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1979年のイスラム革命以来、イランからの人材流出は深刻な現象となっている。[ 1 ]国際通貨基金（IMF）によると、 1990年代初頭、イランでは高度な技能と教育を受けた人材が相当数（15％）流出した。 [ 2 ] 1990年代初頭には毎年15万人以上のイラン人がイスラム共和国を離れ、 [ 3 ]当時、高等教育を受けたイラン人の約25％がOECD基準の先進国に居住していたと推定されている。[ 2 ] [ 4 ] 2009年のIMFの報告書によると、イランは学術エリートを失っている国のリストでトップであり、15万～18万人の専門家が流出し、これは約500億米ドルの資本損失に相当する。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]さらに、2009年のイラン選挙抗議デモ後の政治的弾圧により、イランの知識人層の「難民流出」が拡大していると言われている。[ 8 ]また、米国中央情報局が、核関連のイランの人材を引き抜き、イランの核開発計画を弱体化させることを目的とした「ブレインドレイン計画」というコードネームの秘密作戦を実行しているとも報じられている。[ 9 ]
2024年2月、イラン政府は、監視の強化と移動の制限の可能性に焦点を当て、国外へ流出する教育を受けた人々の流れを食い止めるための取り組みを開始した。[ 10 ] [ 11 ]
2003年の国連イラン開発共通国別評価によると、1991年から1999年の間にイランで創出された雇用は「労働市場に参入する人々の60％未満」しか提供できなかった。 [ 6 ]
中央情報局は、15歳以上のイラン人5100万人のうち77%が読み書きができると推定している。[ 12 ]この人口の大多数は大学レベルに達しているか、それに近いレベルにある。イランの頭脳流出に寄与する要因としては、「海外での経済的幸福とより良い教育の見通し」が挙げられる。「本国が国民のニーズに応えられないこと、高い失業率、知的および社会的保障の全般的な欠如が、頭脳流出に寄与している。さらに、自己検閲により人々が自由に考えたり書いたりすることができず、この制約により科学研究と社会科学研究の両方が極めて困難になっている」[ 13 ] 。
イランの大学入学をめぐる激しい競争も重要な役割を果たしている。毎年約150万人が受験するが、大学に入学できるのはわずか約11％に過ぎない。学士号を取得した後も、若者たちは仕事がほとんどないことに気づく。公式統計によると、毎年労働市場に参入する27万人の大学卒業生のうち、仕事を見つけられるのは推定7万5千人である。人的資本の流出は政府に年間380億ドル以上の損失をもたらしており、これは石油販売による収入の2倍に相当する。5カ年開発計画の規定に基づき、イランは失業者のための雇用創出に取り組んでいるが、これらの努力の成果はまだ現れていない。その結果、イランは教育を受けた海外在住者や国内の失業中の専門家集団から恩恵を受けることができていない。[ 13 ]
ある情報源[ 14 ]によれば、イランからの移住はイラン・イラク戦争の徴兵制によって本格的に始まったという。政府が新たな兵士を必要としていたことと、兵士の死亡率が高かったことが、徴兵年齢のイラン人男性が他国へ逃亡する原因となった。
もう一つの要因として、 1979年のイスラム革命後に起こったイラン文化革命が挙げられるかもしれない。1980年6月12日、文化革命はイランの高等教育制度を全面的に改革することを目的として1年以上閉鎖した。しかしながら、教育を受けたイラン人の国外脱出については、1980年10月31日にはすでに言及されており、イラン革命指導者ルーホッラー・ホメイニーはその重要性を軽視していた。
この傾向はイラン・イラク戦争中も続き、戦後の比較的平穏な時期を経て、イランの改革派の最後の砦であるイランの大学への聖職者階級の未曽有の進出によって再び加速した。2005年11月、聖職者がファラジダナ博士の後任としてテヘラン大学の学長に就任し、イランの聖職者階級が伝統的な学界に代わって主要な学術機関のトップに就任した最初の事例となった。しかし、彼は数冊の本を執筆し、イスラム法学の専門家として法学部の教員を務めた。[ 16 ]
これらの国々の学術機関の長や理事長を務めるイラン人の長いリストは、この現実を如実に示す指標と言えるだろう。イランの頭脳流出は、国内外のメディアの注目を集めている。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]
貧困な雇用市場（これは西側諸国が課した経済制裁が原因だと多くの人が考えている）を非難する人もいれば、悪名高いほど締め付けられている社会制度を非難する人もいる。その兆候として、2006年にイランのマフムード・アフマディネジャド大統領は、彼が「リベラルで世俗的な影響」と呼ぶものからすべての大学を根絶すると約束した。[ 24 ] [ 25 ]
2006年1月のワシントン・プリズムのレポートによると、国際通貨基金はイランを開発途上国の中で最も頭脳流出が多い国と見なしており、推定18万人がイランから出国しているとしている。[ 26 ]イラン・イスラム共和国通信社は、その数字を20万人と報じている。[ 27 ] [ 28 ]
近年、学者や高度な技能を持つ労働者に就労・研究施設を提供することで、頭脳流出を抑制するための様々な対策が講じられてきた。2003年2月には、イランにおける科学技術の振興と研究開発に携わる人々の福祉向上を目的として、イラン国立科学財団が設立された。
科学技術分野で働くイラン人の福祉を扱うために設立された別の機関は、「イラン国家天才財団」である。[ 30 ]
イランは、大学院レベルの教育の国内化と拡大を求める大学院記録法案を導入することで頭脳流出を補おうとしており、それによって卒業生の数を増やしている。[ 31 ]