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イラク退役軍人議会候補者協会は、2008年にアメリカ合衆国下院議員選挙に共和党候補として立候補した退役軍人で構成される政治団体であった。
候補者たちはイラクの自由作戦の戦闘作戦に従事し、その経験によって「恐れを知らず、試練に耐え、指導する準備ができている」リーダーになったと述べている。[ 1 ]この組織の主な目的は、イラクに関する「しばしば誤解を招く偏った報道」に対抗することである。[ 2 ]
同組織の著名なメンバーの一人は、カリフォルニア州選出の下院議員で元大統領候補のダンカン・ハンターの息子、ダンカン・デュアン・ハンターであった。[ 3 ]第110回米国議会の議員のうち、約4分の1が軍歴を有しており、1991年の約50％から減少している。デューク大学による最近の調査によると、米国史上初めて、議会における退役軍人の割合が人口全体に比べて低くなっている。[ 4 ]同組織は、メンバーの一人が設立した退役軍人自由協会と密接な関係にある。[ 5 ]
イラク退役軍人議会支持団体は、海兵隊伍長のキーラン・レイラーによって設立された。[ 6 ]この団体は、退役軍人安全保障同盟や退役軍人安全保障民主主義同盟といった反戦退役軍人団体とは正反対の立場をとった。[ 7 ]この団体の綱領には、イラクでの勝利、対テロ戦争での攻勢の継続、すべての退役軍人の世話などが含まれていた。[ 8 ]
同組織は、ジョージ・W・ブッシュ大統領 の主張、すなわち政権の侵攻目標は中東諸国に民主主義をもたらし、「イスラムファシズム」に反対することであるという主張を支持した。[ 9 ]同組織は通常、戦争に至るまでの正当化について議論することを避けているが、イラクにおけるアメリカの成功と見なされるものを指摘した。[ 10 ]マサチューセッツ州の候補者ネイサン・ベックは両方の戦争に従軍した。
同団体は、フォックスニュース、ニューズウィーク、主要都市の新聞に取り上げられ、 2008年3月には全米共和党選挙委員会の年次ワシントンDCディナーに招待された。 [ 4 ] [ 11 ]同団体は、退役軍人のジョン・マケインを米国大統領候補として支持し、共和党員に彼を候補者として結束するよう促した。彼らは、マケインの大統領選出馬が、議会候補者の勝利に繋がることを期待していた。[ 12 ]
同グループが擁立した候補者には、イラク戦争に従軍した兵士、水兵、空軍兵、海兵隊の将校および下士官兵が含まれる。ほとんどの候補者は現職の民主党員に対抗するか、空席の予備選挙に出馬したが、数名は共和党の現職に対抗して予備選挙に出馬した。すべての候補者は互いを支援する「統一戦線」として立候補することを誓約しており、同グループは候補者に資金調達とボランティアを提供する予定である。[ 13 ]