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川瀬巴水（かわせ はすい、 1883年5月18日- 1957年11月7日）は、20世紀日本を代表する重要かつ多作な版画家の一人である。彼は新版画運動の代表的なデザイナーであり、新版画の画家たちは洋画の影響を受けた様式で伝統的な題材を描いた。初期の浮世絵版画の多くと同様に、川瀬の作品も風景画が中心であったが、雰囲気のある表現や自然光の描写が特徴的であった。
川瀬は40年近い生涯にわたり、約1000点もの木版画を制作した。晩年には、日本文化への貢献が認められ、人間国宝に認定された。
1883年に川瀬文次郎として生まれた彼は、若い頃から芸術家になることを夢見ていた。父方の叔父は日本の作家でジャーナリストの金垣呂文（1829-94）で、最初の漫画雑誌を制作した人物である。川瀬は若い頃、画家・青柳牧仙の学校に通った。[ 1 ]彼は自然をスケッチし、巨匠の木版画を模写し、荒木寛雄から水墨画を学んだ。[ 1 ] 両親は彼に家業の縄糸卸売業を継がせたが、26歳の時に家業が倒産したことがきっかけで、彼は芸術の道に進むことになった。
彼は鏑木清方のもとへ日本画の指導を求めたが、鏑木は代わりに洋画を学ぶよう勧め、彼は岡田三郎助のもとで2年間洋画を学んだ。2年後、彼は再び鏑木のもとへ弟子入りを志願し、今度は受け入れられた。[ 2 ] [ 3 ]鏑木は彼に「泉から湧き出る水」と訳せる巴水という名を与え、これは彼の小学校と苗字の漢字を組み合わせたものである。[ 1 ] それ以来、川瀬巴水が彼の画家名となった。
伊藤深水の『琵琶湖八景』展を見た後、川瀬は伊藤の出版社である渡辺昭三郎に声をかけ、渡辺は川瀬に3枚の試作版画のデザインを依頼し、1918年8月に出版した。[ 2 ]続いて1919年には、 『東京十二景』、『東南八景』、そして16枚の版画からなる最初の『旅の思い出』が、それぞれ2枚ずつ発行された。[ 4 ]
川瀬の12枚の版画集『日本の風景集』は1922年に制作を開始したが、1923年の関東大震災で渡辺の工房が破壊され、未発表の版画の完成木版や川瀬のスケッチブックも失われたため、未完成のままとなった。[ 5 ]彼は風景画などを描いた188冊のスケッチブックを失った。[ 3 ]
彼は1923年後半に北陸、山陰、山陽地方を旅し、1924年2月に帰国後、スケッチを基に3作目の「旅の思い出」シリーズを制作した。[ 5 ]この時のスケッチ旅行は102日間続き、彼の生涯で最長の旅となった。この旅で描いたスケッチの多くは、後の作品の基礎となった。この旅の後、彼の色彩の鮮やかさと作品の写実性が増し、さらに名声を高めた。[ 3 ]
1925年に出版された『東京二十景』シリーズのうちの「芝増上寺」は巴水のベストセラー作品となり、多くの版画家が彼のスタイルを模倣し始めた。[ 3 ]
川瀬は1930年に馬籠に新しい家を建て、同年売れたシリーズ「東京二十景」の中の「馬籠の月」は彼の2番目に売れた作品となった。[ 3 ]
川瀬は鏑木清方の工房で浮世絵と日本画を学んだ。彼は主に役者、日常生活、風景などを題材とした水彩画の制作に専念し、それらの多くは明治時代末期から大正時代初期にかけて書籍や雑誌の挿絵として掲載された。
川瀬は40年にわたる芸術家としてのキャリアの中で、新版画運動の出版者であり提唱者であった渡辺昭三郎と密接に協力した。彼の作品は、アメリカの美術愛好家ロバート・O・ミュラー（1911-2003）を通じて西洋で広く知られるようになった。風景版画は新版画の中で最も人気があり、川瀬が風景版画の第一人者とみなされていた1930年代半ばにアメリカでの評判はピークに達した。[ 3 ]
