不死身の男

初登場時、不死身の男は現代に少年として転生し、自分の出自を思い出すのに苦労する。孤児院の外で発見された彼の世話係は、彼の首に宝石の護符を見つけ、少年が成長するまでそれを安全に保管することにする。護符がなければ、少年は自分の力も前世の記憶も使えない。自由を求め、闘牛、日本の侍文化、料理など、さまざまな分野における専門家レベルの知識に戸惑った彼は、家出をする。数年後、成長した孤児は過去を調べるために孤児院に戻り、ついに宝石の護符を与えられ、力と記憶を取り戻す。彼は超能力を持つ「奇妙な古代種族」の洞窟人に属していたことを思い出す。部族長から授かった魔法の護符のおかげで、彼は永遠に人々を悪から守るという使命を負い、時には年老いて、時には若く、様々な体に転生し続ける。それから数千年の間に、不死の男はバビロニア人、エジプト人、ギリシャ人、ローマ人、カルタゴ人、アラブ人、ヨーロッパの騎士、モンゴル人、その他多くの人物として描かれてきた。

翌日、貯水池の決壊が町を脅かし、名もなき不死身の男が市民を守るために行動を起こす。彼は多くの人を救うが、近くで学校のボイラーが爆発し、命を落とす。後に、彼が自身の出自を発見したことを記した日記が発見される。^{[ 2 ]}

次の物語では、（爆発したボイラーで死んだ後）不死身の男がアフリカのジャングルで服を着た大人の姿で現れ、首にはお守りがかけられていることが明らかになる。以前とは異なり、彼はすぐに自分の力と記憶にアクセスでき、これが彼の通常の転生の仕組みであることが明かされる。数ヶ月間「ジャングルマン」として暮らした後、彼は探検家でトレジャーハンターのヘレン・フェルプスとその弟ロドニーに出会う。不死身の男は、後に神秘的なアーティファクトを使って神話上の獣を蘇らせたカラットという犯罪者から彼らを守ろうとする。不死身の男はフェルプス兄妹を獣から守るために命を犠牲にする。1ヶ月後、不死身の男はスーツを着てお守りを身につけ、イギリスで新しい体に現れる。「マーク・キング」という名前を名乗り、フェルプス兄妹と再び出会い、カラットを追い詰める。ヘレンはキングに惹かれ、彼がジャングルマンであることに気づき、同じ力、性格、そしてお守りを持っている。不死身の男はカラットから彼らを守るが、その過程で殺される。^{[ 3 ]}

アメリカで生まれ変わった不死身の男は「ジェイソン・カーク」という名で活動し、数ヶ月後に偶然にもヘレン・フェルプスと再会する。ヘレンは彼の正体を疑うが、彼は巨大な怪物から人々を救うために再び命を落とす。^{[ 5 ]}数ヶ月後、ヘレン・フェルプスは「アントン・カーバー」という新しい名で活動する不死身の男を探し出す。不死身の男はヘレンを愛していることに気づき、正体を明かし、二人は婚約する。危険な次元の裂け目が地球を脅かすと、不死身の男はヘレンに再び危険を冒すべきかと尋ねる。利己的になることを拒否したヘレンはイエスと答え、彼は裂け目を閉じるために命を犠牲にする。ヘレンは二人がすぐに再会できることを願う。^{[ 6 ]}

1984年に再登場した不死身の男は、もはや独自の転生能力以外に超能力を持たず、オリジンも改訂されている（詳細は『DCユニバースの歴史』、『ザ・フラッシュ』（第2巻）第48号、および『リザレクション・マン』第25～27号で追加されている）。彼の転生能力は瞬時に発動するとされており、つまり、彼が死ぬとすぐに別の場所に新しい肉体で出現するということだ。

