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1984年4月30日に連邦取引委員会によって制定され、1994年に改正された「葬儀規則」は、消費者が葬儀業者から購入する商品やサービスに関する適切な情報を受け取ることを義務付けることで、消費者を保護することを目的とした米国の連邦規制である。
米国のすべての葬儀業者は、葬儀規則を遵守しなければなりません。葬儀規則は、葬儀業者、葬儀用品、葬儀サービスなどの用語を定義し、さまざまな消費者の権利、および葬儀業界の商品やサービスの提供者が消費者の権利を尊重し、事業を行うための具体的な基準を規定しています。[ 1 ]
葬儀規則は、以下の主要な主題分野を定義し、パラメータを提供します。[ 2 ]
- GPLには、消費者が希望する葬儀用品およびサービスを選択する権利を有することを明記した書面による承認が含まれていなければならない（ただし、いくつかの例外あり）。
葬儀規則は、葬儀サービス提供者と顧客間の意思疎通の不備や誤解の可能性を最小限に抑えるために、いくつかの葬儀の種類を明確に定義しています。[ 3 ]
葬儀規則では、伝統的なフルサービスの葬儀には、通常葬儀場で行われる故人との対面または面会、正式な葬儀式、故人の墓地への搬送（霊柩車）、埋葬、納骨、または火葬が含まれ、これらに加えて葬儀社の基本サービス料金がかかると規定されています。
上記の手配に含まれていない追加費用には、遺体の防腐処理と着衣、葬儀場の基本サービス料、通夜や葬儀のための葬儀場のレンタル料、遺族や棺担ぎ人を運ぶための車両（リムジン）の使用料、棺または骨壺、墓地または納骨堂、花、死亡記事などが含まれます。
葬儀規則では、即時埋葬とは、死後間もなく行われ、遺体との対面や弔問は行われず、通常は簡素な容器または棺に納められる埋葬方法と定義されています。一般的に対面や弔問は行われないため、遺体防腐処理は不要です。追悼式は通常、埋葬場所、または後日執り行われます。
この選択に伴う費用には、葬儀社の基本サービス料、遺体の搬送と処置、棺または埋葬容器、墓地または納骨堂の費用が含まれます。遺族が埋葬地サービスを選択した場合は、追加料金が発生します。
葬儀規則では、直接火葬とは、死後間もなく行われる火葬であり、遺体との対面や面会は行われず、防腐処理も不要または義務付けられていないと規定されている。追悼式は、遺体の有無にかかわらず行うことができる。遺体は自宅に保管したり、埋葬したり、納骨堂やニッチに納めたり、故人が生前好んだ場所に散骨したりすることができる。
直接火葬に関連する費用には、葬儀社の基本サービス料、遺体の搬送と処置、葬儀社が火葬サービスを提供している場合は火葬場の料金、骨壺またはその他の容器の費用、遺体が埋葬または納骨される場合の墓地または納骨室の費用が含まれます。葬儀社が火葬サービスを提供していない場合は、第三者の火葬サービス料も加算されます。葬儀規則では、火葬を提供するすべての葬儀社は、棺以外の容器を消費者に提供しなければならないと定められています。
米国では、葬儀規則に基づき、通夜、告別式、葬儀を行う際に葬儀社を利用する義務はありませんが、多くの細かな手続きや法的要件があるため、葬儀社を利用するのが一般的です。葬儀搬送サービス提供業者は、葬儀社を利用する必要性を解消すると同時に、一般人が搬送、保管、書類作成といった基本的な手続きを行う際に生じる障害を取り除きます。
葬儀規則では、葬儀社が基本サービス料を請求することが認められています。特定の葬儀社を利用する消費者は、この料金の支払いを拒否することはできません。この料金には、以下のようなすべての葬儀に共通するサービスに対する料金が含まれます。 - 実際の葬儀の計画と手配（通夜や弔問の日時決定など） - 必要な許可証と死亡証明書の写しの取得 -死亡記事 の作成。追加サービス料が適用される場合は、書面で開示する必要があります。 - 遺体の安置 - 墓地、火葬場、またはその他の第三者との手配の調整 - 基本サービス料には、オプションのサービスや商品は含まれません。
