
ナチスの強制収容所(ナチス・ドイツが自国領土およびドイツ占領下のヨーロッパの一部で運営)における収容者の身元確認は、主に衣服に識別番号を記すことで行われ、後にアウシュヴィッツでは皮膚に刺青が施された。より専門的な身元確認は、衣服にバッジを付けたり腕章を付けたりすることで行われた。
収容者に識別番号を刺青する慣習が確立された。ガス室に直接送られた囚人には刺青は施されなかった。当初、アウシュヴィッツでは収容所番号は衣服に縫い付けられていたが、死亡率の上昇に伴い、衣服が遺体から剥ぎ取られるため、遺体の識別が困難になった。そのため、医療関係者は遺体の胸に消えないインクで番号を書き始めた。1941年にソ連の捕虜が大量に送られてきて、最初の数千人の刺青が彼らに施されたとき、困難が増した。これは、刺青する番号が針でできた特別なスタンプを使用して行われた。刺青は胸の左上部に施された。1942年3月、同じ方法がビルケナウでも使用された。
すべての強制収容所で囚人に刺青を入れていたという一般的な認識は真実ではありません。この誤解は、アウシュヴィッツの囚人がしばしば他の収容所に送られ、そこから解放されたためです。彼らは番号を示していましたが、それはアウシュヴィッツでの収容期間中に付けられたものでした。[ 1 ] 金属製のスタンプは実用的ではないことが判明し、後に左前腕に1本の針で番号を刺青するようになりました。
タトゥーは捕虜収容所の入所番号で、特別なシンボルが追加されることもありました。ユダヤ人には三角形、ロマには「Z」(ドイツ語で「ジプシー」を意味するZigeunerに由来)の文字が付けられていました。1944年5月、ユダヤ人男性には特定の番号系列を示すために「A」または「B」の文字が与えられました。理由は不明ですが、女性の場合、「A」系列の番号上限である20,000に達した後、「B」系列でこの番号系列が再び始まることはありませんでした。[ 2 ]

ドイツ占領下の強制収容所では、囚人が収容された理由を識別するために、色付きの逆三角形が使用されていました。三角形は布製で、囚人のジャケットやシャツに縫い付けられていました。これらの義務付けられたバッジには、色と形によって特定の意味が示されていました。バッジのシステムは収容所によって多少異なっていました。このような記章は、看守が被収容者に任務を割り当てるのに役立ちました。たとえば、看守は一目で、有罪判決を受けた犯罪者(緑色のパッチ)かどうか、つまりカポの仕事に適した「タフな」気質を持っている可能性が高いかどうかを判断できました。「脱走容疑者」のマークを付けている人は、通常、収容所の柵の外で活動する作業班には割り当てられませんでした。Fのマークを付けている人は、フランスから到着したばかりの列車の乗客に看守の口頭指示を翻訳するのを手伝うよう求められることがありました。
縞模様の制服ではなく、民間人の服を着た被拘禁者(戦争後期にはより一般的になった)は、背中に目立つX印を付けられることが多かった。 [ 3 ]これは、偽の囚人服となった。永続性を保つため、このようなX印は白い油絵具、縫い付けた布片、または切り抜き(下地のジャケット裏地が対照的な色となる)で作られた。被拘禁者は、このようなX印の付いた衣服の前面に、自分の番号と(該当する場合)三角形の記章を縫い付けることを強いられた。 [ 3 ]
収容所内では、カポ(囚人監督官)、収容所の「警察」(他の囚人たちの秩序維持を任された囚人)、および特定の作業班長を識別するために腕章が使用されていた。また、収容所外の工場で強制労働に従事させられた囚人たちの間でも腕章が使用されていた。