無料のテナント

自由小作人（自由農民とも呼ばれる）は、中世イングランドの小作農 であり、中世の階層構造において特異な地位を占めていた。^{[1]彼らの特徴は、}領主に支払う地代が低いことであった。彼らは、ヴィルラン（農奴）よりも法律やしがらみが少ない。この用語は、フランス王国の自由農民を指すこともある。彼らは、法的特権を持つ階級の序列の一部であり、第三身分、つまり土地を所有する非政治的な農民を構成し、身分制を持つ他の国々とはほとんど異なる。

この時代における自由農民を調査する際の大きな課題の 1 つは、彼らに単一の定義を当てはめることができないことです。荘園の保有地と現地の法律の性質が異なっていたため、たとえばケントの自由小作人は、デーンロウの自由小作人とほとんど似ていない可能性があります。

当時の学者の中には、自由の法的定義を示そうとする者もいたが、その中で最も有名なのは、 1187年から1189年にかけて書かれたラヌルフ・ド・グランヴィルの論文である。この論文では次のように述べられている。

自由を主張する者は、法廷に自分と同じ血縁者の近親者数名を召喚しなければならない。そして、彼らが法廷で自由であると認められるか証明されれば、その主張者自身も奴隷の束縛から解放される。

中世において自由人を識別するもう一つの方法は、どのような税金や法律に従わなければならないかを判断することでした。たとえば、奴隷女性の結婚時に支払われる税金であるマーチェットを支払わなければならないことは、自由人ではないことの重要な兆候でした。

彼らは許可なく結婚することができ、また彼らの意志に反して領地間を移動させることもできなかった。

• フランクリン（クラス）

• 「サースク近郊の自由農民の町」、ダーリントン＆ストックトン・タイムズ、2007年12月7日。