ページフィールド陸軍飛行場

ページフィールド陸軍飛行場
第三空軍の一部
フロリダ州フォートマイヤーズ
ページフィールド陸軍飛行場 – 1944
ページフィールド陸軍飛行場
座標	26°35′12″N 081°51′48″W / 26.58667°N 81.86333°W / 26.58667; -81.86333 (ペイジフィールド陸軍飛行場)
サイトの履歴
構築済み	1927
構築者	アメリカ空軍
使用中	1942–1946
戦闘/戦争	第二次世界大戦

ペイジ フィールド陸軍飛行場は、フロリダ州フォート マイヤーズから南に約 4 マイルのところにあるアメリカ陸軍航空隊の基地でした。第二次世界大戦中は、第 3 空軍の訓練飛行場として運用されていました。アメリカ空軍が独立した軍隊として設立される 2 年前の 1945 年 9 月 30 日に閉鎖されました。

現在、この施設は、民間の一般航空の代替空港であるページ フィールドです。1980 年代にサウスウェスト フロリダ国際空港が建設される前は、フォート マイヤーズ / リー郡地域の商業サービス空港としても機能していました。

1924 年、フロリダ州フォート マイヤーズ市は、市営ゴルフ場に開発する目的で、市の南にある 670 エーカーの土地を購入しました。しかし、フロリダ州の「土地収奪」により開発が中止されたため、この計画は中止されました。

1927 年、この空港は民間空港となり、空港内外に生い茂る大量のパルメット ブッシュにちなんで「パルメット フィールド」と名付けられました。ナショナル エアラインは1937 年にこの飛行場への定期便を開始しましたが、着陸条件が悪かったためすぐに廃止されました。1940 年 1 月の公共事業局(WPA) のプロジェクトにより、3 本のコンクリート滑走路が建設され、飛行場の改良が促進されました。さらに、その他の改良も行われ、真珠湾攻撃の頃には「リー郡空港」の面積は約 600 エーカーにまで拡大していました。

アメリカが戦争状態にあったため、陸軍省はリー郡から空港を借りることに決め、軍用としての最初の借り受け契約は1942年2月に締結され、後に1944年6月に更新された。空港はアメリカ陸軍航空隊の管轄下に移され、第3空軍に割り当てられた。最初、USAAFは空港をフォートマイヤーズ陸軍航空基地と呼んでいたが、最終的にこの飛行場は、1920年3月3日にフロリダ州エバーグレーズ近郊で水上機事故により亡くなった第一次世界大戦の飛行士、リチャード・ペイジ大尉を称えてペイジ飛行場と名付けられた。ペイジ大尉はフロリダ出身で初めて米国通信部隊航空部に入隊した人物であった。第一次世界大戦中、彼は戦闘でドイツ軍航空機3機を撃破した功績があり、殊勲十字章、フランスのクロワ・ド・ゲール勲章およびその他の賞を受賞した。

既存の空港に加え、ページ フィールドの地上支援ステーションでは、標準化された計画と建築図面に基づいて多数の施設が建設され、建物は「想定される戦争使用期間中にその構造が果たすことが意図されているサービスのニーズを満たすのに十分な構造的安定性を備えた、最も安価で一時的な特徴を持つ」ように設計されました。重要な資材を節約するため、ほとんどの施設は木材、コンクリート、レンガ、石膏ボード、コンクリート アスベストで建設されました。金属はほとんど使用されていませんでした。ページ フィールドはほぼ自給自足になるように設計されており、格納庫だけでなく、兵舎、倉庫、病院、歯科医院、食堂、整備工場も必要でした。図書館、将校と下士官のための社交クラブ、生活必需品を購入するための店もありました。ページ フィールドは 1943 年 4 月 25 日に作戦基地として正式にオープンしました。

この飛行場を最初に使用したのは、 1942年2月にタンパ近郊のマクディール飛行場で結成され、装備と人員配置のためルイジアナ州バークスデール飛行場へ移動した第98爆撃隊であった。基地が建設中だった1942年3月30日にペイジ飛行場に到着したほど、戦争初期にはこの施設が必要とされていた。ペイジ飛行場では、B-24リベレーター爆撃機の乗組員が編隊飛行や戦闘任務に必要なその他の戦闘機動を約6週間にわたって訓練した。この訓練には、メキシコ湾、フロリダキーズ、フロリダ南東部の大西洋岸 での対潜哨戒も含まれていた。

