーズンすべてをラシーン・ベルズでプレーした。ベルズでは三塁を守り、打順は通常2番だった。3度のオールスターに選出された彼女は、鋭い守備、チャンスをものにする打撃、そして華麗な走塁を駆使し、ベルズがAAGPBLで3回のペナントと2回の優勝を果たすのに貢献した。野球場にいることが一番好きだった天性の教師であり、野球を引退した後は30年以上にわたり様々な科目を教え、教育者としても優れた才能を発揮した。^{[ 1 ] [ 2 ]}

マサチューセッツ州エベレット出身のイングリッシュは、配管工で長年エベレット市の役人を務めたアンブローズ・トビアス・イングリッシュと、アンナ（旧姓ヘネベリー）イングリッシュの娘だった。兄のエドワードは高校でスター三塁手だったが、戦時中の兵役でプロ野球選手になる夢を断たれた。彼女はカトリック系の小学校に通い、エベレット高校を卒業した。彼女はどんなスポーツでも才能を発揮した。女子の学校対抗スポーツは組織化されていなかったが、イングリッシュは10歳でボストン近郊の遊び場で草野球の試合に参加し始めた。1939年、彼女はマサチューセッツ州の14歳以下のソフトボールチームに加わり、夏のエキシビションマッチでコネチカット州やニューヨーク州のチームと対戦した。兄と同様、彼女も三塁手としてプレーし、強肩だった。イングリッシュとベイステートのチームメイトは、ボストン・ブルーインズのホッケーチームの選手たちから指導を受け、ブルーインズとボストン・セルティックスのバスケットボールチームが遠征中のときは、ボストン・ガーデンのコンクリートフロアでホームゲームを行った。 ^{[ 3 ]}

1943年、1939年の夏のエキシビションでイングリッシュのプレーを見た野球スカウトが感銘を受け、イリノイ州シカゴのリグレー・フィールドでのトライアウトに彼女を招待した。イングリッシュは、AAGPBLの創設時の4チームのうちの1つであるウィスコンシン州のラシーン・ベルズに配属された。^{[ 4 ]}

イングリッシュは輝かしい野球人生で数々の「初」を成し遂げた。彼女はリーグ創設時の60人の選手の一人であり、彼女の所属するベルズは1943年にケノーシャ・コメッツを3勝0敗で破り、AAGPBL初のチャンピオンシップタイトルを獲得した。1943年から1945年まで、リーグはまだオールスター戦を開催していなかった。1946年に初めて、チームの監督が投票してオールスターチームに参加する最高の選手を選出した。イングリッシュはAAGPBLの三塁手として初めてオールスターに選出され^{[ 5 ]}、1948年と1949年にもその栄誉を繰り返した。彼女の最も生産的なシーズンは1948年で、打率（ .231）、安打数（95）、二塁打数（16）、三塁打数（8）、本塁打数（5）でキャリアハイを記録した^{[ 1 ]}。

イングリッシュは1947年の1試合で7盗塁を記録し、リーグ記録に並んだが、プレッシャーのかかる場面でも力を発揮した。1946年、ラシーン・ベルズはサウスベンド・ブルーソックスとの5試合制の予選シリーズで3勝1敗で優勝した。第1戦では、イングリッシュは14回裏に二塁打を放ち、決勝打を放った。そして、決定的な第5戦では、17回裏にシングルヒットで決勝打を放った。この第1ラウンドシリーズでは、2つの決勝打を含む31打数11安打、打率.353を記録した。その後、ベルズは7試合制の最終シリーズでロックフォード・ピーチズを4勝1敗で破り、優勝を決めた。^{[ 6 ]} オフシーズン中、イングリッシュは学位取得のため、ボストン大学の夜間と土曜日に通学した。しかし、野球と夜間の大学通学を両立させたため、卒業まで9年かかった。それでも、プロ野球選手としてプレーすることは、彼女の大学の費用を賄うのに役立った。1951年のシーズン前に、チームがウィスコンシン州ラシーンからミシガン州バトルクリークに移転したとき、イングリッシュとベルズの創設メンバー数人は落胆し、移転しないことに決めた。8年間、ベルズは結束の固いチームで、いつも故郷を離れた家族のような存在だった。イングリッシュとチームメイトは、新しいチーム、おそらく新しい監督、そして特に新しい場所など、すべてが変わるだろうと考えていた。^{[ 7 ]}

イングリッシュは投手優位のAAGPBLでは打率の低い選手だったが、ラシーンでの彼女のプレーは傑出していた。打率.171、357得点、439盗塁、13本塁打を記録し、209打点を挙げた。516安打のうち79本が長打だった。三塁手としては、1,439刺殺、2,255補殺、106併殺を含む守備率.896を記録した。^{[ 8 ]}

イングリッシュはアマチュア資格を回復するために必要な2年間を待った。その後、マサチューセッツ州リンのオールスターソフトボールチームで選手兼監督を5年間務めた。イングリッシュは1957年に教育学の学士号を、1962年に修士号を取得した。エベレットでレクリエーションリーダーとして働き、パーリン中学校で27年間勤務した。そのうち10年間は​​教室教師兼体育教師、17年間は進路指導カウンセラーを務めた。1984年に退職した。

1980年、元AAGPBL選手のジューン・ペッパスは友人グループを鼓舞し、かつての仲間の名前と住所のリストを作り始めた。彼女のイニシアチブはニュースレターとなり、 1982年にイリノイ州シカゴでリーグ初の同窓会が開催されるに至った。その同窓会をきっかけに、1987年に選手協会が設立され、多くの元AAGPBL選手が同窓会を楽しみ続け、1998年にはそれが毎年恒例のイベントとなった。イングリッシュは定期的に協会の同窓会に出席し、その目的の多くの側面で協力した。^{[ 9 ]}

1988年11月、ニューヨーク州クーパーズタウンにある野球殿堂博物館は、全米女子プロ野球リーグの常設展示を開設した。この協会は、展示の開設に大きく貢献した。イングリッシュはまた、ボストン大学アスレチックス殿堂、女子スポーツ殿堂、ニューイングランドスポーツ博物館にも殿堂入りしている。^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

1992年、映画監督ペニー・マーシャルは、 AAGPBLでの活動をフィクション化した映画『プリティ・リーグ』を公開した。ジーナ・デイヴィス、トム・ハンクス、マドンナ、ロリ・ペティ、ロージー・オドネルが出演したこの映画は、女子野球への関心を再び高めた。映画では実名を使用していないが、マーシャルはリアリズムを目指していたようで、物語の最初と最後には偽のニュース映像や擬似ドキュメンタリー風の現代のシーンが含まれている。 『プリティ・リーグ』自体は、1945年に打率.299でAAGPBLの打撃チャンピオンになったヘレン・キャラハンの5人の息子の1人であるケリー・キャンデールが脚本・製作した1987年の同名のドキュメンタリーに触発されたものである。イングリッシュは、他の多くの同僚と同様に、この映画が初めて上映されるまでは比較的無名だった。^{[ 14 ]}

数か月後、マディ・イングリッシュは癌の合併症により、故郷のエベレットで79歳で亡くなった。^{[ 1 ]} マサチューセッツ州エベレット市は、マディ・イングリッシュを称え、K-8小学校の1校に彼女の名前を付けた。