改訂された起源では、不死の男は約 50,000 年前にクマ族のリーダーであるクラーンとして生まれた。 ^{[ 7 ]}クラーンはオオカミ族のヴァンダー・アグの宿敵であり、2 つの部族は繰り返し戦っている。ある戦いの最中、近くに放射性隕石が落下する。これに被曝したヴァンダーは不死身となり、傷つくこともなくなり、精神が進化する。ヴァンダーが去った後、クラーンは隕石から光る宝石を取り出し、それを護符に作り変える。彼の精神も進化し、後に彼は自分がユニークな転生形態を持っていることに気づく。^{[ 8 ]}歴史を通じて、彼は人々を脅威から守るために戦い、ヴァンダー・アグの計画を繰り返し妨害し、ヴァンダー・サベージという名前を名乗る。

1980年代までに、不死身の男はヨーロッパ系の血を引く中年男性の体で生活し、莫大な富とハイテク資源を蓄積していた。ヴァンダル・サベージがスーパーマンを堕落させる手段を持っていることに気づいた不死身の男は、ジャスティス・リーグに連絡を取ろうとするが、チームは任務で不在だった。待つのではなく、彼は「忘れられた英雄たち」のチームを結成し、引退した、あるいは半引退した冒険家たちを勧誘して、サベージの計画といくつかの奇妙な黄金のピラミッドの背後にある謎に対処することにした。その冒険家には、シー・デビルズ、ケイブ・カーソン、アニマル・マン、コンゴ・ビル、タイムトラベラーのリップ・ハンター、ドルフィン、そしてスーサイド・スクワッドのリック・フラッグなどが含まれていた。最終的に、英雄たちは勝利し、スーパーマンは回復した。^{[ 8 ]}

この冒険から数か月後、スーパーマンと不死身の男の忘れられたヒーローたちは、ヴァンダル・サベージの新たな「忘れられた悪党」チームと戦い、打ち負かした。ヒーローたちは勝利したが、不死身の男は顔のないハンターの攻撃からドルフィンを救う際に命を落とした。戦いが終わると、不死身の男は再び現れ、今度はアジア系の血を引く若い男の姿で現れた。^{[ 9 ]}

1980年代のこれらの物語では、不死身の男の他の能力は大きな役割を果たしていません。1985年から1986年のクロスオーバー「クライシス・オン・インフィニット・アース」では、マルチバースが脅かされ、すべての現実が危機に瀕しています。最終決戦で、不死身の男は世界を救うために不死身のエネルギーを犠牲にし、どうやら戻ることができないようです。^{[ 10 ]}

『クライシス・オン・インフィニット・アース』でのイモータル・マン​​の犠牲からしばらく後、ステフィ・ジョーンズという名の十代の少女が突然イモータル・マン​​の記憶と飛行能力を得る。彼女はフラッシュと共にヴァンダル・サベージと戦い、スピードスターのヒーローは彼女が新しい体に入ったイモータル・マン​​かと尋ねる。ステフィはそうは思わないと答える。彼女はイモータル・マン​​の記憶と本能（ただし彼のアミュレットは持っていない）を持っているが、自分は新しい人間だと信じており、自分を「不死身の者」と呼ぶ。ステフィの両親や、彼女が発見されて養子になった子供かどうかについては言及されていないため、彼女がクライシス以前に生きていたかどうかも不明であり、その場合、彼女はイモータル・マン​​ではないことになる。サベージの計画が失敗に終わった後、ステフィは彼と対峙し、二人は爆発に巻き込まれ、二人とも消滅したように見える。^{[ 7 ]}サベージは後に生き返って現れ、地球のスーパーヒーローたちと戦い続ける。ステフィ・ジョーンズはその後二度と姿を見せないため、爆発で死亡したのか、その後新しい体で生まれ変わったのか、あるいはそもそも彼女こそが真の不死身の男だったのかは不明である。

