
地上局、地球局、または地球端末は、宇宙船との惑星外通信(宇宙船システムの地上セグメントの一部を構成する)または天体電波源からの電波受信用に設計された地上無線局です。地上局は、地球の表面または大気中に設置できます。[ 1 ]地球局は、超高周波(SHF)または極超高周波(EHF)帯域(マイクロ波など)で電波を送受信するか、レーザー通信用の光帯域(この場合、光地上局、OGSと呼ばれます)で電波を送受信することにより、宇宙船と通信します。地上局が宇宙船に電波を正常に送信すると(またはその逆)、通信リンクが確立されます。地上局の主要な通信機器は放物面アンテナです。
地上局は、固定位置または移動位置のいずれかをとることができます。国際電気通信連合(ITU)無線通信規則第1条第3項では、さまざまな種類の固定式および移動式地上局とその相互関係について説明しています。[ 2 ]
衛星との通信には、専用の衛星地球局または衛星追跡局が使用されます。主に通信衛星との通信に使用されます。その他の地上局は、有人宇宙ステーションや無人宇宙探査機との通信に使用されます。主にテレメトリデータを受信する地上局、宇宙ミッションを追跡する地上局、または静止軌道上にない衛星を追跡する地上局は、地上追跡局、宇宙追跡局、または単に追跡局と呼ばれます。
宇宙船や衛星が地上局の視線内にある場合、地上局は宇宙船を視認していると言われます(パスを参照)。宇宙船は一度に複数の地上局と通信できます。地上局のペアが宇宙船を相互に視認しているというのは、地上局が宇宙船と同時に遮るもののない視線で通信している状態を指します。[ 3 ]
通信ポート(またはより一般的にはテレポート)とは、衛星または地球中心軌道ネットワークとインターネットなどの地上通信ネットワークを接続するハブとして機能する衛星地上局のことである。
テレポートは、他の通信機能に加えて、コンピュータ プログラムのアップロードや衛星へのアップリンクを介したコマンドの発行など、さまざまな放送サービスを提供する可能性がある。 [ 4 ] [ 5 ]
1984年5月、ダラス/フォートワース・テレポートは、アメリカで初めて運用を開始したテレポートとなった。

連邦規格1037Cにおいて、米国一般調達局は、地球端末複合体を、地球端末(地上局)を電気通信ネットワークに統合するために必要な機器および設備の集合体と定義した。 [ 6 ] [ 7 ] FS-1037Cはその後、国際的なビジネス指向の非政府組織であるAlliance for Telecommunications Industry Solutions(ATIS)が管理するATIS Telecom Glossaryに統合された。電気通信産業協会もこの定義を認めている。
国際電気通信連合( ITU)の無線通信部門( ITU-R)は、多国間協議を通じて合意された国際規格を成文化する機関です。1927年から1932年までは、国際無線通信諮問委員会(ICCR)が規格および規則を管理していましたが、現在ではITU-Rがこれらの規格および規則を管理しています。
ITU-R が定義した一連の標準に加えて、各主要衛星事業者は、地上局が事業者の衛星と通信するために満たさなければならない技術要件と標準を提供しています。たとえば、Intelsat はIntelsat 地球局標準 (IESS) を公開しており、その中では、地上局を放物面アンテナの能力によって分類し、特定のアンテナモデルを事前承認しています。[ 8 ] Eutelsat も同様の標準と要件を公開しており、Eutelsat 地球局標準 (EESS) などがあります。[ 9 ] [ 10 ]機関間運用諮問グループは、標準サービスを記述したサービスカタログ、[ 11 ]宇宙機緊急相互支援標準、および宇宙データシステム諮問委員会のデータ標準を提供しています。
テレポート(当初は通信衛星パークと呼ばれていた)という革新的な技術は、1976年にジョセフ・ミラノによって、米国国家研究評議会の「大都市圏における通信:短期的なニーズと機会」と題された研究の一環として考案・開発された。
地上局ネットワークとは、宇宙船の通信、追跡、またはその両方をサポートするために配置された局のグループです。ネットワークは、特定のミッション、機能、プログラム、または組織に専用のサポートを提供するために構築されます。[ 12 ]
地上局ネットワークには以下が含まれます。
その他の歴史的なネットワークには以下のようなものがある。