政府形成とは、議院内閣制または半大統領制において首相と閣僚を選出するプロセスである。いずれの政党も議席の過半数を確保できない場合は、どの政党が連立政権に参加するかを決定することも含まれる。通常は選挙後に行われるが、既存の政府に対する不信任決議の後に行われることもある。 [ 1 ]これは、立法府と行政府が明確な権限を持つ国、例えば多くの大統領制国家とは対照的である。大統領制国家では、閣僚の選出は立法府の指導者の選出とは別個のものである。
政権樹立の失敗は、機能的な内閣(多数派政権であろうと、信任供給協定に基づいて政権を運営する少数派政権であろうと)を樹立できない内閣危機の一種である。このような問題は通常、決着のつかない選挙の後に発生するが、以前は安定していた政権が任期途中で崩壊し、新たな選挙が実施されない場合にも発生する可能性がある。[ 1 ]
政権樹立のプロセスは時に長引くことがある。例えば、2013年のドイツ連邦議会選挙後、ドイツは85日間にわたる政権樹立交渉を行ったが、これは戦後ドイツ史上最長の期間だった。その結果、アンゲラ・メルケル首相率いる3度目のメルケル内閣、つまり大連立政権が誕生した。[ 2 ]
組閣の過程では、退任する大臣は通常、暫定政権として職務にとどまります。[ 3 ]組閣の過程が長引くと、その任期が大幅に延長されることがあります。例えば、イスラエルのエフド・オルメルト首相は2008年9月に辞任しましたが、後任のカディマ党党首ツィピ・リブニが2009年2月に行われた解散総選挙に頼らなければ新政権を樹立できなかったため、2009年3月まで職務にとどまりました(この選挙でカディマはリクードのベンヤミン・ネタニヤフに首相の座を奪われ、ネタニヤフがオルメルトの後継者となりました)。
ベルギーの政府は、国内のフランダース語圏とフランス語圏の分裂のため、通常は連立政権である。 [ 4 ] [ 5 ]時には、どの政党も政権を樹立できず、議会が再選挙を投票しないという状況が生じることもある。これは、ベルギーが1年半にわたって暫定政権によって統治された2010年から2011年にかけて最も顕著に起こった。ベルギーの分割を含む、この問題を解決するための抜本的な措置を求める声もあったが、[ 6 ]暫定政権下でも政府の機能は中断なく継続された。[ 7 ]