1990年代のコミックシリーズ「リザレクション・マン」では、ヴァンダー・アドグとクラーンに力を与えた隕石が「テクタイト」（ナノマシン技術の一種）を運んでいたことが明らかになった。これらのテクタイトは2人の男に異なる程度で感染し、彼らに独自の能力を与えた（イモータル・マン​​のアミュレットは明らかに彼の「テクタイトフィールド」を維持していた）。隕石は未知のエージェントによって時空を超えて投げ込まれ、193万年前の更新世にアルデンヌの森となる場所に落下した。^{[ 11 ]}

20世紀後半、記憶喪失の英雄ミッチ・シェリーは「復活の男」として活動を始める。不死身の男やヴァンダル・サベージと同様に、彼の体内にはテクタイトがあり、それによって不死身の能力を得ている。殺されるたびに、数分後には完全に回復し（そして異なる超人的能力を身につけて）蘇る。忘れられた英雄たちはミッチ・シェリーに出会い、彼が能力を変えた不死身の男かもしれないと考える。彼の記憶を呼び覚まそうと、彼らは危機の少し前に不死身の男と冒険した時のことを話す。ヴァンダル・サベージに出会った悪党は、歴史を通じてミッチ・シェリーと何度も戦ってきたことを認めるが、復活の男は不死身の男とは全く別人だと明かす。それを証明するために、彼は本物の不死身の男が危機のすぐ後から自分の囚人になっていることを明かす。不死身の男は危機以前の姿を保っており、その後ステフィ・ジョーンズとして転生しなかったことを示している。^{[ 12 ]}

その後、リザレクション・マン、ヴァンダル・サベージ、そしてイモータル・マン​​は、2つ目のテクタイト隕石と共に現れたクリーチャーと戦うために力を合わせる。このクリーチャー「ワープ・チャイルド」は時間を改変し、世界の多くのヒーローを現実から消し去る。イモータル・マン​​は自身のテクタイト・フィールドをクリーチャーのものと融合させ、過負荷状態にして両者を破壊すると同時に歴史を復元する。不死の源であるテクタイトを過負荷状態にしたため、イモータル・マン​​は今や本当に死んでしまったことが示唆されている。^{[ 13 ]}

2016年のDCコミックスのDCリバース再始動後、シリーズ「イモータル・メン」でイモータル・マン​​の新バージョンが登場する。新設定では、クラーン・アーグは紀元前47世紀に、兄弟姉妹と共に熊族の一員として生まれる。ある夜、放射性隕石が地球に落下し、4人の兄弟姉妹はヴァンダー・アグと狼族と共に調査に向かう。5人の原始人は奇妙な放射線を浴び、精神が進化し不死身となる。5人は不死者の評議会を結成し、人類を助けることを決意するが、その最善の方法について議論する。議論された3つの方法は、知識、調和、表現である。最終的にイモータル・マン​​という名を名乗るクラーンは、行動、特に「他者を救おうと努力する善良な人々の行動」によって人類を救うことを信じている。インフィニット・ウーマンという名を名乗る彼の妹カイラは、人類は征服によって、あるいは敵と対峙せざるを得ない状況によって最も高まると主張する。^{[ 14 ]}

時が経つにつれ、不死者の評議会（不死の男、無限の女、不変の者、永遠の子、そしてヴァンダル・サベージ）は多くの信奉者を得て、5つの異なる「家」を形成する。5人の不死者は、自分たちが選んだ者とある程度の不死（ただし無敵ではない）を共有できることに気づき、一部の信奉者は何世紀にもわたって彼らと共にいることができる。不死の男は行動の家（「キャンパス」と呼ばれる場所に拠点を置く）のリーダーであり、彼の信奉者は時折自分たちを不死の男たちと呼ぶ。無限の女は征服の家（「包囲」と呼ばれる場所に拠点を置く）を率いている。他の家には知識の家（「コーデックス」）、表現の家（「マスク」）、調和の家（「タバナクル」）がある。各家は人類に影響を与え、公式条約を通じて互いに干渉しないことに合意している。不死の家は、自分たちを見て秘密の作戦を知った人間の記憶を遮断するために異なる方法を用いる。各ハウスは、人類を救うための秘密作戦や戦闘を「永遠の戦争」と呼んでいる。征服ハウスと行動ハウスはしばしば衝突する。^{[ 14 ]}

