ブドウの木の十字架

ブドウの木十字架（グルジア語：ჯვარი ვაზისა、ジュヴァリ・ヴァジサ）は、グルジア十字架または聖ニノ十字架としても知られ、グルジア正教会の主要なシンボルであり、キリスト教がイベリア王国（カルトゥリ）の国教とな​​った西暦4世紀に遡ると考えられています。

葡萄蔓十字架は、水平の腕がわずかに垂れ下がっていることで見分けがつく。伝承によると、この珍しい形の十字架は、4世紀初頭にイベリア半島（現在のジョージア南部と東部、トルコ北東部に相当）でキリスト教を説いたカッパドキアの女性、聖ニノが作ったものとされている。^{[1]伝説によれば、聖ニノは}葡萄蔓十字架を聖母マリアから受け取り（あるいは、ムツヘタへ向かう途中で自分で作り）、自分の髪に絡めて固定したという。ニノはジョージアへの宣教にこの十字架を携えて来た。しかし、独特の垂れ下がった腕を持つ十字架の一般的な表現は、近世まで登場しなかった。  

伝承によると、聖ニノの十字架は541年までムツヘタのスヴェティツホヴェリ大聖堂に保管されていた。ペルシャの侵攻中に十字架はアルメニアに運ばれ、1124年にジョージア王ダヴィド4世がイスラム教徒からアルメニアの都市アニを奪還し、十字架をムツヘタに持ち込むまでそこに留まった。ジョージア王ヴァフタング3世（1303年 - 1307年）は、聖ニノの生涯の場面で飾られた特別な封筒に十字架を安置した。1720年代、ジョージアがペルシャとオスマン帝国の侵攻を受けたとき、十字架はより安全な地域、ジョージア高地のアナヌリに運ばれた。そこからジョージアの司教ティモシーが、モスクワ、その後リスコヴォに住んでいた亡命ジョージア公バカールに十字架を届けた。ジョージア王エレクレ2世はバカール一家からジョージアのために聖遺物を取り戻そうとしたが、失敗に終わった。1801年、バカールの孫ゲオルギーは十字架をロシア皇帝アレクサンドル1世に贈呈し、1802年にジョージアがロシア帝国に編入された際にアレクサンドル1世は十字架をジョージアに返還した。それ以来、十字架はジョージアのトビリシにあるシオニ大聖堂に保存されている。^[2]

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  トビリシのシオニ大聖堂のブドウの十字架。
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  ジョージア、ヴァルジア洞窟修道院の扉に彫られたブドウの木の十字架

• キリスト教の十字架