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連邦政府[ 1 ] [ 2 ] (ドイツ語: Bundesregierung、発音[ ˈbʊndəsʁeˌɡiːʁʊŋ ])ⓘ ; 略称BReg) [ 3 ]は、ドイツ連邦共和国の最高執行機関連邦レベルで執行権を行使します。連邦首相と連邦大臣。 [ 4 ]政府の組織の基本、選挙と任命の方法、および解任の手続きは、ドイツ基本法(Grundgesetz第 6 節(第 62 条から第 69 条)。
首相および他の閣僚は、連邦議会議員を兼任することも認められているが、義務付けられているわけではない。
拡大された組織は連邦内閣（Bundeskabinett）であり、連邦政府（連邦首相と連邦大臣で構成）、連邦首相府長官とその議会担当国務長官、連邦大統領府長官、連邦報道局長、連邦首相個人顧問が含まれる。[ 5 ]また、「内閣」という言葉は、以前の連邦政府と現在の連邦政府を区別するためによく使われる。たとえば、アンゲラ・メルケル首相の下での4番目の連邦政府は、第4次メルケル内閣（Kabinett Merkel IV ）であった。
首相はドイツの最高行政責任者であり、したがって、政府の任期は首相の任期と連動し、首相の任期は議会の信任と密接に関係している。首相の任期は任命時に始まり、新たに選出された連邦議会が初めて開会するまで続く。
首相は、ドイツ大統領の提案に基づき、連邦議会（ブンデス議会）の全議員の過半数（首相多数派）の賛成を得て選出される。ただし、連邦議会は、大統領の提案を無視する自由を有する（2025年現在、、（実際には起こらなかった）場合、議会は14日以内にさらに投票を行い、連邦議会の政党が自ら候補者を推薦できる別の人物を、いわゆる首相多数決で首相に選出しようと試みることができ、大統領はその後、その人物を任命する義務を負う。連邦議会がそうしなかった場合、15日目に最終投票が行われる（ここでも連邦議会の政党は候補者を擁立できる）。首相多数決で選出された人物がいれば、大統領はその人物を首相に任命しなければならない。そうでない場合、大統領は、この最終投票で最多得票を得た人物を首相に任命するか、連邦議会を解散して60日以内に解散総選挙を実施するかのいずれかを選択できる。
連邦議会での選挙後、次期首相は大統領官邸であるベルビュー宮殿を訪れ、任命証を受け取ります。これが、選出された人物が実際に就任する瞬間です。この短い任命式の後、首相は連邦議会に戻り、就任宣誓を行います。宣誓を終えた首相は、今度は閣僚に指名する人物と共に、再びベルビュー宮殿を訪れます。大統領は、任命証を手渡して、新閣僚を正式に任命します。閣僚が任命された後、彼らは連邦議会に戻り、就任宣誓を行い、任命プロセスが完了します。
連邦政府の任期は通常、新たに選出された連邦議会の成立をもって終了し、この時点で首相は議会における正当性を失います。伝統的に、政府の閣僚は新議会の設立会期直後に大統領から解任証明書を受け取ります。設立会期で新首相が選出されていない場合、大統領は基本法第69条第3項に基づき、前首相に対し、後任が選出されるまで首相代行として職務を継続するよう要請することができます（首相はこれに応じる義務があります）。その後、首相代行は、前閣僚に対し、暫定として職務を継続するよう拘束力のある要請を行うことができ、こうして暫定政府が成立します。[ a ]暫定政府は原則として正規政府と同じ権利を有します。首相は連邦議会で信任決議案を提出する権利を失い、新たな閣僚を任命することはできません。実際には、暫定首相が再選される意思がない、あるいは再選される見込みがない場合、政権樹立の過程で後継者候補が明らかになり次第、後継者候補と緊密に連携して政務運営を行うのが慣例となっている。
首相は、死亡または辞任により任期満了前に退任することがあり、その場合、内閣全体の任期も直ちに終了します。このような場合、大統領は、通常の任期満了の場合と同様に、前首相に代行内閣を率いて、新たな首相が選出されるまで職務を継続するよう委任します。前首相がこの職務を遂行できない場合は、大統領は（前）副首相を代行首相に任命することもできます。
さらに、首相（ひいては政府）の任期は、議会の信任を失うことによっても終了する可能性がある。しかし、連邦議会が首相に対する不信任を表明するには、同時に過半数の賛成を得て新たな首相を選出する必要がある（建設的不信任決議と呼ばれる）。この場合、直ちに政権交代が行われる。この手続きは、不信任決議による首相の罷免とその後の首相選出の失敗によって政治的空白が生じることを防ぐために設けられたものであり、ワイマール共和国時代には、議会が首相を罷免したものの後任の選出に合意できなかったために、このような事態が発生した。
