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ミシシッピ州最高裁判所は、ミシシッピ州で最も高い地位にある裁判所です。1818年に州の最初の憲法の規定に基づいて設立され、1832年から1869年までは高等控訴裁判所として知られていました。同裁判所は上訴裁判所です。裁判所は、3つの地区から無党派選挙で選出された9人の判事で構成され、任期は8年です。最年長の判事が首席判事を務めます。裁判所は、州都ミシシッピ州ジャクソンにあるキャロル・ガーティン司法ビルにあります。
州憲法は、最高裁判所に法律上の問題を提起する事件を審査する広範な管轄権を与えている。最高裁判所が第一審管轄権を有するのは、ミシシッピ州公益事業委員会が行った公益料金の変更行為から生じる訴訟、および司法の不正行為の調査に関する訴訟のみである。州法は、最高裁判所に死刑、市町村の併合、債券発行、選挙紛争、司法懲戒問題、連邦裁判所からの認証質問、および下級裁判所で違憲と判断された法律に関する訴訟について直接上訴管轄権を与えている。その他の事項に関する州裁判所の判決に対するすべての上訴は、まず最高裁判所に提起され、最高裁判所は裁量によりミシシッピ州控訴裁判所に付託することができる。裁判所の構成員は3人の裁判官からなる「部会」に分かれており、ほとんどの事件は1つの部会のみで審理され、判決が下される。最高裁判事らは、反対意見を述べた判事の要請に基づき、各部会の判決が分かれた場合に再審理するため、また、死刑、公共料金、前例のない憲法上の問題、および国民に重大な影響を与える可能性が高いとみなされる問題に関する訴訟を審理するために、全員一致で審理を行う。
ミシシッピ準州は、1798年にアメリカ合衆国の連邦法によって設立されました。その裁判制度は、時を経て最高裁判所を含むまでに発展しました。[ 1 ]ミシシッピは1817年にアメリカ合衆国の州となり、その司法制度は州憲法に定められました。[ 1 ] [ 2 ]最初の憲法上の構成では、最高裁判所はミシシッピ州議会によって選出される判事で構成されていました。判事はほとんどの時間を州の上級裁判所の裁判長として過ごしましたが、上級裁判所からの控訴を審理するために、年に2回ナチェズに集まりました。 [ 3 ] [ 4 ]議会は1818年1月21日に最初の最高裁判所を任命しました。[ 5 ] 1832年の州憲法では、高等控訴裁判所と改名された裁判所に、6年の任期を務める3人の一般選挙で選出された判事がいることが規定されました。[ 6 ] 1839年に、北部、中部、南部地区として知られる3つの選挙区が裁判官のために創設された。それらはその後数十年間ほとんど変化しなかった。[ 4 ] [ 6 ]
南北戦争以前の時代、裁判所の審理は土地、銀行、債券、鉄道、奴隷制度に関する訴訟が中心だった。1836年、憲法が改正され、裁判所はジャクソンで開廷することが義務付けられた。3年後、州議事堂が完成し、裁判所は議場をその建物内の専用法廷に移した。裁判所の業務は南北戦争によって中断された。この紛争の結果、ミシシッピ州は連邦軍の占領下に置かれた。1866年、裁判所はルイス事件において、1866年連邦公民権法は違憲であるとの判決を下した。州内の連邦軍司令官がこの判決を無視し、ミシシッピ州民が軍事法廷にかけられたため、1867年、裁判所の全判事が軍政に抗議して辞任した。その後、裁判所は司令官の任命者によって補充され、彼らはさらに2年間務めた。数年後、裁判所は軍任命者によるすべての決定を法的に無効と判決した。[ 4 ]
州の 1869 年の憲法により、高等裁判所および控訴裁判所は廃止され、新しいミシシッピ州最高裁判所に置き換えられました。判事は、ミシシッピ州上院の助言と同意を得て知事によって任命されることになっていました。[ 7 ] [ 8 ]また、憲法では、各判事のうち 1 名は各地区の居住者でなければならず、任期は 9 年でずらして務めることが義務付けられていました。[ 3 ]再建時代には、裁判所は主に南北戦争の余波（戦争債務を含む）や大企業の規制に関する訴訟に携わっていました。[ 4 ]
