IMSアソシエイツ株式会社

1972 年 5 月、ウィリアム・ミラードは、自宅をオフィスとして、コンピュータコンサルティングおよびエンジニアリングの分野でIMS アソシエイツ(IMS)として個人事業を開始しました。IMS が行った仕事は、ミラードが以前にサンフランシスコ市と郡のために行った仕事と似ていました。^{[ 5 ]} 1973 年までに、ミラードは IMS アソシエイツ社を設立しました。ミラードはすぐに事業の資金を見つけ、ソフトウェアに関するいくつかの契約を獲得しました。IMS は、企業や米国政府を含むメインフレームのユーザーに高度なエンジニアリングとソフトウェア管理を提供しました。^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]}

1974年、IMSはゼネラルモーターズの新車ディーラーのあらゆる業務をこなせる「ワークステーションシステム」を求める顧客から連絡を受けた。IMSは端末、小型コンピュータ、プリンタ、専用ソフトウェアを含むシステムを計画した。これらのワークステーションのうち5台は、小型コンピュータによって制御されるハードディスクに共通アクセスする予定だった。最終的に、製品開発は中止された。ミラードとチーフエンジニアのジョー・キリアンはマイクロプロセッサに目を向けた。

Intel は 8080 チップを発表し、IMS Associates が最初に紹介された 4004 と比較すると、8080 は「本物のコンピュータ」のように見えました。IMSAI 8080の本格的な開発が開始され、1975 年 10 月までにPopular Electronicsに広告が掲載され、好意的な反応を得ました。^{[ 8 ]} IMS は 1975 年 12 月 16 日に最初の IMSAI 8080 キットを出荷し^{[ 9 ]}、その後すぐに完全に組み立てられたユニットに切り替えました。^{[ 1 ]}最終的に 17,000 台から 20,000 台が生産され、その後 2,500 台が Fischer-Freitas 名で追加生産されました。^{[ 10 ]}

1976年、IMSはコンサルティング会社から製造会社への移行を完了し、社名をIMSAI Manufacturing Corporationに変更した。^{[ 11 ]}

1976年にZilog社がZ80を発売したことで、8080マシンの優位性はあっという間に終わりを告げた。この新しいチップは命令セットが改良され、より高速なクロック速度で動作させることができ、オンチップDRAMリフレッシュ機能も備えていた。IMSAIの売上は急速に落ち込み、1977年にミラードは会社を再び転換させることを決意した。今度はコンピュータ製造会社からコンピュータ小売業者へと転換したのだ。彼はフランチャイズ方式の小売店チェーンを設立し、当初はComputer Shackという名前だった（ Radio Shackからの法的脅迫を受けてComputerLandに改名された）。^{[ 12 ]}

ComputerLand は IMSAI 8080 だけでなく、Apple、North Star、Cromemcoなどの企業のコンピュータも販売していました。8080 の販売はそれに比べて振るわず、IMSAI はオールインワン コンピュータであるIMSAI VDP-80を開発しましたが、動作が不安定でした。多くのフランチャイズ ディーラーは、IMSAI 8080 など人気を維持している製品を除いて、ほとんどの IMSAI 製品の販売を拒否しました。IMSAI のリソースのほとんどがComputerLand の拡張資金に流用され、ミラードの注意がそらされたため、IMS Associates, Inc. は「急降下」し^{[ 5 ]} 、 1979 年 10 月に破産を申請しました^{[ 12 ]。}

商標は最終的にトーマス「トッド」フィッシャーとナンシー・フレイタス（親会社が倒産した後もサポートを継続した元初期従業員）によって取得され、現在はフィッシャー・フレイタス社（1978年10月以降）として事業を行っており、新たに取得し商標登録したIMSAIバッジ（ IMSAIシリーズ2など）の下で製造とサービスサポートを継続し、今日までサポートを続けている。^{[ 10 ]}コンピュータランドの店舗は、 IBMが1984年に8ビットISAバスを放棄するまでIBMコンピュータの 販売で繁栄を続け、フランチャイズはミラードとの一連の激しく費用のかかる法廷闘争の後、独立した。^{[ 13 ]}トーマス・フィッシャーが更新に必要な書類を正しく提出しなかったため、IMSAIのワードマークの権利は2004年4月6日に失効した。^{[ 14 ]}