ホーマーとリサが言葉の応酬を繰り広げる

「ホーマーとリサのクロスワード対決」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第20シーズンの第6話である。 2008年11月16日にアメリカのFOXネットワークで初放送された。このエピソードでは、リサがクロスワードパズルを解く才能があることに気づき、クロスワードトーナメントに出場する。リサは、決勝戦でホーマーが自分に賭けていなかったことを知り、傷つく。

このエピソードは、パトリック・クレイドン監督の2006年のドキュメンタリー映画『ワードプレイ』に触発されたもので、ティム・ロングが脚本を、ナンシー・クルーズが監督を務めた。クロスワードパズル制作者のメル・リーグルとウィル・ショーツが本人役でゲスト出演し、スコット・トンプソンは「 Three Gays of the Condo 」で初めて声を担当したキャラクター、グレイディ役でカメオ出演している。リーグルはこのエピソードに登場するすべてのクロスワードパズルを作成したほか、このエピソードの宣伝として、 2008年11月16日のニューヨーク・タイムズ日曜版クロスワードに、このエピソードに捧げられたシンプソンズ関連の特別メッセージを掲載した。

このエピソードは批評家から概ね好評を得ており、FOXでの初回放送時には同時間帯で4位となり、ニールセン視聴率は3.9を記録した。

バートとリサはレモネードスタンドを始めるが、販売許可証がないためすぐに閉店してしまう。彼らは免許局に並ぶが、長い列は係員がクロスワードパズルを解いているせいで止まっている。我慢できなくなったリサは自分でパズルを解くが、パズルにハマってしまう。このシーンは「ワードプレイ」のアル・サンダースのシーンをそのまま再現したものである。やがて彼女はパズルに夢中になりすぎて、チャルマーズ校長からクロスワードシティトーナメントのパンフレットを渡される。一方、モーの店では、エドナ・クラバッペルがスキナー校長と別れてくれた人にビールをおごると申し出る。ホーマーは彼女との関係を終わらせ、恋愛関係を壊す手助けをする副業を始めることにする。かつてのルームメイトの一人、グレイディがホーマーに電話をかけ、自分と恋人のダフマンを別れさせてほしいと頼む。グレイディはダフマンという新しい「もっといい」男を見つけたのだという。ホーマーは見事に二人の別れを仕組む。大金を手にした後、ホーマーは振られた恋人たちの「幽霊」に悩まされる夢を見て、この仕事を辞める。

クロスワードパズル大会で、ホーマーは離婚相談業で稼いだ金をリサに賭け、大勝ちする。しかし、リサが決勝戦を警戒していると聞いたホーマーは、もう一人の決勝進出者であるギル・ガンダーソンに賭ける。ギルはリサの同情を誘い、彼女を騙して決勝戦で負けさせ、結果的にホーマーは最後の賭けに勝つ。ホーマーが大会で自分に賭けて大金を手に入れたことに気づいたリサは、ホーマーに腹を立て、ホーマーの娘であることを認めようとせず、マージの旧姓を名乗り、「リサ・ブーヴィエ」と名乗り始める。罪悪感を感じたホーマーは、メル・リーグルとウィル・ショーツにニューヨーク・タイムズ紙のために特別なパズルを作成するよう依頼し、ヒントと解答の中にリサへの謝罪を忍ばせる。こうして二人は仲直りする。

このエピソードはティム・ロングが脚本を書き、ナンシー・クルーズが監督を務めた。ジェームズ・L・ブルックスは、全米クロスワードパズル選手権を記録した2006年のドキュメンタリー映画『ワードプレイ』からこのエピソードの着想を得て、リサがエピソードの中で選手権に出場すべきだと考えた。^{[ 2 ] [ 3 ]} ドキュメンタリーで主演を務めたウィル・ショーツとメル・リーグルもこのエピソードに出演している。 ^{[ 4 ]} 「ウィルとメルはどちらも『ワードプレイ』の中で非常に魅力的で型破りな人物であり、私たちの世界観に非常によく合うと感じました」とブルックスは語った。^{[ 1 ]}

