ゴムノキ

Ficus elastica（ゴムイチジク、ゴムの木、ゴムの木、ゴムの植物、インドゴムの木、インドゴムの木、またはランブン）は、クワ科の顕花植物の一種で、南アジアと東南アジアの東部が原産です。 ^{[ 3 ]}その一般的な名称は、原産地でのゴムの供給源としての歴史的な利用を反映していますが、現代の商業規模の天然ゴム生産には使用されていません。

これはイチジクのガジュマル科に属する大きな木で、高さは30～40メートル（100～130フィート）に達し、まれに60メートル（195フィート）にもなり、幹の直径は最大2メートル（6フィート7インチ）にもなります。幹には気根と支柱根が発達し、土壌に固定され、重い枝を支えるのに役立ちます。^{[ 4 ]}       

葉は幅広く、光沢のある楕円形で、長さ10～35cm 、幅5～15cmです。葉の大きさは若い木で最も大きく（時には長さ45cmにもなります）、老木ではずっと小さくなります（通常は長さ10cm ）。葉は頂端分裂組織の鞘の中で発達し、新しい葉が発達するにつれて鞘が大きくなります。成熟すると葉が開き、鞘は植物から落ちます。新しい葉の中には、発達を待つ別の未成熟な葉があります。樹冠は密生しています。        

イチジク属の他の種と同様に、この花は特定の種類のイチジクコバチによる受粉を必要とし、これは共進化の関係にある。これらのハチは、受容性のある雌花の骨小孔を通って侵入し、雌花に卵を産み付け、受粉が行われる。^{[ 5 ]}

このような関係性のため、ゴムの木は他の受粉媒介者を引き付けるような、鮮やかな色彩や強い香りの花を咲かせません。果実は長さ1cmほどの小さな黄緑色の楕円形のイチジクで、かろうじて食べられる程度です。これらは偽の果実で、受粉媒介昆虫が生息する地域でのみ、受精可能な種子を含んでいます。  

F. elasticaの自然分布域は、北はネパールからインドネシア、ブータン、インド北東部、バングラデシュ、ミャンマー、タイ、中国の雲南省、マレーシアに広がっています。^{[ 3 ]}アメリカ大陸を含む世界のほとんどの熱帯地域に広く導入されています。ヨーロッパでは、地中海盆地の温暖な地域で見られます。^{[ 2 ] [ 6 ]}近東では、イスラエルのテルアビブの街路で一般的な景観要素となっています。^{[ 7 ]}

インドの一部地域では、人々は木の根を峡谷を越えて誘導し、最終的に生きた橋を形成します。^{[ 8 ]}現在でも、インドのメガラヤ州には気根で編まれた大きな橋があります。これらの橋に使用される木は非常に大きいですが、気根は高さ1フィートほどのF. elasticaにも見られます。 ^{[ 9 ] [ 10 ]}

F. Eastica の薬用および栄養用利用: この植物の気根の蒸留液は傷を治すための湿布薬として使用でき、若い葉の先端はサラダの葉として使用できます。この木の小型版は観葉植物として栽培でき、特定の条件下では室内の空気の質を改善するのに役立つ可能性があります。^{[ 11 ]}

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  ケーラー著『薬用植物』（1887年）からの挿絵
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  1854年に描かれた、生きた橋として仕立てられたイチジク（Ficus elastica）のイラスト。
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  左側がフィカス・エラスティカの葉、右側がフィカス・ルテアの葉。
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  F. elasticaのイチジク
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  フィジーのサバスブの道路脇に生えているイチジク属の植物、Ficus elastica。継続的な剪定が樹形に及ぼす影響を示している。
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  ガーナにある巨大なイチジクの木。気根が見える。
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  このフィカス・エラスティカ「ロブスタ」のような多くの栽培品種は、観葉植物市場でよく見かける。
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  斑入りの栽培品種
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  フィカス・エラスティカ（一般的にゴムの木と呼ばれる）。
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  フィカスブラック
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  ピンクがかった色合いを持つ栽培品種、フィカス・エラスティカ「デコラ」（オーストラリアでは「ルビー」）