ジェラルド・W・トーマス

ジェラルド・W・トーマス
生まれる	( 1919-07-03 )1919年7月3日 スモール、アイダホ州、米国
死亡	2013年7月31日(2013-07-31)（享年94歳）
忠誠	アメリカ合衆国
勤続年数	1942–1945
戦闘/戦争	第二次世界大戦
受賞歴	殊勲飛行十字章（米国） 航空勲章 大統領部隊表彰

ジェラルド・ウェイレット・トーマス（1919年7月3日 - 2013年7月31日）は、ニューメキシコ州立大学の名誉学長であり、第二次世界大戦の退役軍人、作家であった。

ジェラルド・W・トーマスは、1919年7月3日、アイダホ州スモール郡メディシンロッジクリークのダニエル・トーマス牧場で生まれた。両親はダニエル・ウェイレット・トーマスとメアリー・エリザベス・エバンス。トーマスは6人兄弟の2番目だった。^{[1] [2]}

トーマスは地元のメディシンロッジ校に11年生まで通い、これが同校の最後の学年となった。彼はカリフォルニア州パサデナに移り、ジョン・ミューア高校で高校を卒業した。^[3]彼はパサデナ短期大学に2年間通い、その後1941年2月にアイダホ州モスコーにあるアイダホ大学で林業の理学士号を取得した。^[2]

1950年にテキサス州カレッジステーションにあるテキサスA&M大学に入学し、 1951年に野生生物管理の修士号を取得し、1954年に野生生物管理（当時はレンジマネジメントと呼ばれていました）の博士号を取得しました。^[4]

1942年2月5日、トーマスは海軍に志願入隊した。1942年7月2日、カリフォルニア州ロサンゼルスアラミトスの「エリミネーション基地」でN3N「黄禍論」の「Bチェック」に合格した。テキサス州コーパスクリスティの海軍航空学校に配属され、1942年11月27日に少尉として卒業した。その後、フロリダ州オパロックのマイアミ海軍航空基地で6週間の急降下爆撃機訓練を受けた。^[5]

1943年1月、トーマスはUSS レンジャー （CV-4）所属の第4水雷飛行隊（VT-4）に配属された。VT -4は9機のグラマンTBFアベンジャー部隊で、パイロット12名と非飛行士2名で構成されていた。16機の戦闘機飛行隊（ VF-4）と16機の急降下爆撃機飛行隊（VB-4 ）とともに第4航空群の一部であった。^[6]

トーマスの最初の戦闘行動は、 1943年10月4日にノルウェー沿岸のドイツ船を攻撃したリーダー作戦[ ^6]だった。その攻撃で、40トンの弾薬を積んだ貨物船を攻撃中に、トーマスの乗った飛行機は対空砲火に見舞われた。エンジンが燃え始め、飛行機は墜落しそうだった。トーマスは2人の乗組員に脱出を命じ、コックピットを開けて脱出しようとしたちょうどその時、砲塔の銃手が「飛び降りるな、飛び降りるな」と叫んだ。もう1人の乗組員は、誤って機体の腹部でパラシュートを開いていた。脱出は不可能だったため、トーマスは選択肢を検討し、できる限り遠くまで飛行機を空母に向かって飛ばすのが最善の策だと判断した。驚いたことに、エンジンがかなり損傷していたにもかかわらず、飛行機はレンジャーに戻り、トーマスは不時着した。^{[7] [8]}この着陸は、トーマスにとって13回目の公式空母着陸となった。^[9]

1944年6月26日、第4航空隊はレンジャーからアメリカ西海岸へ太平洋での任務に就くよう命じられた。西海岸でしばらく過ごし、ハワイで訓練した後、1944年11月4日、第4航空隊はUSS バンカーヒル （CV-17）への配属を命じられた。バンカーヒルでトーマスはフィリピンのオルモック湾、マニラ湾、カビテへの攻撃に参加した。この戦闘期間中、第4航空隊はパイロット7名と乗組員4名を失った。^[8]

1944年11月18日、第4航空団はUSS エセックス （CV-9）に配属された。エセックスでトーマスはサンタクルス、サンフェルナンド、リンガエン、ミンドロ、クラークフィールド、アパリ、台湾、フランス領インドシナ、サイゴン、澎湖諸島、海南、奄美大島、硫黄島、沖縄、そして日本への攻撃に参加した。日本への攻撃は「ドーリットル空襲」以来の航空母艦による日本への最初の攻撃であった。^{[8] [10]}

エセックスに乗艦中、トーマスがサンタクルーズへの攻撃から戻った直後、同艦は横須賀D4Y急降下爆撃機に搭乗した神風特攻隊の攻撃を受けた。神風特攻隊の攻撃により乗組員16名が死亡、44名が負傷した。^{[8] [10]}

中国沖の海南島への攻撃から戻る途中、トーマスの乗った飛行機の燃料が尽きた。悲惨な着水の後、トーマスと乗組員はゴムボートを膨らませて進水させることに成功した。台風前の40フィートの波が立つ天候の中で長い一日を過ごした後、彼らはUSSザ ・サリバンズ （DD-537）に救助された。^[8]

1945年3月2日、第4航空団は非戦闘任務に配属され、エセックスから転属となった。^[10]トーマスは第二次世界大戦での戦闘行動により殊勲飛行十字章3個、航空勲章2個、大統領部隊表彰2個を受賞した。 ^[7]

トーマスは第17代NMSU学長であり、在任期間が2番目に長い学長であった。彼が学長に就任した当時、NMSUには約900人の教員がおり、メインキャンパスの入学者数は約8,000人であった。彼が引退するまでに、教員数は1,700人にまで増え、入学者数は12,500人を超えた。さらに3,000人の学生がNMSUの4つの分校に在籍していた。^[11]

トーマスは2013年7月31日に94歳で亡くなった。^[12]

• トーマス、ジェラルド W.農業産業の進歩と変化: 概要。ケンドール/ハント出版、1973 年。
• トーマス、ジェラルド W. 『変化する世界のための食料と繊維：アメリカ農業への第 3 世紀の挑戦』インターステート プリンターズ & パブリッシャーズ、1982 年。
• トーマス、ジェラルド W.、ウォーカー、ロジャー D.、ビリントン、モンロー I. 『第二次世界大戦の勝利：ニューメキシコの物語』ニューメキシコ大学出版局、1994 年。
• トーマス、ジェラルド W. 『第 4 魚雷飛行隊 - 第二次世界大戦のコックピットの眺め』。改訂版。Doc45 Publications、2011 年。
• トーマス、ジェラルド W.魚雷飛行隊 4 -- 写真補足。Doc45 Publications、2012 年。
• トーマス、ジェラルド W.学術エコシステム - 大学環境で発生する問題。改訂版。Doc45 Publications、2012 年
• トーマス、ジェラルド W. 『魅惑の地への曲がりくねった道』 Doc45 Publications、2011 年。

• 「トーマスのインタビュー - 神風特攻隊員がUSSエセックスを攻撃 - 1944年11月25日」YouTube
• YouTubeの「トーマス インタビュー - ノルウェー沿岸のドイツ船舶に対するリーダー作戦攻撃」