将来の進化

将来の進化

初版の表紙
著者	ピーター・ワード
言語	英語
出版社	ホルト、ライナーハート、ウィンストン
発行日	2001
メディアタイプ	印刷
番号	0-7167-3496-6
OCLC	47142211
デューイ十進分類法	576.8 21
LCクラス	QH366.2 .W37 2001

『未来の進化』は古生物学者 ピーター・ワードが執筆し、アレクシス・ロックマンがイラストを描いた本です。彼は未来の 進化についての自身の意見を述べ、それをダガル・ディクソンの『アフター・マン：未来の動物学』やHGウェルズの『タイムマシン』と比較しています。

ワード氏によると、人類は今後も長く存続するかもしれない。しかし、人類は地球に影響を与えている。氏は著書をいくつかの年代順に分けており、まずは近い将来（今後1,000年）から始める。人類は110億人という膨大な人口を支えるのに苦労するだろう。地球温暖化により海面が上昇する。オゾン層が弱まる。食料の需要により、利用可能な土地の大半が農業に充てられる。それにもかかわらず、海洋生物、特に商業的に養殖された魚は、これらの影響のほとんどに縛られずにいる。ワード氏によると、これは約1,000万年続く絶滅の時代である（人間が引き起こした絶滅の多くはすでに起こっていることに注意）。その後、地球はより奇妙なものになる。

ワードは、人間がはびこる世界で生き残る可能性のある種に名前を付けています。これには、タンポポ、アライグマ、フクロウ、ブタ、牛、ネズミ、ヘビ、カラスなどが含まれますが、ほんの数例です。人間がはびこる生態系では、人間の間で生きるように事前に適応したものが生き残り、繁栄しました。ワードは、 1000万年後のゴミ捨て場に、複数の種類のネズミ、ネズミを捕まえるための粘着性のあるカエルのような舌を持つヘビ、ゴミを漁るのに特化した鼻を持つブタがいると説明します。このゴミで覆われた新しい生息地を見た物語のタイムトラベラーは、貪欲な肉食カラスにぞっとするような攻撃を受けます。

次に、ウォードは人類が新しい種に進化する可能性について疑問を投げかけます。彼によると、これは非常にありそうにありません。これが起こるには、人類集団が孤立し、新しい種になるまで交配する必要があります。次に、気候変動、核戦争、病気、またはテロ兵器としてのナノテクノロジーの脅威によって人類が生き残るか、絶滅するかについて疑問を投げかけます。ウォードは最終的に、人類はあらゆる障害を克服して何億年も存続する可能性があると結論付けています。

最終章で、ウォードは、はるか遠い未来（5億年後）に地球上の生命がどうなるかを考察している。その未来では、太陽はますます明るくなり、大気中の二酸化炭素濃度は低下し、地球は複雑な生命が生息するには高温になり、その結果、地球上のすべての生命が最終的に退化し、絶滅する。ウォードは、サボテンのような植物が生い茂り、アルマジロに似た腰の高さの装甲生物がいる小さな海岸について描写している。海は熱く塩辛くなり、ほとんどの海洋生物が絶滅した。ウォードは、その時代に人間が存在するとすれば、HGウェルズの小説「タイムマシン」のモーロックのように、地中に潜って地球の新しいアリになるしかないと予測している。残りの植物や動物と同様、自分たちも絶滅することを知りながら。

• 未来はワイルド
• 人類の絶滅

• ディクソン、ダガル(2002-03-14)。「未来の形」。ネイチャー。416 (6877): 127。Bibcode : 2002Natur.416..127D。doi : 10.1038 /416127a。S2CID 4431744  。
• リャノス、ミゲル (2005-05-05)。 「ネズミ王と華麗なスキボン」。NBCニュース。2010 年10 月 26 日に取得。