お香時計

線香時計は、燃焼速度が既知の線香を使用します。^{[ 6 ]}これらの時計のほとんどは精巧で、等間隔に重りが付いた糸が付いているものもありました。重りは下の皿やゴングに落ち、一定の時間が経過したことを知らせます。線香時計の中には、優雅なトレイに載せられているものもありました。底が開いたトレイも使用され、重りを装飾トレイと一緒に使用できました。^{[ 7 ] [ 8 ]}香りの異なる線香も使用され、香りの変化で時間が示されました。^{[ 9 ]}線香はまっすぐなものと螺旋状のものがあり、螺旋状のものは長く、そのため長時間使用することを目的としており、家や寺院の屋根から吊るされることがよくありました。^{[ 10 ]}実際、古代中国の都市における時間係の副業の一つは、一般向けに販売する線香に燃焼時間を示す線を一本ずつ引くことだった。これは、しばしば乏しい個人の収入を補うために行われた。^{[ 11 ]}

中国医学では、医師は患者への指示として線香に複数の部分的な切れ目を入れ、線香が切れ目まで燃えるたびに薬を服用するように指示していた。日本では、芸妓は自分がいる間に消費された線香時計の数に応じて報酬を受け取っており、この慣習は1924年まで続いた。^{[ 11 ]}

香印時計は、粉末状の香印（中国語では香印xiāng yìn、日本語では香時計ko-dokei）を燃やすことで作動する特殊な香炉です。棒状の香時計と同様の機会や行事で使用されました。宗教的な目的が主な重要性でしたが^{[ 5 ]} 、これらの時計は社交の場で人気があり、中国の学者や知識人によって使用されました^{[ 12 ]} 。香印は、1つ以上の溝が刻まれた木製または石製の円盤で^{[ 5 ]}、そこに香が置かれました^{[ 13 ] 。}

これらの時計は中国では一般的でしたが^{[ 12 ]}、日本では生産数が少なかったです^{[ 14 ]} 。一定時間の経過を知らせるために、香木片、樹脂、または異なる香りの線香を線香の跡の上に置くことができました。線香時計は、時計の配置に応じて、異なる配合の線香を使用していました^{[ 15 ]。}線香の跡の長さは、印章の大きさに直接関係しており、時計がどれくらい持続するかを決定する主な要因でした。すべて長時間燃焼し、12時間から1か月に及びました^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] 。}

初期の香印は木や石で作られていましたが、中国では宋の時代に金属製の円盤が徐々に導入されました。それらはしばしば、模様の入った穴の開いた蓋が付いた多段式の小さな箱の形をした白銅で作られていました。金銀粉の香時計は非常に珍しいと考えられています。これにより、職人は大小両方の印章をより簡単に作成し、より美しくデザインして装飾することができました。もう1つの利点は、溝の経路を変えることで、1年の日の長さの変化に対応できることでした。より小さな印章が入手しやすくなると、時計は中国で人気が高まり、贈り物として贈られることが多かったです。^{[ 19 ]}香印時計は現代の時計コレクターによく求められますが、すでに購入されたり、博物館や寺院に展示されたりしていないものはほとんど残っていません。^{[ 14 ]}正式には時間を計るために使われなくなったものの、こうした香時計は東洋の学者や僧侶によって、気分を高揚させたり美的目的で使われ続けている。

線香印時計を使用するには、準備期間が必要です。まず、小さな容器に湿った白い木の灰を薄く敷き詰め、平らにして軽く圧縮します。模様の入った金属製のステンシルの形をした印章は、線香の粉をその上に注ぐ際に、灰の上に置くだけです。タンパーで線香の粉を軽く圧縮した後、金属製の印章を持ち上げると、灰の上に線香の粉が長く残る跡ができます。他の印章には、木の灰に凹みを作る突起状の模様があります。線香の粉を灰の凹みに慎重にスプーンで入れ、印章で再び圧縮します。^{[ 20 ]}