1869 年憲法の裁判所に関する規定は、1890 年憲法でもほぼそのまま引き継がれた。[ 7 ] [ 4 ]新しい憲法では、裁判所書記官の州民による選挙が規定された。[ 9 ] 1898 年、州議会は、最高裁判所判事を含む州内のすべての判事を州民による選挙で選出することを規定する憲法改正決議を可決した。この改正は 1899 年の州民投票で大差で承認されたが、最高裁判所は、この改正は実質的に 4 つの別々の改正と同等であり、改正問題をまとめて住民投票にかけることを禁じる憲法の規定に違反するとして、これを覆した。[ 10 ] 1903 年、裁判所は新しいミシシッピ州議会議事堂の法廷に移転した。[ 4 ]
1914年に、6人の判事を8年の任期で一般選挙で選出することを規定する一連の憲法改正が批准され、最初の選挙は1916年に行われた。[ 11 ] 1949年、判事は法廷で法服を着用し始めた。[ 12 ] 20世紀前半、裁判所は自動車、禁酒法、大恐慌に対応して行われた経済救済策に関する訴訟を審理した。1940年代後半には、裁判所に持ち込まれたいくつかの訴訟は公民権問題を扱っていた。[ 4 ]
1952年に憲法改正により、最高裁判所は判事9名に拡大された。[ 13 ] 20世紀後半、最高裁判所は刑事被告人の権利を拡大し、人身傷害訴訟に関する事件をより多く審理した。1973年、最高裁判所は州議事堂からキャロル・ガーティン司法ビルに移転した。[ 4 ] 3年後の改正により、最高裁判所は独自の書記官を任命する責任を負うことになった。[ 14 ] 1916年から1980年まで、ミシシッピ州は事実上一党制の州であり、その間、共和党員や無所属の候補者が州の一般選挙で挑戦しなかったため、最高裁判所の選挙はすべて民主党の予備選挙で事実上決定されていた。1994年に法律により司法予備選挙は廃止され、司法選挙は無党派となった。[ 15 ]
1970年代、ミシシッピ州の裁判所は民事訴訟の標準規則の採用に向けて動き始めた。[ 16 ] 1980年代を通じて、最高裁判所は、州憲法とコモンローによって与えられた、すべての州裁判所の規則を策定する固有の権限を引用し、訴訟規則、証拠規則、実務規則など、いくつかの規則を採用した。[ 4 ] [ 2 ] [ 17 ]このような規則の採用は、それまでほとんどの訴訟規則を法律で規定していた議会との緊張関係を招いた。[ 2 ] [ 18 ]議会は、規則の採用を支持した判事を弾劾するか、裁判所の権限を制限するために憲法を改正することを検討したが、最終的には議会から予算を撤回することを決定した。[ 2 ] [ 19 ] 1991年、州議会が裁判所の規則に従うように約2,000の州法を改正したことで緊張は解消された。[ 2 ] [ 20 ] 1993年、州議会は最高裁判所の訴訟件数の増加と判決の遅延の悪化を緩和するためにミシシッピ州控訴裁判所を設立した。 [ 21 ] [ 22 ]キャロル・ガーティン司法ビルは、最高裁判所と控訴裁判所の両方を収容するために2008年に再建された。[ 4 ]
レノア・L・プラザーは、 1982年の任命以来、最高裁判所初の女性判事として、また1998年から2001年に退任するまで初の女性最高裁判所長官として務めた。 [ 23 ]ルーベン・V・アンダーソンは、 1985年から1990年まで初の黒人判事として務めた。[ 24 ]
ミシシッピ州最高裁判所は、同州における最終審裁判所である。[ 25 ]州憲法は、最高裁判所に法律上の問題を提起する事件を審査する広範な管轄権を与えている。同裁判所は、ミシシッピ州公益事業委員会が行った公益料金の変更行為から生じる訴訟、および司法の不正行為の事例の調査に関する訴訟についてのみ、第一審管轄権を有する。 [ 26 ]衡平法裁判所、巡回裁判所、郡裁判所、および控訴裁判所の判決は、最高裁判所に上訴することができる。[ 25 ]上訴事件を扱う場合、裁判所は下級裁判所における原審手続きで提起された事実のみを考慮できる。[ 22 ]州法は、最高裁判所に死刑、市町村の併合、債券発行、選挙紛争、司法懲戒問題、連邦裁判所からの認証質問、および下級裁判所で違憲と判断された法律に関する事件について直接上訴管轄権を与えている。[ 22 ]他の事項に関する州裁判所の判決に対するすべての控訴は、まず最高裁判所に提起され、最高裁判所は裁量により控訴裁判所に付託することができる。[ 27 ]裁判所はまた、ある州裁判所から別の州裁判所へ事件を差し戻すこともできる。[ 28 ]他の州の同種の裁判所とは異なり、ミシシッピ州最高裁判所は勧告的意見を発行することはできない。[ 22 ]
