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iMac G4 [ a ]は、Apple Computerが2002 年 1 月から 2004 年 8 月まで設計、製造、販売したパーソナルコンピュータです。この一体型コンピュータは、 PowerPC G4プロセッサなどのコンポーネントを収容する半球状のベースと、その上に取り付けられたフラットスクリーン液晶ディスプレイ(LCD) で構成されています。ディスプレイは、モニターを傾けたり回転させたりできる調整可能なアームを介してベースに接続されています。
Appleが以前発売したiMac G3（1998年）は、同社が倒産の危機に瀕していた時期に商業的に成功を収めた。部品価格が下落するにつれ、AppleはG3の大型ブラウン管の代わりにLCDを採用した後継機種を構想した。その結果生まれたiMac G4の開発には2年を要した。新しい形状はヒマワリから着想を得ており、Appleのデザインチームはモニターをベースに取り付けるさまざまな方法を検討した末、最終的に1本のステンレス製アームを採用した。iMac G4は、iMac G3の鮮やかな半透明のディスプレイを廃止し、シルバーのアクセントを効かせた不透明な白を採用した。
iMac G4は、2002年1月7日にサンフランシスコで開催されたMacworldトレードショーで発表され、同月から出荷が開始されました。その後、内部コンポーネントの高速化や大型液晶ディスプレイの採用など、長年にわたってアップデートが続けられました。iMac G4は批評的にも商業的にも成功を収め、 発売初年度に130万台以上、eMac と並んで販売期間全体で約310万台を売り上げました。2004年には後継機種としてiMac G5が登場し、G4の大胆なデザイン言語から、より保守的なデザインへと変更され、後のiMacモデルに影響を与えました。
iMac G4は、当初「新しいiMac」として販売され、[ a ]オールインワンのパーソナルコンピュータです。このマシンには、調整可能なステンレススチール製のアームに取り付けられた一体型のフラットスクリーン液晶ディスプレイ（LCD）が搭載されています。このアームにより、ディスプレイを上下に35度傾けたり、左右に180度回転させたり、7インチ（18cm ）上下させたりすることができます。[ 2 ] [ 3 ]透明なプラスチック製の「ハロー」がディスプレイを囲んでいます。[ 4 ]コンピュータのコンポーネントを収めた直径10.6インチ（27cm ）の半球状のベースは、ディスプレイを支えるのに十分な重さがあり、ネックは持ち運びのためにコンピュータ全体の重量を支えるのに十分な強度があります。[ 5 ] [ 6 ]このマシンは使いやすさを考慮して設計されており、付属の説明書は6枚の図のみで構成されています。[ 7 ]
iMac G4 はPower Mac G4と同様のPowerPC G4プロセッサを搭載していますが、 L3 キャッシュが 1 MB 不足しています。[ 8 ] iMac G3 が対流冷却方式だったのとは異なり、iMac G4 はベース上部の通気口から静音ファンで G4 プロセッサを冷却します。[ 9 ] [ 10 ]電源ボタン、電源プラグ、入出力ポートはベースの背面に配置され、トレイ式の光学ドライブは前面にあり、鏡面仕上げの Apple ロゴが付いています。[ 11 ] [ 12 ]電源ユニットもベースに統合されています。[ 6 ]このマシンには、3 つのUniversal Serial Busポート、2 つのIEEE 1394 (Firewire) ポート、Video Graphics Array (VGA) 出力、100 Mbit/s Ethernet、56 kbit/sモデム接続が備わっています。[ 6 ] [ 11 ] [ 13 ]購入後の拡張は、追加のランダムアクセスメモリまたはAirPortワイヤレスネットワークカードに限られます。これらは、ベースの下面にある固定ネジで固定されたアクセスプレートを取り外すことで追加できます。[ 13 ] [ 14 ]