1956年、彼は人間国宝に認定された。政府の無形文化財保存委員会は、1953年に川瀬と伊藤深水に賞を与えることで伝統的な版画を称えることを意図していた。しかし、作家の作品はデザイナー、彫師、摺師の共同作業を必要とするため、個々の参加者だけを表彰することに異論が出た。そこで、委員会は作家たちに新しい版画の制作を依頼し、その制作過程を綿密に記録した。川瀬の伝記作家である楢崎宗茂もその過程を記録した一人である。[ 6 ]こうして1953年に増上寺の雪が完成し、42回刷られた過程が後世のために記録された。[ 3 ]
川瀬巴水は1957年11月27日に死去した。生涯を通じて約620点の版画を制作した。1979年に楢崎潤一郎が伝記を出版し、初の作品目録を編纂した。1982年には東京で彼の版画180点を展示する展覧会が開催された。その展覧会の図録は「川瀬巴水：浮世絵の終焉」と題された。[ 7 ]
川瀬は、東京や日本各地への旅で描いたスケッチや水彩画を基に、風景画や街並み画をほぼ専ら制作した。しかし、彼の作品は、歌川広重や葛飾北斎（1760-1849）といった初期の浮世絵師に典型的な名所画とは一線を画している。川瀬の作品に描かれるのは、都市化が進む日本において、静かで人知れぬ場所である。
1920年、河瀬は最初の雪景色の版画をデザインした。彼の雪景色は、彼の作品の中でも最も独創的で優れたもののひとつである。彼は後に「私の初期の作品には、彫刻の線や形に斬新な表現があり、職人たちは不満を漏らしていた」と回想している。彼はデザイナーと摺師の関係について次のように述べている。[ 6 ]
印刷においては、非常に密接な連携が不可欠です。経験の浅い印刷業者は、成功するまでに7、8回もの試刷りを無駄にしてしまうかもしれません。一方、経験豊富な印刷業者であれば、2、3回の試刷りで最終的な印刷を決定できます。しかし、最善を尽くしても、必ずしも成功する印刷ができるとは限りません。これが、複合芸術における難しいところです。そこには、テレパシーのような意思疎通が求められます。関係者全員が完全に意思疎通を図らなければ、プロセスはうまくいきません。私の心と職人たちの心が完全に一致した時、初めて素晴らしい作品が生まれるのです。
川瀬は自身を写実主義者とみなし、ヨーガの訓練を作品に活かした。広重と同様に旅行画や風景画を制作したが、題材はあまり知られていない場所で、光、影、質感を自然主義的に表現し、広重の時代の版画では一般的だったキャプションやタイトルは付けなかった。[ 5 ]
川瀬は膨大な数の木版画と水彩画を残しており、水彩画の多くは木版画と関連している。また、油絵、掛け軸、屏風も数点制作している。
版画の年代について：これらの版画の多くは、河瀬の死後、1960年に再版されたものです。（日本では、版画に番号を振ることは一般的ではありません。例えば、「100部限定のうちの5部」など。）
川瀬巴水の作品は現在、大英博物館[ 8 ]、トレド美術館[9]、ブルックリン美術館[10 ] 、インディアナポリス美術館[ 11 ] 、ボストン美術館[12]、メトロポリタン美術館[13]、ポートランド美術館[ 14 ] 、ロサンゼルス郡立美術館[ 15 ] 、ミシガン大学美術館[ 16 ]、ミネアポリス美術館[ 17 ]、スタンレー美術館[ 18 ]、ウォルターズ美術館[ 19 ]、クラーク美術館[ 20 ] 、スマート美術館[ 21 ] 、ネルソン・アトキンス美術館[ 22 ] 、バージニア美術館など、世界中のいくつかの美術館に所蔵されている。[ 23 ]
