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細菌説否定論は、細菌が感染症の主な原因ではないという疑似科学的な信念であり、細菌説は伝統的な中国医学で説明されているような内外の要因を考慮していないというものである。[ 1 ]これは通常、ルイ・パスツールの感染症モデルは非論理的であり、アントワーヌ・ベシャンの病気の理論の方が論理的に妥当であると主張することを伴う。実際、その起源はベシャンの多形性理論に根ざしている。[ 2 ]主なものの、現在は否定されているバリエーションの1つは、細菌が環境要因に応じて形態的に変化し、その結果として病気を引き起こすのであって、細菌が病気の唯一の原因ではないと仮定する地形理論として知られている。[ 3 ]
細菌説否定論は、パスツールとベシャンの対立に始まる細菌説そのものと同じくらい古い。パスツールは飲料の汚染防止に関する研究を通して、汚染の原因が微生物であることを発見し、細菌説の正当性を証明し、ヨーロッパで普及させた最初の科学者となった。[ 2 ]パスツール以前には、ジローラモ・フラカストロ（媒介物が伝染の種を宿す可能性があるという考えを持っていた）、アゴスティーノ・バッシ（カイコのムスカルディン病がボーベリア・バシアーナという名の真菌によって引き起こされることを発見した）、フリードリヒ・ヘンレ（生きた伝染と動物の伝染の概念を発展させた）などの科学者が、細菌説に似た考えを提唱していた。[ 4 ] [ 5 ]
ベシャンはパスツールの見解に強く異議を唱え、多形性疾患説として知られる対立する考えを提唱した。この説によれば、すべての生命は、ある特定の生物群がライフサイクルの各段階で取る形態に基づいており、病原菌は病気の原因ではなく、病気の組織の環境に引き寄せられるのである。[ 6 ]この考えの支持者は、生物に生息する微生物は同じ発達段階を経ると主張している。ギュンター・エンダーラインによれば、その段階は次のとおりである。[ 7 ]
これに関連して、ウイルスは不健康な習慣や生活様式によって引き起こされる身体の損傷の結果であるという、すでに否定された前提がある。
クリスチャン・サイエンス教会の創始者であるメアリー・ベーカー・エディもまた、著名な細菌説否定論者であった。ニューヨーク・ヘラルド紙のインタビューで「病気の伝染に関する細菌説を完全に否定するのか」と問われた際、彼女は「完全に」と答え、「もし私が病気についてそのような考えを持っていたら、自分自身が病気にかかる危険があると考えるでしょう」と付け加えた。[ 8 ]クリスチャン・サイエンスは病気の物質的現実を否定し、治癒のために祈りのみに頼る。
地形理論は、ベシャンの考えの変形であり、病気は体の組成によって引き起こされるという、時代遅れの医学理論でもある。「地形」は、弱った組織や防御力の低い組織を食い荒らす細菌を引き寄せる。ベシャンは、体のpHが重要であり、酸性のpHは細菌を引き寄せ、アルカリ性のpHは細菌を遠ざけると信じていた。パスツールは1870年代の一連の実験で自然発生説を否定した。 [ 4 ]
病気の原因を理解することが必ずしも効果的な治療に直結するわけではないが、19 世紀の死亡率の大幅な低下は、衛生と公衆衛生の改善による病原体の伝染防止に起因していた。実際、細菌説を否定した最初の運動の 1 つですが、衛生運動はアメリカの公衆衛生インフラの発展において中心的な役割を果たした。清潔な水と衛生設備を提供することで病原体の増殖環境が縮小し、死亡率が劇的に低下した。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
細菌説否定論は、1世紀以上にわたる実験と実践的な観察、そしてほぼすべての医師や科学者の一般的な見解に反する。[ 1 ] [ 2 ] [ 12 ]
代替医療の支持者の多くはワクチンに反対しており、中には細菌説への不信感を根拠に自らの主張を正当化する者もいる。[ 13 ]細菌説否定論者は、その理論の生物学的根拠や歴史的記録について多くの主張をしているが[ 14 ] [ 15 ]、それらは現代の科学者や歴史家の大多数が受け入れているものとは矛盾している。[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] [ 16 ]ワクチン反対派のもう一つの主張は、全ての病気は不適切な食事や健康習慣による毒素が原因であるという理論である。 [ 17 ]