このマシンは当初、白いApple Pro キーボードとApple Pro マウスが付属して販売されました。 [ 11 ] iMac にはスピーカーが内蔵されていますが、一部のモデルには外部のApple Pro スピーカーが付属して出荷されました。これは「デジタル オーディオ」 Power Mac G4 用に導入されたものです。これらは 3.5mmヘッドホン ジャックの代わりに独自のコネクタを使用し、より高い出力信号を備えています。[ 6 ] [ 15 ] iMac G4 は、デフォルトでMac OS Xを起動する最初の Mac でしたが、古いソフトウェアを使用するためにOS 9を起動することもできます。[ 11 ] [ 13 ] [ 16 ]プリインストールされたソフトウェアには、生産性アプリケーション ( AppleWorks、iPhoto、iMovie、iTunes、iDVD、Quicken、および FaxSTF)、インターネット接続サービス ( EarthlinkおよびAOL )、Pangea Software のゲームOtto Matic、およびWorld Book Encyclopedia が含まれていました。[ 17 ]
iMac G3は1998年に発売され、Appleにとって大きな成功を収めました。発売後2年間で同社の株価は400%上昇し、600万台が販売されました。[ 18 ] iMac G3はAppleの財政状況を好転させるのに役立ち、復帰したCEOのスティーブ・ジョブズとデザイン責任者のジョニー・アイブの最初の大きなコラボレーションとなり、Appleの新しい製造方法を使用して製造され、将来の製品にも適用されました。[ 19 ] [ 20 ] iMacの発売後、AppleはPower Mac G3とG4、iBookなど、他の消費者セグメント向けの製品ラインナップを刷新しました。Appleの工業デザイナーはますます影響力を増し、工業デザイングループの要求を受けてエンジニアリング部門では大幅な人員の入れ替わりが見られました。[ 21 ] 2001年、デザインチームは別の建物から本社内の新しいスペースに移転し、より広いスペースでアイデアを生み出し、プロトタイプモデルを作成し、ジョブズに披露しました。[ 22 ]
iMacの発売から18か月後、アイブのチームは、コンピュータの設計の中心となっていたかさばるブラウン管スクリーンを、薄型でフラットな液晶ディスプレイ（LCD）に置き換える再設計を検討し始めた。[ 23 ]アイブは、 20周年記念Macintoshでの仕事と同様に、スクリーンの背後にコンピュータのコンポーネントを取り付けるプロトタイプを作成した。[ 24 ]この設計には欠点があった。ハードドライブと光学ドライブは垂直方向ではパフォーマンスが低下し、G4プロセッサによって発生する余分な熱により、ユーザーの近くに騒音の大きいファンを配置する必要があった。また、マシン全体を動かさずにディスプレイを簡単に傾けたり回転させたりする方法もなかった。[ 25 ]ジョブズはこの設計を嫌い、純粋さに欠けると感じた。「背面にこんなものを全部くっつけるなら、なぜこのフラットディスプレイを使うんだ？」と彼は尋ねた。「それぞれの要素はそれ自体に忠実であるべきだ。」[ 26 ]アイブがジョブズの家を訪ねてこの問題について話し合った際、ジョブズは自分の庭に生えているヒマワリをモチーフにコンピューターをデザインすることを提案した。デザインに物語性を持たせるという提案はアイブの心を捉え、彼はヒマワリの形をモチーフにしたデザインのスケッチを始めた。[ 27 ] [ b ]
この機械の開発には 2 年かかり、[ 25 ]最終設計に至るまでに 19 のプロトタイプが開発されました。[ 29 ]アイブと設計チームは最初に、バネ仕掛けのケーブルで繋がれた一連の椎骨でスクリーンをベースに取り付けようとしました。スクリーンの背面にあるクランプがケーブルに張力をかけ、背骨を緩めたり硬くしたりできるようにしました。この設計では、スクリーンをつかんでクランプを外すのに両手が必要で、一部のユーザーにとっては調整が難しいことが判明しました。[ 30 ]また、複雑な組み立てプロセスが必要で、メンテナンスが非常に困難でした。[ 31 ]アイブは設計コンサルタント会社IDEOからフィードバックを求め、背骨のアイデアを放棄して、2 つの剛性アームを備えたより実用的な設計にすることを推奨されました。デザイナーのダグ・サッツガーは、2 つのアーム設計が提供するほどの柔軟性は必要ないと提案し、ジョブズが同意した後、2 つ目のアームは削除されました。最後のアームはステンレススチール製で、内部にバネがあり、画面のバランスを取りながら指で触れるだけで動かせるほど自由度が高かった。[ 32 ]デザイナーは画面を囲むプラスチック製のハローを追加し、ディスプレイに触れることなく調整できるスペースを確保し、エッジの周りの厚いベゼルの見た目を最小限に抑えた。マシンのコンピュータコンポーネントは重みのあるベースに配置され、ファンを使って底部から空気を吸い込み、上部から排出することでマシンを冷却するという、不運なPower Mac G4 Cubeで行われた作業を流用した。 [ 33 ]
