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フランシス・アン・ヴェイン、ヴェイン子爵夫人（旧姓ハミルトン、旧姓ホーズ、1715年1月頃 - 1788年3月31日）[ 1 ] [ 2 ]は、非常に公然とした不倫関係で知られるイギリスの回想録作家である。
フランシス・アン・ホーズはスザンナとフランシス・ホーズの娘で、おそらくロンドンのウィンチェスター・ストリートで生まれた。彼女は1715年1月14日にセント・ピーター・ル・ポア教会で洗礼を受けた。彼女の父は株式仲買人で海軍財務官の事務員であり、かなりの富を築き、 1715年2月に南海会社の取締役に任命された。しかし、南海会社の株価をつり上げようとした試みが失敗に終わった後、 1721年の南海被害者法によって財産のほとんどを失った。そのため、後のヴェイン子爵夫人は財政難に苦しむ家庭で育ち、持参金はほとんど、あるいは全く期待できなかった。
イングランドで最高のメヌエットダンサーと評された彼女は、美しく活発で、第4代ハミルトン公爵の次男であるウィリアム・ハミルトン卿の注目を集めた。彼女の父親は二人の関係を阻止しようとしたが、二人は1733年5月に駆け落ちし、フランシス・ホーズはウィリアム・ハミルトン夫人として知られるようになった。[ 3 ]二人は、父親が結婚を無効にしようとするかもしれないことを恐れ、結婚を法的に有効にするために急いで結婚を成就させた。 [ 4 ]
ウィリアム卿はアンスバッハのキャロラインの副侍従を務めたが、次男であったため、王妃から「ハンサムな乞食」と呼ばれるほど貧しかった。[ 5 ]結婚生活は短命に終わり、ウィリアム夫人は翌年の7月11日に死産児を出産した直後に未亡人となった。[ 3 ] [ 6 ]
ウィリアム夫人は、家族、義理の家族、友人たちから、第2代ヴェイン子爵ウィリアム・ヴェインからの結婚の申し出を受け入れるよう強く勧められた。二人は1735年5月19日にメリルボーンで結婚し、ウィリアム夫人はヴェイン子爵夫人となった。
二人の結婚生活はひどく不幸なものとなった。レディ・ヴェインは自分を崇拝する夫を公然と軽蔑し、頻繁に家出をし、法的別居を試みていた。1736年に夫妻がパリを訪れた際、彼女は初代フェラーズ伯爵の六男で生き残ったシーウォリス・シャーリーと逃亡した。シャーリーとレディ・ヴェインは1736年から1738年までブリュッセルで暮らした。夫は必死に彼女を連れ戻そうとし、彼女を探すために人を雇い、1737年1月には新聞で彼女の居場所に関する情報に報奨金を出すと約束した。レディ・ヴェインは彼の努力に全く面白がらなかった。
シャーリーが彼女のもとを去った後、彼女は第4代バークレー伯爵オーガスタス・バークレーとの関係に足を踏み入れた。[ 3 ]バークレー卿との関係は、彼女が夫の収入と別居の申し出を受け入れた1741年に終わった。[ 5 ]ヴェイン卿と協会は、彼女の他の愛人にはウォルポールのライバルである第4代準男爵サー・トーマス・アストンと初代フォーテスキュー伯爵ヒュー・フォーテスキューが含まれると信じていたが、ヴェイン夫人はこれらの主張を否定し、彼らは友人であると主張した。[ 3 ]
1751年、トバイアス・スモレットは小説『ペレグリン・ピクルの冒険』に「ある貴婦人の回想録」を収録した。恋愛小説の形式で書かれたこの回想録は匿名で出版され、ジョン・シェベアによって改訂されたが、最初から「貴婦人」がヴェイン夫人であることは明らかだった。ホレス・ウォルポールは同年、手紙の中で次のように書いている。
ヴェイン夫人は文字通り自分の人生の回想録を出版したが、恋人の一部だけを隠蔽し、他の恋人たちの成功については一切触れなかった。説明のつかないほどの放蕩ぶりだ。彼女はお金に困っているわけではないし、彼女の種馬はどれも彼女の信用を高めることはない。そして、自慢できるはずだった男の数もすべて隠蔽されている！[ 3 ]
ヴェイン子爵夫人は回顧録の中で、当時の社会や道徳の慣習を嘲笑し、最初の夫の死後の感情的な崩壊について述べている。[ 3 ]ウォルポールは同じ手紙の中で次のように噂話をしている。
タウンゼンド夫人は私に、ヴェイン夫人の最初の夫であるウィリアム・ハミルトン卿が亡くなったとき、彼女は聖体拝領以外に慰めはないと言ったと話しました。もっとも、彼女は同時に他の100人の男性と寝ていたのですが。私は、それは特別なことではなく、彼女が聖体拝領で意味していたのは、キリストの体と血を受けることだったのだと言いました。[ 3 ]
レディ・タウンゼンドと同様に、レディ・ヴェインは貞淑な女性として振る舞うことを拒否しただけでなく、不倫関係を悔い改めることなく公表したことでも社会に衝撃を与えた。[ 3 ] 1751年、サミュエル・リチャードソンは彼女や他のスキャンダラスな回想録作家たちを「自らの悪名を永続させようとする哀れな者たち」と呼んだ。レディ・メアリー・ワートリー・モンタギューの回想録に対する反応は、より慎重で抑制的だった。1752年に娘のビュート伯爵夫人に宛てた手紙の中で、彼女は次のように書いている。「レディ・ヴェインの回想録は、正しく考察すれば、私が知っているどんな説教よりも若い女性にとって教訓となるでしょう。彼女たちは、そこで、屈辱と様々な悲惨さが、好色さの避けられない結果であることを知るでしょう。」[ 3 ]
回顧録の出版後、レディ・ヴェインはほとんどの時間をサマセット州バースで過ごした。彼女の不安定な生活はすぐに夫の財政を破綻させた。病に倒れた彼女は、人生の最後の20年間を寝たきりで過ごした。その間、彼女はローマ・カトリックへの改宗を考えていた。彼女は1788年3月31日、ロンドンのメイフェア、ヒル・ストリートにある自宅で子供を残さずに亡くなり、ケント州シップボーンにあるヴェイン家の墓所に埋葬された。彼女の性的な冒険によって引き起こされた社会的屈辱にもかかわらず、彼女に忠実であり続けたヴェイン卿は翌年亡くなった。[ 3 ]