葬儀規則では、オプションの商品またはサービスを、現金前払い項目を含め、基本サービス料金に含まれるものとして具体的に明記されていないすべてのものと定義しています。オプションの商品またはサービスの例としては、次のものがあります。 - 遺体の搬送 - 防腐処理またはその他の準備 - 遺体安置所およびスタッフによる遺体安置または面会 - 葬儀または追悼式 - 霊柩車による墓地への搬送 - 家族または棺担ぎ人のためのリムジン - 棺または骨壺 - 墓地で必要とされる場合の外箱 - 代替埋葬容器 - 火葬または納骨
現金前払いは、葬儀社が顧客に代わって第三者業者から購入する商品やサービスに使用されます。現金前払いの対象となる項目の例としては、花、死亡記事 、棺担ぎ人、聖職者、オルガン奏者またはソリストなどが挙げられます。
葬儀規則では、消費者が葬儀社に対し、現金前払い項目に割増料金が課されるかどうかを確認することの重要性を強調しています。葬儀社によっては、費用をそのまま顧客に転嫁するところもあれば、上乗せ料金を課すところもあり、葬儀規則では上乗せ料金が認められています。葬儀規則によれば、上乗せ料金を課す葬儀社は、その旨を顧客に書面で開示しなければなりませんが、上乗せ料金の金額や割合を開示する必要はありません。また、葬儀規則では、葬儀社は、現金前払い項目に払い戻し、リベート、割引が適用されるかどうかを開示しなければならないと規定しています。
葬儀規則では、葬儀社は顧客に総額を含む明細付きの書面による明細書を提供しなければならないと規定されています。ただし、葬儀規則では明細付き明細書の書式に関するガイドラインは定められておらず、葬儀の手配に関する話し合いの最後に顧客に渡される書類であれば、どのような書類にでも記載することができます。葬儀規則では、基本サービス料金に含まれる商品やサービスと、オプションとして別途請求される商品やサービスを理解することの重要性を強調しています。明細付き明細書には、現金前払い商品およびサービスの料金を含める必要があります。葬儀社が現金前払い項目の正確な金額が不明な場合は、書面による「誠意ある見積もり」を提供しなければなりません。明細付き明細書には、購入した商品やサービスに関する法的要件、火葬場または墓地の要件も記載する必要があります。
多くの葬儀場では、お通夜や弔問を予定している場合、遺体の防腐処理を義務付けていますが、防腐処理を義務付ける連邦法や州法はなく、葬儀場はそのような法律が存在すると主張することは禁じられています。
葬儀規則では、遺体防腐処理に関して以下のガイドラインが定められています。 - 遺体防腐処理は、顧客の特別な許可なしに行うことはできません。 - 葬儀社は、特定の特別な状況を除き、遺体防腐処理が法的義務であると主張することはできず、その旨を書面で開示する必要があります。 - 特定の特別な状況において州法で義務付けられている場合を除き、顧客の許可なしに遺体防腐処理の料金を請求することはできません。 - 顧客は、通常、遺体防腐処理を必要としない埋葬や火葬など、遺体防腐処理を必要としない処置を選択する権利があることを記載した書面による開示を受けなければなりません。 - 葬儀の手配（通夜や弔問など）において、遺体防腐処理が実務上必要となる場合、そのため購入が必須となる場合は、書面による開示が必要です。
棺は一般的に金属、木材、グラスファイバー、ファイバーボード、またはプラスチックでできています。葬儀規則では、顧客は実際に棺を見る前に、提供される各棺の書面による説明と関連する棺価格表を受け取る必要があると規定されています。また、葬儀規則では、葬儀場は第三者が購入した棺を葬儀に使用しなければならず、受け入れ手数料を請求してはならないと規定されています。