ショーツは、シンプソンズのプロデューサーが最初に声をかけたゲストスターだった。^{[ 1 ]}ずっと後になって、リーグルにエピソード用のパズルを作るよう依頼した。^{[ 2 ]}リーグルは自宅近くのスタジオでセリフを録音した。^{[ 1 ]}リーグルはアリゾナ・デイリー・ワイルドキャット紙に「子供の頃からアニメーションの大ファンだった私にとって、（アニメに出演する）なんて夢にも思わなかった。まるで、一度も見たことのない夢が叶ったようなものだ」と語った。^{[ 2 ]}さらに、「（クロスワードパズルは）エピソードの中ではそれほど長くは登場しないが、クロスワードパズルファンがこの番組を見たら、私たちが正しくやったと思ってもらいたい」と付け加えた。^{[ 2 ]}リーグルは、リサの白昼夢の中のけんけんぱのコートに登場するパズルを含め、エピソードに登場するすべてのパズルをデザインした。^{[ 2 ]}脚本には、ギルが「Q をいくつか投げつけてみようと思う」と言ってグリッドに Q をいくつか入力するなど、リーグルのパズルに組み込まなければならないセリフがいくつかあった。そのため、リーグルは通常よりも頻繁に Q の文字を含む単語を使ったパズルを作成する必要があった。^{[ 2 ]}リーグルは、エピソードの初期の脚本を見たが、「最後の最後まで変更される。多くの点で、私も他の皆と一緒に初めて見ることになるだろう」と語った。^{[ 2 ]}スコット・トンプソンは、シーズン 14 のエピソード「Three Gays of the Condo 」で初めて声を担当したキャラクター、グラディ役でこのエピソードにカメオ出演している。^{[ 5 ]}

このエピソードには3つの音楽モンタージュが登場する。ホーマーがカップルの別れを手助けするシーンではカール・マーティンの「Farewell to You, Baby」が、ホーマーがリサのパズル解きに賭けるシーンではカメオの「 Word Up!」が、辞書から削除された単語のモンタージュの背景では「Fanfare for the Common Man」が流れる。^{[ 6 ]}

放送された夜には、このエピソードは850万人の視聴者に見られ、ニールセン視聴率は3.9で、同時間帯で4位となった。^{[ 8 ] [ 9 ]}このエピソードは18～34歳層ではニールセン視聴率4.7 、視聴者シェア13で1位となり、バラク・オバマが出演した60 Minutesのエピソードを僅差で上回った。^{[ 10 ]}

ティム・ロングは、このエピソードの脚本で全米脚本家組合賞のアニメーション部門にノミネートされた。 ^{[ 11 ]}

このエピソードは批評家から概ね好評を得た。

IGNのロバート・キャニングは、このエピソードに「ひどい」ところは何もなかったが、興奮するようなところもなかったと述べている。キャニングは、このエピソードにはうまく機能していると思われるちょっとしたジョークがいくつかあったものの、「エピソード全体としては私の心を掴むことができなかった。すでにこの型に当てはまるエピソードはいくつもあり、そのほとんどははるかに優れている」と述べている。^{[ 12 ]}

TV Guideのダニエル・オーギーは、このエピソードはユーモア、ストーリー、そして感動の「健全なバランス」を提供していると評価した。「まさに素晴らしいシンプソンズのエピソードに必要な要素だ！」オーギーは、ホーマーのストーリーラインがCストーリーとして短く切り捨てられるのではなく、Aストーリーとして独立したエピソードで掘り下げられることを望んでいた。^{[ 13 ]}

TV Verdictのエリック・アスペルシュラガーは、このパズル解決のストーリーラインは「とても面白い」と評し、それは「非常に面白い」ドキュメンタリー『Wordplay』への言及と、そこから生まれたジョークの両方によるものだと述べた。彼は、ストーリーラインの最後の部分の問題点は、「長い間で最高の、リサ中心のエピソードの1つになり得たもの」を損なってしまったことだと考えた。「彼女の読書的な感性と難解な言葉のスキルを組み合わせるのは素晴らしいアイデアだ。もっとそれを活かすべきだった。少なくとも、ウィル・ショーツとメル・リーグルにもっとスクリーンタイムを残しておけたはずだ。」^{[ 14 ]}

• IMDbの「ホーマーとリサが口論する」
• このエピソードで紹介されているのは、2008年11月11日付けのニューヨーク・タイムズ日曜版クロスワードパズルの解答です。パズルの中に隠されたメッセージやヒントもすべて含まれています。