州憲法は、裁判所が州都で、州議会が定めた時期に年2回の会期を開催することを義務付けている。州議会は、毎年5月に1回、9月に1回会期が始まると定めている。実際には、裁判所は年間を通して継続的に開催されている。[ 29 ]裁判所はジャクソンのキャロル・ガーティン司法ビルに所在する。[ 23 ]裁判所の構成員は3人の裁判官からなる「部会」に分かれており、ほとんどの事件は1つの部会のみで審理され、判決が下される。裁判官は、部会の意見が分かれた場合、反対意見を述べた裁判官の要請により、全員法廷で審理し、死刑、公共料金、先例のない憲法上の問題、および国民に重大な影響を与える可能性が高いとみなされる問題について審理する。[ 30 ]裁判所が全員法廷で審理する場合、5人の裁判官が定足数となるが、部会で審理する場合は2人の裁判官が定足数となる。[ 31 ]
裁判所の公式判決は、参加裁判官の多数決によって決定されます。[ 25 ]上訴事件で同数の場合は、下級裁判所の判決が維持されます。[ 32 ]歴史的に、最高裁判所は判決において司法抑制を行使してきました。州法の問題に関しては、裁判所は通常、法律の「賢明さ」ではなく、法律の妥当性を審査します。[ 22 ]法律の合憲性に関して異なる結果をもたらす2つの解釈が提示された場合、裁判所は通常、法律を維持できる解釈を支持してきました。[ 22 ]
最高裁判所長官は、すべての州裁判所の最高行政責任者である。[ 33 ]州憲法により、裁判所は独自の規則を制定する権限を与えられている。[ 34 ]他の州裁判所の手続きを監督する。[ 35 ]最高裁判所の判事は、裁判所書記官を任命する。[ 14 ]また、裁判所は、次の3つの状況下で下級裁判所に勤務する判事を任命する権限も有している。現職の判事が重病または障害を負っている場合、巡回裁判所または衡平法裁判所の上級判事が緊急のニーズに対応するために追加の判事を要請した場合、または知事が空席が生じてから7日以内に空席となった判事のポストを埋める権限を行使しなかった場合。[ 36 ]州法により、裁判所はガーティン司法ビル内にあり、裁判所の法律図書館として機能するミシシッピ州立図書館に対する監督権限を与えられている。[ 37 ]
ミシシッピ州下院が知事を弾劾した場合、最高裁判所長官、または長官が不在の場合は次席の判事が、ミシシッピ州上院で弾劾裁判を主宰する。最高裁判所の判事は、「反逆罪、収賄罪、または職務上の重大な犯罪もしくは軽罪」で議会によって弾劾されるか、より軽微な犯罪で議会の3分の2の要請により知事によって罷免される。[ 38 ]
州憲法では、最高裁判所の判事候補者は全員、30歳以上で、州内に5年以上居住し、5年以上弁護士として活動していることが求められています。[ 30 ]裁判所は、6人の陪席判事、2人の裁判長判事、1人の首席判事からなる9人の判事で構成されており[ 39 ]、8年の任期で無党派のずらした選挙で選出されます。[ 25 ]在職期間が最も長い判事が首席判事を務め、2番目と3番目に在職期間が長い判事が裁判長を務めます。[ 27 ]知事は裁判所の欠員を補充する権限を持っています。[ 39 ]
ミシシッピ州最高裁判所は、州内に北部、中部、南部の3つの選挙区を有しています。[ 39 ]各選挙区から3人の判事が選出されます。これらの選挙区は、ミシシッピ州運輸委員会の3人の委員[ 40 ]とミシシッピ州公益事業委員会の3人の委員[ 41 ]の選挙区としても機能します。投票用紙に記載されている各選挙区内の各議席には、それを識別するための固有の番号があります。[ 42 ]それらは、次のように郡境によって区切られています。[ 43 ]