棺の中には、「ガスケット付き」「保護機能付き」「シーラー付き」といった特徴を持つものがあります。これらの用語は一般的に、棺にゴム製のガスケットなどの機能があり、水の浸入を遅らせ、錆を防ぐように設計されていることを意味します。葬儀規則によれば、これらの機能は遺体の腐敗を遅らせることはできますが、永久に防ぐことはできません。棺には保証が付いているものもありますが、その保証は棺の耐久性に関するものであり、遺体の最終的な腐敗を防ぐためのものではありません。葬儀規則の下では、棺を販売する者は、これらの機能を持つ棺が遺体の腐敗を永久に防ぐと主張することはできません。なぜなら、それは不可能だからです。
葬儀規則によれば、葬儀場および火葬場は、以下の事項を遵守しなければなりません。 - 遺体とともに火葬される、金属製ではない囲いを備えた、安価で未塗装の木製または代替容器を用意しなければなりません。これらは通常、プレスボード、段ボール、またはキャンバスで作られています。 - 州法または地方自治体の法律により、直接火葬用の棺の購入が義務付けられていると述べてはなりません。 -直接火葬用の未塗装の木製箱または代替容器を購入する権利について、顧客に書面で開示しなければなりません。 - 未塗装の木製箱または代替容器を用意しなければなりません。
火葬前に遺体との対面や面会を希望する場合、多くの葬儀場では棺を購入する代わりにレンタル用の棺を用意しています。
外棺は法律で義務付けられているわけではありませんが、多くの墓地では使用が義務付けられています。外棺は墓の中で棺を覆い、地面に沈み込むのを防ぎます。
埋葬用の外装容器には、墓石ライナーと埋葬用金庫の2種類があります。墓石ライナーは一般的に鉄筋コンクリート製で、墓地の規定を満たし、棺の上部と側面を覆います。埋葬用金庫はより頑丈で高価であり、棺全体をコンクリートなどの素材で覆います。
葬儀規則では、顧客が遺品を見る前に、書面による説明と外棺の価格表を受け取らなければならないこと、また、葬儀社は、いかなる方法や製品も遺体を永久に保存できると書面または口頭で主張してはならないことが定められています。
墓地を選ぶ際、葬儀規則では消費者に以下の点を考慮するようアドバイスしています。 - 墓地と埋葬区画の場所 - 宗教上の要件または所属 -第三者から購入した外棺に関連する制限または料金- 墓地で許可されている墓標または記念碑の種類 - 墓に花やその他の記念品を置くことができるかどうか - 埋葬区画の価格 - 外棺の要件 - 墓を開ける料金 - 墓を閉じる料金 - 維持管理と敷地管理の永久料金（含まれている場合もあれば、含まれていない場合もあります） - 永久料金が含まれていない場合は、維持管理と敷地管理のための別途の基金管理費を明確にする - 火葬された遺骨が墓地に保管されている場合は、霊廟または納骨堂の料金を明確にする - 霊廟または納骨堂を開ける料金 - 霊廟または納骨堂を閉じる料金 - 霊廟の維持管理またはその他のサービスのための永久基金料金または納骨堂
葬儀規則は、墓地や霊廟が葬儀用品と葬儀サービスの両方を提供しない限り、適用されません。
米国では、すべての退役軍人は国立墓地への無料埋葬と墓標を受ける権利があります。この特典は、軍関連のサービスを提供した一部の民間人や、一部の公衆衛生サービス提供者にも適用されます。さらに、この特典には退役軍人の配偶者と扶養家族である子供も含まれ、彼らも国立墓地への無料埋葬と墓標を受けることができます。墓地は、家族に対して開閉料金、外棺代、国立墓地における墓標設置費用を請求することは禁じられていますが、その他の費用は家族が負担する必要があります。
多くの州が州立退役軍人墓地を設置していますが、これは州によって異なるため、詳細については各州にお問い合わせください。
葬儀規則では、消費者は「退役軍人特別料金」を提供する商業墓地を検討する際には注意すべきだと勧告している。同規則によると、提示された割引料金は通常、隣接する配偶者区画の割増料金や、高額な開設・閉鎖手数料によって回収されるという。