第98爆撃隊は5月中旬に出発し、第9空軍の一部として7月にイギリス領パレスチナに到着した。第93爆撃隊は5月15日にバークスデール飛行場から移動し、第93爆撃隊もB-24リベレーターの訓練を行った。8月には第336爆撃隊がマクディール飛行場からB-26マローダーとともに到着した。第93爆撃隊は9月にイギリスへ移動し第8空軍に加わった。第336爆撃隊はルイジアナ州のレイクチャールズ陸軍飛行場へ移動し、中型爆撃機のパイロットと搭乗員の訓練部隊となった。

1943年1月、第53戦闘機隊はパナマの第6空軍からペイジフィールドに移転した。この時点から、基地の任務は単発戦闘機パイロットの補充訓練となった。訓練に使用された航空機はP-39エアラコブラで、後にP-47サンダーボルトとP-40ウォーホークが使用された。 1945年初頭にはP-51ムスタングも到着し始めた。

パイロットは約 80 ～ 90 時間の飛行訓練を受けましたが、その時間は海外の戦闘部隊の必要に応じて決められました。パイロットの中には 60 時間ほど受けた人もいました。パイロットは最初に基礎訓練機でオリエンテーション飛行を受け、次に上級のAT-6 テキサンで訓練を受け、その後 P-39 でチェックアウトしました。飛行訓練の大半は、曲技飛行、バッキンガム フィールドでの砲術訓練、編隊飛行でした。

1944 年までに、ペイジ フィールドは完全に機能し、1 月の基地の人口は士官 276 名、下士官 1,393 名でした。1944 年までに P-39 は段階的に廃止され、パイロットはリパブリック P-47 サンダーボルトを使用していました。その後、性能の劣るカーチス P-40 が登場し、訓練生は両方の航空機を分担して使用しました。1944 年 5 月 1 日、第 53 戦闘機隊は解散され、ペイジ補充訓練部隊 (PRTU) に置き換えられました。これは、基地の組織を合理化するための第 3 空軍による管理変更の一環でした。

訓練基地に比べると、ペイジ飛行場は小規模な施設でした。約 4 マイル東に位置するバッキンガム飛行場は、総面積 83,000 エーカーで、16,000 人以上の男女が配属されていました。施設の小ささが、ペイジ飛行場がマクディル飛行場 (後にサラソタ陸軍飛行場) のサブ基地として分類された主な理由でした。その結果、ペイジは、独自の権限で運営されている基地と同じレベルの注目を第 3 空軍から受けませんでした。

1945 年 3 月、 P-51D マスタングの登場により、訓練プログラムに大きな変化が起こりました。P-51 は、旧式の P-40 に代わる最新鋭の戦闘機でした。

ヨーロッパで戦争が終結に近づき、1945 年夏以降には太平洋でも戦争が終結に近づくにつれ、基地の訓練生の数と活動レベルは急速に低下しました。日本が降伏し、第二次世界大戦が終結すると、ページ フィールドなどの臨時訓練基地の大半は休止状態となり、最終的には閉鎖されました。

第三空軍は訓練活動を完全に停止するプロセスを開始し、1945 年 9 月初旬に同飛行場は月末に非活動状態に戻るとの通知を受けました。最後のクラスの訓練生は訓練を完了するためにベニス陸軍飛行場とサラソタ陸軍飛行場に送られました。

1945 年 9 月末、ペイジ空軍基地には 3 機の航空機が残っていました。AT-6、P-51、C-45 の輸送機です。リースは陸軍省によって終了され、訓練飛行場は 12 月末までにリー郡に返還されました。

現在でも、第二次世界大戦中の陸軍航空隊によるページ フィールドの使用の痕跡が残っています。学生将校宿舎の一部はそのまま残っており、かつての将校クラブは小型ボートの製造会社になっています。野球場は今も使用されており、航空写真では駐車用の護岸の一部が今でも見ることができます。基地の礼拝堂はそのまま残っており、その他の建物は、飛行場の南にある旧飛行場の再開発された基地「ページ パーク」にあります。

• フロリダ第二次世界大戦陸軍飛行場

 この記事には空軍歴史研究局の パブリックドメイン資料が組み込まれています。

• マウラー、マウラー（編）『空軍の戦闘飛行隊：第二次世界大戦』アラバマ州マクスウェル空軍基地：空軍歴史局、1982年ISBN  0-405-12194-6。
• マウラー、マウラー（編）、第二次世界大戦の空軍戦闘部隊、歴史と記章、米国空軍歴史部、ワシントン DC、1961 年（1983 年再版）ISBN 0-89201-092-4 
• Shaw, Frederick J. (2004)、「空軍基地跡地の特定：歴史の遺産」、空軍歴史博物館プログラム、米国空軍、ワシントン DC、2004 年。
• 第二次世界大戦の飛行場データベース: フロリダ
• AFHRA 履歴ページ フィールド