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海外教育フォーラムは、司法省および連邦取引委員会によって海外教育分野の標準開発組織として認められている501(c)(3)非営利団体です。ペンシルベニア州カーライルのディキンソン大学のキャンパス内にあります。2001年に設立されたフォーラムは現在、800を超える機関会員を誇り、これらの機関は海外留学する米国人学生の90%を代表しています。会員は主に米国の大学、プログラム提供機関、海外の受け入れ機関およびプログラム、そしてこの分野にサービスを提供する関連団体です。[ 1 ]
掲げられた目標には、優良実践基準の確立、海外教育の成果を評価し有用なデータを収集するための研究の実施、カリキュラム設計の卓越性の促進、あらゆるレベルでの海外教育の擁護などが含まれる。フォーラムの会長兼CEOはメリッサ・トーレスである。[ 2 ]
フォーラムは、 2000 年 5 月にサンディエゴで、この分野には独立した組織が必要だと感じた海外教育専門家グループによって初めて構想されました。2001 年 1 月までに、新しい組織の組織声明と目標が定義されました。その 1 か月後にツーソンで開催された会議では、5 つの目標領域を含む使命声明の作成、投票会員の基準の開発、およびコミュニケーション計画、事業計画、法人化計画、会員サービス/タスク計画を作成するための小委員会の設立が行われました。2001 年 7 月に、海外教育フォーラムとして法人化することが決定され、翌年にかけて、諮問委員会が設立され、事務局長の選任が開始されました。フォーラムは、ミネソタ大学のカリキュラム統合会議を共催し、 Frontiers: The Interdisciplinary Journal of Study Abroadと提携し、フォーラムの公式ジャーナルとして採用することに合意しました。[ 3 ]
フォーラムの第1回年次総会は2002年5月に開催され、150名以上の会員が出席し、諮問委員会（現在はフォーラム評議会と呼ばれている）が承認された。2004年11月、フォーラムは国際教育交流協議会の年次総会と併催して、ニューメキシコ州サンタフェで第1回年次会議を開催し、165名が出席した。2005年、フォーラムは米国司法省と連邦取引委員会から、海外教育分野の標準開発機関（SDO）としての認定を受けた。[ 4 ]
フォーラムの規約は2006年5月25日に改訂され、2006年7月1日、フォーラムはペンシルベニア州のディキンソン大学に拠点を移しました。フォーラム評議会の議長を務めていたブライアン・ウェーレンは、ディキンソン大学の副学長兼グローバル教育担当エグゼクティブディレクターとしての職務を継続しながら、会長兼CEOに就任しました。フォーラムの第3回年次会議「多様な世界における基準：海外教育の未来」は、2007年3月にテキサス州オースティンで開催されました。これはフォーラム初の単独会議であり、400名の参加者を集めました。プレゼンテーションとセッションは、フォーラムの基準パイロットプロジェクトの成果に焦点を当てました。
フォーラム理事会は、2007年7月14日に海外教育の優良実践基準（2007年版）を正式に採択した。また、2007年には、フォーラム加盟機関が自機関のプログラムが優良実践基準にどの程度適合しているかを評価するための自主的なプロセスとして、品質改善プログラム（QUIP）が開始された。[ 5 ]
2013年には、フォーラムの会員数は650以上の加盟機関にまで増加し、その内訳は米国の大学が75%、サービス提供機関が15%、米国以外の大学が10%となっている。フォーラムの会員は、海外留学する米国人学生の90%以上を占めている。[ 6 ]
2007年8月にニューヨーク・タイムズに掲載された記事が、留学斡旋業者と米国の大学との関係がしばしば不透明であることを指摘したことで、留学は前例のないほどの法的・メディア的注目を集めることになった。この記事を受けて、ニューヨーク州司法長官アンドリュー・M・クオモの事務所は調査を開始し、12の留学斡旋団体と少なくとも15の大学に召喚状を発行した。[ 7 ]このフォーラムが対応として策定した倫理規定は、大学、留学斡旋業者、および海外の受け入れ機関に対し、留学管理の指針となる「羅針盤」を提供することを目的としていた。[ 8 ]
海外教育に関する唯一のSDO（標準化団体）として認められているフォーラムは、組織として、この分野における優良事例の基準を策定し、会員および一般市民を教育するためのリソース、サービス、プログラムを提供する責任を負っています。
これらの基準は、多様な動機、経歴、アプローチを持つ様々な関係者が関与する、監督も規制もほとんどない分野への対応として策定された。さらに、1990年代から2000年代にかけて海外留学の登録者数が上昇し続ける一方で、多くの米国の大学が限られたリソースに苦慮していたことから、リスクと法的責任に関する懸念の高まりに対処する必要性も背景にあった。
基準が策定される以前は、海外の教育における既存の品質管理メカニズムは少なく、既存のものも主にアドホックに使用されていました。既存のメカニズムには、地域および分野別の認定、国内認定およびレビュー、機関のガイドラインおよび慣行、内部または外部のレビュー担当者、学生による評価、教員および学科のレビュー、諮問委員会、一部の機関が承認したプログラム リストなどがありました。[ 9 ]
基準の初版は2004年に発行され、第2版は翌年に発行されました。2006年1月、フォーラムは、2005年の第2版に基づいて、国内および海外のプロバイダー、国内および海外の大学やカレッジ、コミュニティカレッジ、コンソーシアムなどのボランティア機関参加者グループとのパイロットプロジェクトで基準のテストを開始しました。この画期的なプロジェクトの結果は、2007年3月1日から3日にテキサス州オースティンで開催されたフォーラムの年次会議で発表され、議論されました。パイロットプロジェクト中に収集されたフィードバックは、2008年3月に発行された第3版につながりました。短期海外教育プログラムの増加とフォーラム会員からのガイダンスの要請に応えて、基準委員会は、2009年に発行された短期海外教育プログラムの優良実践基準を作成しました。[ 5 ]
機関会員は、フォーラムの品質改善プログラム（QUIP）に参加する資格があり、これは品質向上を目的とした基準の開発と実施というフォーラムの戦略目標の一環です。QUIPは、ガイド付きの自己評価とピアレビューのプロセスで構成され、プログラム設計、評価と査定、マーケティングとプロモーション、学生へのアドバイス、リソースと運営の分野における包括的なレポートと推奨事項が作成されます。[ 10 ] IES Abroadは、このカテゴリーのレビューを成功裏に完了し、QUIP 2Aの指定を受けた最初の第三者プロバイダーでした。[ 11 ]