埋葬または納骨場所が確定している場合の墓地の区画を除き、連邦取引委員会は事前契約の購入を推奨していません。葬儀規則では、事前葬儀の手配について話し合った時、契約を購入した時、実際の葬儀の時に、定められたすべてのガイドラインと規則を遵守しなければならないと規定しています。葬儀規則は、実際の事前契約の文言や条件を規定するものではなく、支払い方法、費用、契約の変更、譲渡、キャンセル、または管理手数料などのガイドラインを規定するものでもありません。事前契約を結んだ故人の遺族が葬儀用品やサービスについて問い合わせたり、事前葬儀の手配を変更したり、追加の金額を支払う必要がある場合、葬儀社は関連するすべての価格表と開示事項を、印刷またはタイプされた書面で、遺族が保管できる形式で提供しなければなりません。遺族には、明細付きの明細書と最終費用も書面で提供しなければなりません。
葬儀社の代理として、または葬儀社の代理人として事前契約を販売する個人または団体であって、葬儀用品やサービスを自ら販売しない場合は、葬儀規則を遵守しなければならない。
葬儀規則は、1984年の施行前に購入された事前葬儀手配または事前契約には適用されません。ただし、1984年以前に購入された事前契約が1984年以降に変更された場合、その変更によって葬儀規則のすべての要件が適用されます。
実際に購入した事前契約は葬儀規則の対象ではないため、連邦取引委員会は、事前契約を購入する消費者に以下の点を考慮するよう勧めています。 - 葬儀用品またはサービス、あるいはその両方が購入されたかどうかを理解する。 - 事前支払金はどこに保管されているか。事前支払金の保管に関する規則は州によって異なります。 - 事前支払済みの葬儀の手配は連邦法の対象外であり、州法は州によって異なります。 - 事前支払金に利息が付く場合、誰が利息収入を得るのか。 -事前契約を保有する葬儀社が倒産したり、全国的な葬儀社チェーンに買収されたり、他の葬儀社と合併したりした場合に、消費者を保護するための措置は何か。 - 返金ポリシーを含む、具体的なキャンセルまたは変更ポリシー。 - 事前契約を他の葬儀社に譲渡できるかどうか、およびそれに伴う費用。 - 葬儀社に支払う前払いおよび継続的な管理手数料またはその他の手数料。
事前葬儀契約は、事前葬儀プラン（葬儀プランとも呼ばれる）とは異なり、混同すべきではありません。
葬儀規則は、6つの分野における特定の虚偽表示を禁止している。
1.遺体防腐処理 -葬儀規則では、葬儀社が州法または地方自治体の法律で遺体防腐処理が義務付けられていると消費者に伝えることを禁じています。ただし、州法で遺体防腐処理が義務付けられている場合は、葬儀社は遺族に対し、特定の状況に応じて遺体防腐処理が必要であることを伝えることができます。
葬儀社は、特別な場合を除き、遺体防腐処理は法律で義務付けられていないことを一般葬儀案内書（GPL）に書面で明記し、以下の文言を記載しなければなりません。「特定の特別な場合を除き、遺体防腐処理は法律で義務付けられていません。ただし、ご遺体との対面を伴う葬儀など、特定の葬儀プランを選択された場合、遺体防腐処理が必要となる場合があります。遺体防腐処理を希望されない場合は、通常、直接火葬や即時埋葬など、費用負担のないプランを選択する権利があります。」
州法または地方自治体の法律でいかなる場合も遺体防腐処理が義務付けられていない場合、葬儀規則では「特定の特別な場合を除く」という文言を省略することが認められています。この旨の記載は、遺体防腐処理料金のすぐ隣に行う必要があります。
遺族が埋葬前に棺の蓋を開けて故人と短時間対面することを希望する場合、葬儀規則では、遺体防腐処理を拒否した場合、葬儀社が遺族に遺体準備費用を請求することを禁じています。故人と対面したいという要望は、正式な面会や弔問とはみなされません。
2.直接火葬用棺- 葬儀規則では、葬儀社が、州法または地方自治体の法律により直接火葬用棺の購入が義務付けられている、またはその他の理由で棺の購入が義務付けられていると消費者に伝えることを禁じています。直接火葬を提供する場合は、葬儀規則により、代替容器を用意し、消費者にその代替容器が利用可能であることを通知しなければなりません。これは、GPLに以下の文言で書面にて開示する必要があります。「直接火葬をご希望の場合は、代替容器をご利用いただけます。代替容器は遺体を納めるもので、ファイバーボードや複合材などの素材（外装の有無は問いません）で作ることができます。当社が提供する容器は（容器の種類を明記）です。」