21世紀、征服の家は行動の家を攻撃することで不死の条約を破る。不死の男は妹が自分を殺すことに成功するのではないかと恐れ、当初は他人の記憶を読み取る能力（「マインドスワイプ」）を持つケイデン・パークという名の10代の少年に自分の精神を転送する計画を立てる。計画は失敗し、不死の男は死んだように見える。ケイデンは不死の男が死ぬ前に開発した「血のマスク」装置を手に入れ、コンピューターは誤ってこの少年を不死の男の生まれ変わりだと認識する。これにより、ケイデンはクラーンのデータベースと死んだ信者たちの記憶にアクセスできるようになる。征服の家による行動への報復として、また彼らが勝利するのを阻止するために、不死の男たちは自分たちの戦いを隠蔽する技術を無効化し、世界とジャスティス・リーグに永遠の戦争の証拠を見せざるを得なくなる。^{[ 14 ]}

特異な隕石（当初は放射性物質とされていたが、後に「テクタイト」と呼ばれる微細な技術によって強化されたものと修正された）に被曝したことにより、不死身の男クラーンは転生能力を持つようになった。彼が死んでも、地球上の別の場所に新たな肉体で瞬時に出現し、文字通り生まれ変わることなく（従来の輪廻転生のように）どこからともなく現れる。クラーンが新たな姿で出現するたびに、彼が隕石から作ったお守りも共に出現する。新たな人生の始まりにおいて、不死身の男の精神は時に混乱し、記憶も曖昧になるが、お守りはすぐに彼の記憶を回復させる。お守りは、クラーンの「テクタイトフィールド」を安定させることで、彼の精神と転生能力を制御する。

数千年にわたる幾度もの転生を経てきた不死身の男は、優れた戦術家であり、様々な戦闘やサバイバル術に長け、多くの分野に精通している。彼の肉体はそれぞれ年齢、容姿、運動能力が異なるが、不死身の男の基本的な性格は変わらない。もし不死身の男が護符から離れると、これまでの人生で培ってきた知識や技能を思い出すのが難しくなる。

1960年代に発表された彼の最初の4つの物語では、イモータルマンのアミュレットは、パイロキネシス（近くの炎を作り出して操る能力）、限定的なテレパシー（動物との意思疎通や意志の弱い精神の制御を可能にする能力）、そして限定的なテレキネシス（飛行能力と身体能力の強化を可能にする能力）といった超能力も彼に与えていた。1984年に彼が再登場した後、これらの能力はどれも再び登場しないが、ステフィ・ジョーンズ（彼の能力を受け継いだのか、あるいは新たな姿のイモータルマンなのかは不明）は飛行能力を持っていることが確認されている。

ドラマシリーズ『リザレクション・マン』では、不死身の男、ヴァンダル・サベージ、ミッチ・シェリーの3人は、それぞれのテクタイトが互いに反応し合うため、互いの存在を感じ取ることができるとされていた。

DCリバース以降、クラーンは新たな肉体に転生することはありません。代わりに、奇妙な隕石との遭遇により、彼は不老不死となり、あらゆるダメージに対して無敵になります。この世界観では、クラーンは不死の力を共有することもできますが、無敵の力は共有できません。つまり、彼が力を授けた者は、老化や病気（不死の伝統的な定義）の影響を受けませんが、肉体的な損傷やその他の外的要因によって死亡する可能性があります。

クラーンに続く新たな「不死身の男」であるケイデン・パークは、テレパシー能力を持つ。「血の仮面」と呼ばれる装置を装着することで、ケイデンは行動の館に所属していた歴代の不死身の男たちの能力と記憶にアクセスできる。