iMacの最終デザインはヒマワリやデスクランプを連想させ、その人間的な特徴は、前モデルと同様に、より親しみやすく、近づきやすい印象を与えた。ジョブズはそのデザインに非常に感銘を受け、異例の行動として、このマシンのデザイン特許の1つに自身を主要な発明者として記載した。[ 27 ] [ 30 ] iMac G3はさまざまな色の半透明のプラスチックで作られていたが、新しいiMacはジョブズがiPodミュージックプレーヤーをすべて白にするという決定を下したことに倣い、ほとんどが不透明な白だった。アイブはこの色を「純粋で静か」と呼び、ジョブズはこの色が消費者製品を使い捨てではなく、より高級なものに感じさせると感じた。[ 34 ]
iMacは台湾で製造される予定だったが、プロジェクトを監督する製品設計担当シニアマネージャーのマイケル・ヒルマンは、台湾のサプライヤーだけではその仕事をこなせないと判断した。代わりに、複数のアジア諸国のベンダーが使用された。アップルはこれまでにないコンピュータを開発していたため、エンジニアたちはコンピュータメーカー以外の企業から必要な能力を探し求めた。自転車会社は金属製のアームの製造に協力した。[ 35 ]
新型 iMac は、 2002 年 1 月 7 日にMacworld San Francisco トレード ショーで発表されました。 [ 36 ]前年の夏からフラット パネル iMac の噂が流れており、専門家は売上の減少に伴いマシンの刷新が必要だと考えていました。[ 12 ] [ 37 ]ドットコム バブル崩壊後、Apple の市場シェアは米国で 4% 強にまで低下し、世界全体ではさらに低くなっていました。アナリストは、新型 iMac が Apple の市場地位を強化できると期待を高めていました。[ 18 ]ステージ上で、ジョブズはマシンを「私たちがこれまでに作った中で最高のものだと思う。[...] 今後 10 年間続く稀有な美しさと優雅さを備えている」と宣言しました。私はこっそりとショー フロアを歩き回り、人々の反応を測りました。[ 36 ]浮いているモニターとアームの擬人化と個性は、製品ビデオや広告で強調されました。[ 38 ]
Appleは、MacをiPodなどのマルチメディア周辺機器に接続し、オーディオやビデオを整理・編集する「デジタルハブ」戦略の中心に据えた。[ 39 ] [ 40 ]ジョブズは、ほとんどの消費者は一般的に入手可能なコンピューターよりも優れたコンピューターを求めており、それはMacを意味すると主張した。iMacとハブ戦略は、ユーザーがコンピューターを使用してクリエイティブなメディアを作成するパーソナルコンピューティングの「第3段階」の一部であるとジョブズは考えていた。[ 18 ] [ 41 ] [ c ] DVD書き込み機能を備えたiMacの価格は2,000米ドル未満（2025年換算で3,580ドル）であり、2年前にPower Macで同じ機能を持つのにかかった3,500ドルと比較すると大幅に安くなっている。[ 41 ]
Apple は供給制約のため iMac G4 を段階的に発売しました。[ d ] 2002 年 1 月に入手可能だったのは最も高価な 15 インチ モデルのみで、その後、2 月と 3 月に安価な構成が発売されました。[ 43 ]発表後最初の 1 週間の iMac の予約注文数は、初代以来の Apple 製品の中で最高でした。[ 44 ] Apple は、最初の 1 か月で iMac の予約注文が 15 万件以上あったと述べ、[ 45 ]初期の需要を満たすために 1 日 5,000 台以上の iMac を生産しました。RAM と LCD の価格の上昇により、同社は iMac の構成の価格を 100 ドル値上げしましたが、既存の注文は元の価格で履行されました。[ 46 ]より大きなディスプレイを備えたハイエンド モデルが 8 月に発売されました。この 17 インチ iMac は、ワイドスクリーン 1440×900 ピクセルのディスプレイ、より多くのハードドライブ容量、より優れたグラフィックスを提供し、わずかに重くなりました。他の iMac は元の価格に戻った。[ 47 ]以前の G3 モデルの低価格バージョンは、eMacに置き換えられるまで 2003 年まで販売され続けた。eMac の最も高価な構成は、エントリーレベルの iMac G4 よりも安価だった。[ 39 ] [ 48 ] [ 49 ]