当該情報は、直葬の価格帯のすぐ隣に記載する必要があります。直葬を提供していない場合は、当該情報の記載は省略できます。
3．外棺― 葬儀規則では、葬儀社が、州法または地方自治体の法律で外棺の購入が義務付けられていると消費者に伝えることを禁じています。ただし、それが事実でない場合はこの限りではありません。また、州法では外棺の購入は義務付けられていないことも消費者に伝えなければなりません。
外棺の価格は、一般埋葬品価格表（GPL）または別途の外棺価格表に記載することができます。GPLに記載する場合は、以下の注記を外棺価格のすぐ隣に記載する必要があります。「国内のほとんどの地域では、州法または地方自治体の法律で、棺を囲む容器を墓地に納めることを義務付けていません。しかし、多くの墓地では、墓が沈下しないように、そのような容器を用意することを義務付けています。墓ライナーまたは埋葬用金庫のいずれかで、これらの要件を満たすことができます。」
別個の外棺価格表を使用する場合は、葬儀社が販売する外棺の価格帯を記載するとともに、「完全な価格表は葬儀社で提供されます」という文言を記載する必要があります。
4.法規制および墓地の要件 -葬儀規則では、葬儀社は、連邦法、州法、地方自治体の法律、または特定の墓地や火葬場の規定により、特定の物品やサービスを購入する必要があると消費者に伝えてはならないと規定しています。これは事実と異なる場合です。消費者が、法規制、墓地の規定、または火葬場の規定により特定の物品やサービスを購入しなければならないと告げられた場合は、該当する規定を「選択された葬儀物品およびサービスに関する声明書」に明記し、説明する必要があります。
5.保存および保護価値に関する主張- 葬儀規則では、葬儀用品やサービスが人間の遺体の自然分解を長期間または無期限に遅らせるという消費者への表明を禁止しています。
葬儀規則では、棺や外箱などの葬儀用品に保護機能がある、あるいは墓地の物質から遺体を保護するといった表示を禁止しています。なぜなら、それは事実ではないからです。
保証に関するすべての情報は遺族に提供されなければならず、保証書に記載されている請求は製造元によるものであり、葬儀社によるものではないことを葬儀社が明確に説明しなければならない。
6.現金前払い品目- 葬儀社が現金前払い品目に上乗せ料金を請求する場合、または消費者に還元されない手数料、割引、またはリベートを受け取る場合、葬儀社は現金前払い品目に請求される価格が実際の費用と同じであると述べることは禁じられています。葬儀社が上乗せ料金を請求する場合、またはリベート、手数料、取引割引、または数量割引を受け取る場合は、選択された葬儀用品およびサービスに関する明細書に、各現金前払い品目を個別に記載し、以下の開示文とともに、消費者に書面で開示しなければなりません。「当社は、(現金前払い品目を指定)を入手するためのサービスに対して料金を請求します」。
葬儀規則は、葬儀社が現金前払い品に上乗せ料金を請求することを妨げるものではなく、また、葬儀社が料金、リベート、手数料、または割引額を開示することを義務付けるものでもありません。
葬儀規則で明示的に禁止されているわけではないものの、その他の種類の虚偽表示は違法である。連邦取引委員会法は、欺瞞的な行為または慣行を禁止している。
葬儀に関する規則は、消費者が問題解決を図るためのガイドラインも提供している。
「葬儀規則」の全文は、www.FTC.gov にアクセスするか、1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357) に電話するか、TTY 1-866-653-4261 に電話することで入手できます。