首相が、自身のみが提出できる単純信任決議案で敗北した場合、首相は解任されるわけではなく、希望すれば、ドイツ連邦議会の解散を大統領に要請し、60日以内に解散総選挙を実施することができる（これは1972年、1983年、2005年、2025年に実施された）。あるいは、大統領に立法上の非常事態宣言を要請し、政府が簡略化された立法手続きを利用できるようにすることもできる（この場合、政府が提出する法案は連邦参議院の同意のみで成立する）（ただし、これはこれまで一度も適用されたことはない）。しかし、大統領はどちらの場合も首相の要請に従う義務はない。
首相が職務を遂行できない場合、副首相が一時的に首相の職を引き継ぐ。職務遂行不能が恒久的であることが判明した場合、新たな首相がどのように就任するかという問題が生じるが、これは憲法で規定されていない。いずれにせよ、連邦議会は建設的不信任決議によって新たな首相を選出することができるが、この選択肢をこのように道具的に利用することは、もちろんあまり洗練されていない。このような場合、副首相が首相代行として信任決議を提出して新たな選挙を実施できるかどうかは議論の余地がある。いずれにせよ、副首相が首相の辞任を宣言して首相選挙への道を開く可能性は否定されている。[ 6 ]
首相は政府を指導し、その政治的方向性を決定する責任を負います（Richtlinienkompetenz）。省庁化の原則（Ressortprinzip）に基づき、政府閣僚は首相の政治的指示の範囲内で、自由に職務を遂行することができます。首相はいつでも大統領に対し、閣僚の解任または新たな閣僚の任命を要請することができます。大統領による任命は形式的なものであり、首相の解任または任命の要請を拒否することはできません。首相はまた、各閣僚の職務範囲を決定し、独自の裁量で省庁を率いる閣僚や、独自の省庁を持たないいわゆる特別担当大臣を指名することができます。首相自身が省庁を率いることもあります。これは一般的ではありませんが、コンラート・アデナウアーとヘルムート・シュミットが外務大臣も兼任した際に、3回実施されています。
首相が政府を形成する自由は、いくつかの憲法上の規定によってのみ制限される。首相は国防大臣、経済大臣、法務大臣を任命しなければならず、憲法がこれらの大臣に特別な権限を与えているため、首相自身がこれらの省庁の長を務めることは暗黙のうちに禁じられている。例えば、国防大臣は平時における最高司令官であり（首相が最高司令官となるのは戦時のみ）、経済大臣は連邦カルテル庁の決定に拒否権を行使でき、法務大臣は検事総長を任命および解任する。内閣はすべての事項について全会一致で決定する。特定の事項について全会一致が得られない場合は、その事項は延期されるか、首相が指令を発する権限を行使して決定される。しかし、後者のような事態は比較的まれにしか起こらない。なぜなら、ドイツでは通常、複数の政党からなる連立政権が政権を担っており、首相は連立政権の崩壊を招くことなく、連立政党の閣僚の意向に反する行動を限定的な範囲でしか取ることができないからである。
首相は、閣僚の一人を副首相に任命しなければならず、副首相は首相不在時にその職務を代行することができる。連立政権においては、副首相は通常、連立政権で2番目に大きな政党の最高位の閣僚が務める。首相が死去した場合、または任期満了後に首相としての職務を遂行する意思や能力がない場合、新たな首相が選出されるまで、副首相が首相代行となり、連邦議会による新首相の選出を経て、新首相は新政権を樹立しなければならない。（現在までに、このような事態は一度だけ発生している。1974年5月7日、ヴィリー・ブラント首相は辞任し、後任の選出まで首相代行をしないと表明した。ヴァルター・シェール副首相が首相代行に任命され、5月16日のヘルムート・シュミット首相の選出までその職を務めた。）
首相は政府の行政事務を担当しており、通常は首相府長官に委任され、長官は通常、特別問題担当大臣も兼任する。詳細は政府の内部手続き規則（Geschäftsordnung）に定められている。例えば、議長（首相、または欠席の場合は副首相）を含む閣僚の半数以上が出席した場合にのみ、政府は定足数を満たすと規定されている。政府は毎週水曜日の午前中に首相府で定期的に会合を開く。
基本法第26条によれば、戦争を目的とした兵器は、国際平和を確保するために連邦政府の承認を得て初めて製造、輸送、市場に出回ることができる。これと安全保障政策は、首相が議長を務める政府委員会である連邦安全保障会議（Bundessicherheitsrat）の任務である。その（機密扱いの）議事規則に従い、会議は非公開である。慣例として、連邦政府は武器輸出に関する年次報告書を提出しており、そこには発行された輸出許可に関する統計情報、対象となる武器の種類、およびその輸出先に関する数値が含まれている。原則として、連邦政府は、要請があれば、連邦安全保障会議が特定の武器輸出取引を承認したか否かを連邦議会に報告する必要がある。[ 7 ]
ドイツの現政権（第25代）は、2025年5月6日、フリードリヒ・メルツが第21回ドイツ連邦議会議員によって首相に選出された日から発足している。現在の内閣は17名の閣僚で構成されている。