iMac シリーズの次の改訂は 2003 年 2 月に行われました。それまで提供されていた構成は、それぞれ 15 インチと 17 インチのモデルに縮小されました。価格が下がったことに加えて、より高速なプロセッサ、光学ドライブ、そして17 インチ モデルではより高速なAirPort Extremeネットワークと RAM が搭載されました。 [ 50 ] 17 インチ モデルには、オーディオ入力ジャック、アダプタを介してコンポジット ビデオデバイスにディスプレイをミラーリングする機能、周辺機器との近距離無線通信用のBluetooth拡張モジュールも追加されました。 [ 51 ]
2003 年 9 月、iMac のラインナップが再び改訂され、15 インチと 17 インチのモデルは、同じ価格でより高速なプロセッサとグラフィックスを搭載し、USB 1.1 からより高速な USB 2.0 ポートに置き換えられました。15 インチのモデルには、以前は大型モデルのみに搭載されていた Bluetooth と AirPort Extreme ネットワークのサポートも搭載されました。[ 52 ] 11 月には、17 インチのモデルと同じ仕様の 20 インチの大型モニターのオプションが追加されました。20 インチのモデルは、より大きなディスプレイを支えるために重くなり、アームも硬くなったため、モニターの操作や位置調整が難しくなりました。[ 53 ]
iMac G4 は、特にフラットスクリーンデザインのおかげで、批評家がコンピュータの他の部分の存在を忘れてしまうほどだったため、好意的に受け止められました。[ 2 ] [ 12 ] [ 43 ]ワシントン ポストのロブ ペゴラロは、このデザインを「驚くほど便利」と呼び、スクリーンの位置が間違っていることは一度もないと感じました。[ 13 ] USA トゥデイのエドワード ベイグらは、デスク ランプのような外観を気に入り、[ 3 ]多くの人がそれをピクサーの短編アニメーションの主役であるルクソー Jr. というキャラクターに例えました。 [ 39 ] [ e ]ペゴラロとジェームズ コーツは、コンピュータのドームをキャラクターR2-D2に例えました。[ f ]一方、iMac G4 は扱いにくいと感じた人もおり、ウォール ストリート ジャーナルのウォルター モスバーグとバンクーバー サンのピーター ウィルソンは、常に倒れそうな印象を受けたと述べています。[ 43 ] [ 56 ] Popular Mechanics誌のトビー・グルメットは、iMacは宣伝写真で示唆されていたよりも大きく、全体的には置き換えたCRTモデルとほぼ同じスペースを占めていることを発見した。[ 54 ]
レビュー担当者は、iMac の使いやすさをこのマシンの大きな利点として挙げ、[ 7 ]また付属のソフトウェアの品質も挙げた。[ 13 ] [ 44 ] [ 57 ]アイリッシュ・タイムズのカーリン・リリントンは、コンピューターのセットアップは子供でもできるほど簡単だと述べ、バイグはハードウェアとソフトウェアの「プラグアンドプレイ」の性質をこのコンピューターの最高の機能として挙げた。[ 7 ] [ 3 ]豊富なポートの選択も賞賛され、[ 2 ] [ 58 ]ボルチモア・サンのデビッド・ザイラーは、コンピューターの拡張オプションが限られていることを気にしない家庭や教育機関の消費者のニーズを満たしていると述べた。[ 44 ] PC マガジンやHWM などの出版物は、同等のスペックの iMac と Windows PC の価格が概ね近いことから、このマシンが Windows PC ユーザーに Mac への乗り換えを促すだろうと示唆した。[ 58 ] [ 59 ] [ g ] betanewsのジョー・ウィルコックスは、iMac や同様のオールインワンシステムは、中級の Windows ノートパソコンと同じくらい高価だが、携帯性は劣ると感じていた。[ 8 ]
