ソロモン王の鉱山を探して

ソロモン王の鉱山を探して

第2版​​の表紙
著者	タヒル・シャー
イラストレーター	タヒル・シャー（写真）
言語	英語
主題	エチオピア、民間伝承
ジャンル	旅行
公開済み	2002ジョン・マレー
ページ	320ページ。
番号	978-1-84511-698-9
OCLC	228197615
先行	羽の道
に続く	虎王の家

『ソロモン王の鉱山を探して』は、イギリス系アフガニスタン人作家タヒル・シャーによる旅行記で地元の人々だけを相手に エチオピアを旅した様子を描いています

シャーの探索は、エルサレムの屋台で発見された地図から始まった。その地図には、オフィルの地にあるソロモン王の伝説の鉱山へと続く道が描かれていた。^[1]鉱山は、何世紀にもわたって探索者を魅了し、苦しめてきた。また、鉱山を発見した者には恐ろしい呪いが降りかかるという迷信もささやいている。伝説に魅了されたターヒル・シャーは、探索を始めることを決意する。

七十人訳聖書から古代の民間伝承、銅の巻物からケブラ・ネガストの民族叙事詩まで集めた手がかりを追って、シャーはエチオピアへと辿り着いた。エチオピアの歴代支配者はソロモン王とシバの女王の息子にその祖先をさかのぼり、数千年にわたって金が輸出されてきた。^[2]彼がエチオピアに到着したのは21世紀初頭で、貧困にあえぐこの国が前世紀の暴力と混乱からまだ立ち直りつつある時期だった。

アディスアベバでは、シャーは改宗したキリスト教徒で元鉱山労働者のサムソンに協力を依頼した。最初の旅は、アディスアベバ・ジブチ鉄道に乗ってハラールにあるソロモンの財宝を守るとされるハイエナの餌やりを見学し、その後バスで戻り、「どんなに善意から旅をしたとしても、その目的を疑わしいと思わせるような体験」をした。次に、シャキソ近郊の違法金鉱山を訪れた。そこでは、何百人もの男性、女性、子供が「聖書の地獄」で苦労していた。旅行者の存在は地元当局に密告され、彼らは投獄されたが、友好的な地方司令官によって釈放された。その直後、彼らは政府公認のレガ・デンビ鉱山の見学を許可された。

北の荒野の国境を巡る旅のために、シャーは皇帝ハイレ・セラシエのジープの残骸を手に入れ、カートを噛むバルーを運転手にしました。最初に彼はラリベラの岩窟教会を探検し、「シバの黄金」として知られる古代の十字架を見せてもらいました。そこから、恐れられていたダナキル族の間を抜け、バルーを出てメケレまで車で行き、砂漠を横断するラクダの隊商に加わりました。アファール地方の人々の貪欲さのために、神はかつてそこに豊富にあった黄金を塩に変えたと聞かされました。北の地方のどこかに、シャバの女王が黄金を採掘した鉱山があるという噂があります。

その後、北部で経験した宗教的体験には、崖の上のデブレ・ダモ修道院を見るためにロープで持ち上げられたこと、アクスムでラスタファリアンの「神」に会ったこと、ゴンダールで数少ないファラシャの1つに出会ったことなどがある。次にモンスーンの豪雨と水浸しの道路を南下し、一行は不気味なトゥル・ワレル山に向かった。数十年前、フランク・ヘイターというイギリス人冒険家がソロモン王の金鉱を発見したと主張した場所だ。正確な場所を見つけることができなかったシャーは、数か月後に再挑戦するために戻ったが、厳しい状況で引き返した。

タイム誌は、この本のスタイルを「シンプルでエレガント、微妙に自虐的で、しばしば滑稽」と評したが^{、この表現はすぐに後の版の表紙にも採用された。 [3]}ニューヨーカー誌は、シャーがエチオピアを「近代化の弊害ばかりで、その恩恵がまったくない国」として描いていると指摘しているが、 ^[4]シャーは最も衝撃的な詳細さえも軽いタッチで描写し、情報を非常に面白い方法で伝えるため、「ほとんどの読者は、ワイルドな世界を歩きながら、エチオピアの歴史の簡単な講座も受けたことに気付かないだろう」と述べている。 ^[5]

メアリー・ウィップルは、これらすべてを正当に評価しながらも、シャーの「周囲の人々に対する態度における不幸な権利意識」を非難している。^[6]批評的研究はさらに踏み込んで、魅惑的な宝の地図、狂ったスルタン、呪われた山々など、作品における操作の要素をより明確にしている。これは、H・ライダー・ハガードの『ソロモン王の鉱山』（1885年）に由来しており、シャーは自身の著書でこれを非難的に言及しているが、この作品およびそこから派生した他の作品への借りは、リチャード・パインの著書『大衆文学としてのマイナー神話』で、そのような神話によって生み出された「産業」の「最も最近の」例として認識されている。^[7]