間作

混作は、利用可能なスペースに複数の作物を自由に混ぜて植えることです。21世紀においても、エチオピア、エリトリア、ジョージア、その他いくつかの地域では一般的な慣行となっています。自由に混ぜて植える混作は何千年も前から行われてきました。中世のイングランドでは、農民は家畜の飼料を作るために、オート麦と大麦を混ぜて、それをドレッジ、またはドレッジコーンと呼んでいました。フランスの農民も同様に、小麦とライ麦を一緒に挽いて、パン・ド・メテイユ、つまり混合穀物のパンを作りました。収穫の容易さと買い手の好みにより、後の農民は代わりに単一作物の畑を植えるようになりました。^{[ 6 ]}

列状作物とは、耕うんなどの農業機械による耕作が可能な幅の列に植え付けられる作物のことで、列状作物の季節的な作業に適した機械が使用されます。このような作物は、ばらまきではなく、ドリル播種または移植播種によって栽培されます。市場向け園芸（トラックファーミング）や家庭菜園でよく栽培されます。列状作物の栽培は、紀元前6世紀の古代中国で始まりました。

時間的混作とは、成長の早い作物と成長の遅い作物を一緒に播種することで、成長の早い作物が成長の遅い作物が成熟し始める前に収穫できるようにする手法である。これにより、どちらかの作物を単独で栽培する場合よりも収穫量を増やすことができる。^{[ 7 ]}

さらに時間的な分離が見られるのがリレー栽培で、これは最初の作物の生育中、多くの場合、生殖発達や結実の開始時期に2番目の作物を播種し、最初の作物を収穫して2番目の作物が完全に生育するためのスペースを確保するというものである。

輪作は関連する手法ではあるが、異なる作物を単一の栽培シーズンではなく、別々の栽培シーズンに栽培するため、間作とは異なる。

アレイクロッピングでは、作物の帯と、間隔を狭めて植えられた樹木や生垣の列が交互に配置されます。通常、作物を植える前に樹木は剪定されます。切り取られた葉（例えば、Alchornea cordifoliaやAcioa barteriなど）は、栄養分を供給するために作物のエリアに撒かれます。栄養分に加えて、生垣は防風林として機能し、土壌浸食を軽減します。^{[ 8 ]}熱帯の北米と南米では、I. edulisやI. oerstedianaなどのさまざまなInga種がアレイクロッピングに使用されています。^{[ 9 ]}マルチングと日陰を提供することで、雑草の防除はアレイクロッピングに固有のものです。^{[ 8 ]}

インガのアレイクロッピング^{[ 10 ]}は、生態系を破壊する焼畑耕作の代替手段を提供します。収穫量が増加し、土地を繰り返し耕作できるため、より持続可能であり、肥沃な区画を得るために焼畑耕作を行う必要がなくなります。 ^{[ 11 ]}中央アメリカと南アメリカ原産のインガの木は、熱帯雨林またはかつての熱帯雨林の酸性土壌でよく育ちます。マメ科植物で、窒素を植物が利用できる形に固定します。^{[ 12 ]}葉は厚いマルチを形成し、土壌と根の両方を太陽と雨から保護します。木は厚い樹冠を形成し、下の雑草への光を遮断し、毎年剪定に耐えます。^{[ 12 ]}この技術は、1980年代後半から1990年代初頭にかけて、コスタリカの熱帯生態学者マイク・ハンズによって開発され、試験されました。彼は、インガの木の丈夫な葉がマルチとして使えるほど早く分解されることを示しました。^{[ 11 ]}

土壌、気候、作物、品種を考慮した慎重な計画が必要です。特に、作物が物理的な空間、栄養分、水、日光をめぐって互いに競合しないようにすることが重要です。間作戦略の例としては、根の深い作物と根の浅い作物を植えること、または背の高い作物と部分的な日陰を必要とする背の低い作物を植えることなどが挙げられます。インガアレイクロッピングは、焼畑農業による生態系の破壊に対する代替案として提案されています。^{[ 11 ]}

作物を慎重に選ぶと、他の農業上の利点も得られます。^{[ 3 ] [ 13 ] [ 14 ]}

混作システムは、低投入システムや自給自足システムにおいて、同じ投入量でより高い収量、またはより少ない投入量でより安定した収量をもたらすことができます。^{[ 15 ]} 2つの作物を近接して植えることは、2つの植物が相互作用して一方または両方の植物の適応度（したがって収量）を高める場合に特に有益です。たとえば、風や大雨で倒れやすい植物（倒伏しやすい植物）は、混作作物によって構造的なサポートを受けることができます。^{[ 16 ]}黒コショウなどのつる性植物も、構造的なサポートから恩恵を受けることができます。一部の植物は、雑草を抑制したり、栄養分を供給したりするために利用されます。^{[ 17 ]}

相性の良い植物を混作すると、生物多様性が促進される可能性があります。McDaniel et al. 2014 および Lori et al. 2017 は、マメ科植物の混作が土壌の多様性を高めることを発見しました。^{[ 18 ]}また、単作環境では存在しないさまざまな昆虫や土壌生物の生息地を提供することによっても生物多様性が促進されます。これらの生物は、窒素固定などを通じて作物に貴重な栄養素を提供する可能性があります。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

作物の多様性を高めることで害虫管理を改善できる方法はいくつかあります。例えば、このような取り組みは捕食者の生物多様性を高めることで作物の害虫の発生を抑える可能性があります。^{[ 23 ]}さらに、作物の均一性を減らすことで、作物を通して害虫が生物学的に拡散するのを防ぐ障壁を高めることができます。

間作によって、主に草食性の害虫を防除する方法はいくつかあります。

• おとり作物とは、生産作物よりも害虫にとって魅力的な作物を近くに植えることで、害虫が生産作物ではなくおとり作物を標的にするようになる方法です。
• 忌避効果のある間作作物、つまり特定の害虫に対して忌避効果を持つ間作作物を利用できる。このシステムでは、忌避作物が主作物の匂いを覆い隠し、害虫を主作物から遠ざける。
• プッシュプル栽培とは、誘引作物と忌避作物の混作を組み合わせたものです。誘引作物は害虫を引き寄せ、忌避作物は害虫を遠ざけるために使用されます。 ^{[ 24 ]}