批評家たちは、G4 プロセッサのパフォーマンス向上に注目した。Macworld の Jason Snell は、コンシューマー向け iMac G3 と比較して、新しい iMac は Power Mac の拡張オプションを必要としない要求の厳しいユーザーにとって十分な速さであると書いた。[ 2 ] Peter Wilson とThe New York TimesのDavid Pogueは、iMac は低価格帯の Power Mac よりも価値が高く、後者の販売を奪う可能性があると感じた。[ 12 ] [ 56 ]それに対し、The GuardianのNeil McIntosh は、iMac は十分なパワーを持っているが、Power Mac は紙面上の差が示唆するよりもはるかに高速であると感じた。[ 55 ] Macworld の速度テストでは、iMac は一般的に Power Mac ラインの同等の G4 プロセッサよりもパフォーマンスが劣ることが判明し、[ 60 ] [ 61 ]別の比較では、iMac はマルチタスクのパフォーマンスで同価格帯のPentium 4システムより遅れていることが判明した。 [ 8 ]
iMac に関するその他の不満としては、コンピュータのポートと電源ボタンがベースの背面に配置されているため、周辺機器の抜き差しが難しくなるという点があった。[ h ]ニール・マッキントッシュはこのことをこのマシンの「アキレス腱」と呼んだ。[ 55 ]ベイグとPC Magazineのトロイ・ドレイヤーは、外部スピーカーの音が金属的であると指摘した。[ 3 ] [ 58 ]その他指摘された欠点としては、拡張オプションが限られていること、[ 43 ] [ 56 ]極端な角度から見ると画面の色がずれること、[ 62 ]エントリーレベルモデルで提供される RAM の量が少ないことなどがあった。[ 44 ]一部のレビューでは、ハードウェアの不具合や誤動作について不満が述べられていた。[ 3 ] [ 13 ]ドレイアーはキーボードとマウスが魅力的ではなく、ユーザーによってすぐに交換される可能性が高いと感じていたが、[ 58 ]モスバーグとZDNetはマウスとキーボードのワイヤレスオプションがないことを残念に思っていたが、[ 43 ] [ 57 ] Appleは2003年までワイヤレスオプションを提供しなかった。[ 63 ]
Appleは 2002年に130万台のiMacを販売し、その年のベストセラー製品となった。[ 64 ] iMac G4のライフサイクル中のiMacとeMacモデルの販売台数は合計で約310 万台に達した。[ i ] iMac G4は、G4 Cubeの失敗後、Appleの世間的なイメージを回復するのに役立ち、[ 36 ] iMac G3でのAppleの成功が偶然ではなかったことを証明した。[ 10 ] [ 66 ] Appleの熱狂的なファンは、Appleが作った最高のコンピュータの1つだと評している。[ 38 ] [ 66 ] [ 67 ]このデザインは2002年に国際デザイン優秀賞の金賞を受賞し、Appleはその年に他のどの企業よりも多くの賞を受賞した。[ 68 ]アイブは、iMacやその他の製品での功績により、2003年にデザインミュージアムからデザイナー・オブ・ザ・イヤー賞を受賞した。 [ 69 ] iMac G4モデルは、ニューヨーク近代美術館、ホームコンピュータミュージアム、ビクトリア博物館、サイエンスミュージアムグループなどの博物館の永久コレクションに収蔵されている。[ 70 ]
ジョブズはiMac G4が今後10年間のコンピュータの外観を一新すると宣言したが、iMacの人間工学に基づいたデザイン言語は3年も続かなかった。[ 71 ]より大きなディスプレイによってマシンのバランスが崩れ、G4プロセッサの後継であるG5は発熱量が多く、より多くの冷却が必要だった。Macworldは、後継のiMac G5をG3およびG4モデルと比較して「保守的」と評した。これは、以前のiMacの鮮やかな色彩とひまわりのデザインを捨て、コンピュータの内部をディスプレイの背後に配置することを優先したためである[ 72 ]。これはジョブズが以前、エレガントでないとして避けていたアプローチと同じである。このデザインは、将来のiMacモデルが使用するテンプレートであることが証明された。[ 67 ] [ 1 ] AppleはiMac G4での経験から、中国での製造をさらに統合することにした。[ 42 ] iMac G4は、Appleの最新のカスタムチップなどの新しいコンポーネントを使用するために、愛好家によって改造されている。[ 73 ] [ 74 ]