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ジェラルド・フィッツジェラルド、第8代レンスター公爵（1914年5月27日 - 2004年12月3日）は、アイルランド貴族の中で最高位の公爵、侯爵、伯爵であった。
ジェラルド・フィッツジェラルドは、第7代レンスター公爵エドワード・フィッツジェラルドと、彼の最初の妻でコーラスガールだったメイ・フアニータ・エザリッジの唯一の子供だった。
ジェラルド・フィッツジェラルドの両親の関係は、彼がまだ幼い頃に険悪になった。1922年、第6代公爵の死去に伴い、彼の父が第7代公爵となり、ジェラルド・フィッツジェラルドはキルデア侯爵の儀礼称号を得た。しかし、ハリー・マラビー＝ディーリーは、新公爵の存命中にレンスター公爵家の広大な領地の支配権を獲得した。新公爵は、末息子として相続を期待していなかったため、以前マラビー＝ディーリーに領地の復帰権を少額で売却していた。[ 1 ]
その後まもなく、第7代公爵は母親との別居を成立させ、8年後の1930年に離婚した。ジェラルド・キルデアは幼少期のほとんどを、ウェックスフォード州ジョンズタウン城で大叔母のアデレード・フィッツジェラルド夫人（1860年～1942年）に育てられて過ごした。彼女は第7代グラナード伯爵ジョージ・フォーブスの娘で、大叔父のモーリス・フィッツジェラルド卿の未亡人であり、将来の公爵にとってふさわしい環境を提供してくれると考えられていた。
第7代公爵は合計4回結婚したが、嫡出子はなく、財政の浪費とずさんな管理で悪名高かった。彼は多くの継子、つまり前妻との間の子供をもうけた。その中には、3番目の妻デニス・オームの娘、ジョーン・ヤード＝ブラーもいた。タジュ・ウッダウラ王女としても知られるジョーン・ヤード＝ブラーは、 1946年にアリ・カーン王子が彼女の母親と結婚した当時、アリ・カーン王子と結婚していた。ジョーンの息子カリム（1936年生まれ）は、後にアガ・カーン4世王子となる。
第7代公爵の金銭問題のため、一族の財産管理人は若いジェラルド・キルデアに家宝や貴重品の管理を託し、彼に相続財産の前払い金を与えた。
イートン校で教育を受けたジェラルド・キルデアは、サンドハースト王立陸軍士官学校の士官候補生となり、第5ロイヤル・イニスキリング・ドラグーン・ガーズ連隊に任官した。1935年、彼の母親は睡眠薬を大量に服用して自殺した。彼は第二次世界大戦で実戦に参加し、ノルマンディーで負傷した後、少佐の階級で軍を除隊した。
戦後、将来の公爵はアイルランドのキルデア州キルケア城にある領地で農業を営んだが、利益は上がらなかった。1960年代初頭、彼はオックスフォードシャーに移り、航空業界で働いた。1976年、オックスフォードシャーの自宅で、彼の父親が10万ポンド以上の価値のある財産、ジョシュア・レイノルズの絵画、タペストリーを持ち去ろうとしたため、警察が呼ばれた。第7代公爵は同年亡くなったが、第8代公爵は、父親の兄であるデズモンド・フィッツジェラルド卿（1916年没）の息子だと主張するアメリカ人のせいで、爵位を継承することができなかった。[ 2 ]
レンスター公爵は熱心な狩猟家だった。彼は1937年から1940年までノース・キルケニー・フォックスハウンズのマスターを務め、1945年から1946年にはウェスト・パーシー・フォックスハウンズのマスターを、1946年から1947年にはポートマン・フォックスハウンズのマスターを務めた。[ 3 ]
1999年、公爵は異母兄弟がデブレット貴族名鑑とバーク貴族名鑑の両方で公爵家の一員として正式に認められるのを阻止しようとしたが失敗した。その異母兄弟とは、第7代公爵とイヴォンヌ・デニソン・パーシー・プロビンの非嫡出子であるエイドリアン・フィッツジェラルドで、後に証書によりフィッツジェラルド姓となった。イヴォンヌは、モンマスシャー州トレヴァーセンのケンブリッジ・ハウスのフレデリック・プロビン治安判事の長男である陸軍医療隊のパーシー・ジョン・プロビン大尉の娘であった。[ 4 ]
公爵は二度結婚しており、妻は以下の通りである。
1976年にキルデア侯爵ジェラルド・フィッツジェラルドが第8代レンスター公爵になった後、カリフォルニアの芸術家で教師のレナード・フィッツジェラルドが、自分が正当な公爵だと主張した。彼は、自分の父親は第5代レンスター公爵ジェラルド・フィッツジェラルドの3人の息子のうちの2番目の息子であるデズモンド・フィッツジェラルド卿であり、第一次世界大戦でアイルランド近衛連隊に所属中に戦死したと考えられていたと述べた。しかし、レナード・フィッツジェラルドは、デズモンド卿は密かに北アメリカに移住し、1967年に亡くなるまでそこに住んでいたと主張した。これは、デズモンド・フィッツジェラルドの死とフランスのカレーの公営墓地への埋葬に関する目撃証言があるにもかかわらずである。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
医師の助言により、健康状態が悪化したため、レナード・フィッツジェラルドは訴訟を取り下げた。彼は1994年に亡くなったが、息子のポール・フィッツジェラルドが訴訟を引き継ぎ、2006年に憲法問題局に訴訟を起こした。[ 12 ]しかし、ポール・フィッツジェラルドの訴訟は最終的に2007年に却下された。[ 13 ] [ 14 ]
しかし2010年には、ポール・フィッツジェラルドが第5代公爵の妻、旧姓ハーマイオニー・ダンコム夫人と血縁関係にあることを示すDNA証拠が提示された。[ 15 ]スコッツマン紙の報道によると、
ダンファームリン在住の系図学者ロイド・ピトケアンの協力を得て、フィッツジェラルド・コーディル夫人（ポール・フィッツジェラルドの叔母）は、レディ・ハーマイオニーの妹ウリカ・ダンコムの孫娘であるモード・クロフォードの足跡をたどった。
検査の結果、クロフォード氏とポール・フィッツジェラルド氏が異なる家系である可能性よりも「41倍高い」ほど非常に近縁関係にあることが判明した。ポール・フィッツジェラルド氏が貴族の家系と血縁関係にあるという証拠は、この事件で初めて提出されたDNA鑑定結果であり、フィッツジェラルド・コーヒル夫人が長年主張してきた、謎の父親が第5代レンスター公爵の妻であるハーマイオニー夫人の息子であるという説を強く裏付けるものである。[ 15 ]
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