
一般啓示、または自然啓示[ 1 ]は、キリスト教神学における概念で、 「あらゆる場所で全ての人に与えられる」神の啓示[ 1 ]を指し、自然(物理的宇宙)の観察、哲学、理性などの自然な手段を通して発見されます。キリスト教神学者は、この用語を用いて、全人類に明らかに利用可能であるとされる神の知識を説明します。一般啓示は通常、世界または物理的宇宙内で経験される外的な時間的出来事に関連するものと理解されています。この定義は、人間の良心や摂理(または摂理の歴史)を含むように拡張されることがあります。
ドゥミトル・スタニロアエによれば、東方正教会の一般啓示と特別啓示に関する立場は、両者の間に明確な違いがあり、前者が救済に十分ではないと主張される傾向にあるプロテスタントとローマ・カトリックの神学とは著しく対照的である。スタニロアエは、東方正教会では両者の間に分離はなく、超自然啓示は単に歴史上の人物や行為において前者を具現化したものであると主張する。[ 2 ]
キリスト教の神学者は、一般啓示の概念を裏付けるために聖書の箇所を引用します。例えば、ローマ人への手紙 1:20 [ 1 ] 、詩篇 19:1-6 [ 1 ]、マタイによる福音書 5:45などです。以下は、一般啓示に含まれる知識分野のリストです(網羅的なリストではありません)。
アメリカの長老派神学者B・B・ウォーフィールドは、一般啓示と特別啓示の関係について次のように述べています。「神がすべての人に絶えず与える啓示があります。それによって、神の力と神性が知らされます。そして、神が選ばれた民だけに与える啓示があります。それによって、神の救いの恵みが知らされます。聖書全体を通して、この二つの種類の啓示、あるいは段階が強調されています。例えば、詩篇19篇にあるような宣言の中で、これらは重要な形で結び付けられています。『天は神の栄光を告げ知らせる…その声は全地に響き渡る』(1節、4節)、『主の律法は完全で、魂を回復させる』(7節)。」[ 5 ]: 73
彼はさらに、特別な啓示との密接な相互依存関係を主張する。「したがって、啓示は二重の形をとって、初めから人間に対する神の目的であった。[...] 特別な啓示がなければ、一般的な啓示は罪深い人間にとって不完全で効果がなく、実際、それが唯一アクセス可能な場所では、言い訳の余地を残さないという結果しか得られないだろう(ローマ1:20)。一般的な啓示がなければ、特別な啓示は、全能で賢明、義で善であり、万物の創造主であり支配者である神についての根本的な知識の基盤を欠くことになる。この基盤がなければ、罪人の救済のためにこの偉大な神が世界に介入するというさらなる啓示は、理解することも、信じることも、効力を持つこともできないだろう。」[ 5 ]: 75このように、一般的な啓示は日常生活の経験として理解できるが、それらの経験を、外部の出来事や物事に対する神の関与を明らかにするものとして解釈することに依存している。
一般啓示は直接啓示とは区別される。直接啓示は神から人への直接的な伝達を伴うのに対し、一般啓示では神は間接的かつ多様な手段を通して伝達を行う。
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