飛行中のイマーム事件

2006年11月20日午後6時30分、アリゾナ州フェニックス行きUSエアウェイズ300便の機内からイスラム教のイマーム6名がミネアポリス・セントポール国際 空港で降ろされた。乗客と乗務員数名が不審な行動を感じて警戒したためである。^{[1] [2]}航空会社は、機長が離陸を遅らせ、空港の保安員にイマームらに機内から降りるよう要請したが、イマームらは拒否したため、機長が警察に通報したと述べている。約3時間後、飛行機はイマームらを乗せずに出発した。イマームらは逮捕され、尋問を受けた後、釈放された。

2009年7月24日、米国地方裁判所のアン・モンゴメリー判事は、イマームらが起こした差別訴訟の進行を許可し、「相当な理由がない限り逮捕されない権利は明確に確立されており、申し立てに基づくと、いかなる合理的な警察官も原告らの逮捕が適切であるとは信じられなかっただろう」と述べた。^[3]

6人のイマームとは、ディドマール・ファジャ、モハメド・サイード・ミトワリー・イブラヒム、マルワン・サデディン、オマール・シャヒン、アフマド・アル・シュケイラト（別名アマド・タフィシュ・シュケイラト）、マフムード・スライマンである。イブラヒムはカリフォルニア州ベーカーズフィールドに住み、働いており、他の5人はアリゾナ州フェニックス周辺に住み、働いている。

一部の乗客や航空職員によると、イマームの行動には飛行前の祈りや片道航空券での受託手荷物なしの旅行などが含まれていたという。 ^{[4] [5]}

シャヒン氏は不審な行動の疑いを否定し、グループ全員が往復航空券を持っていた（そしてそれを証明する書類を持っている）、体重が290ポンド（130kg）あるためシートベルトの延長を求めた、グループは日没時の祈りを静かに行っていたと述べた。^[6]

事件の翌日、グループのスポークスマンであるシャヒンは、グループの新しいチケットを購入するためにUSエアウェイズのチケットカウンターに戻ったときに集まった報道陣に語った。彼はメディアに対し、事件は「屈辱的で、人生最悪の瞬間」であり、「信仰を実践し、祈る​​ことはアメリカでは犯罪なのか？」と尋ねた。USエアウェイズが彼と他のイマームに新しいチケットを発行しなかったため、彼は航空会社のボイコットを呼び掛け、「私は黙っているつもりはない...私は正義と自由を享受するためにこの国に来た」と語った。^[7]彼は、男性のうちの誰かが片道チケットを持っていたというのは誤りであり、この種の事件が起きないように連邦捜査局に会議について通報したと述べた。^[8]

2006年12月1日、ムスリム・アメリカン・ソサエティ・フリーダム財団が主催した別の抗議活動がUSエアウェイズ本社前で行われた。同団体のスポークスマンは「USエアウェイズに二級市民という選択肢はない、と伝えたい」と述べた。集会ではユダヤ教指導者、カトリックの聖職者、長老派教会の牧師も演説し、「イマームたちは飛行機から排除されるに値するようなことは何もしていない」と群衆に語った。ムスリム・アメリカン・ソサエティのスポークスマンは、影響を受けたイマームの何人かは宣伝を嫌がり、屈辱を受けたため集会に参加しなかったと述べた。^[9]

テンピのイスラムコミュニティセンターの精神的指導者でイマームの一人であるアル・シュケイラト氏はインタビューで、イマームらがUSエアウェイズに対して差別訴訟を起こす可能性が高いと述べ、「これは非専門的な方法で処理され、（彼らを飛行機から降ろすという）決定は非専門的な人々によってなされた」と語った。^[9]

飛行中のイマームたちが帰国する会合で「イマームと政治」 ^[10]について講演したイスラム教徒の下院議員に選出されたキース・エリソンは、事件について議論するためにUSエアウェイズの幹部、メトロポリタン空港委員会、その他の議員や地域住民との会合を組織しようとした^{[11] 。}

航空会社、航空操縦士協会の航空運送安全委員会、国土安全保障省による調査は航空会社の行動を支持し、男性たちが「ただ祈っていた」という宗教的差別のためではなく、安全上の理由で航空会社から排除されたという証拠は見つからなかった。USエアウェイズの広報担当者は次のように述べた。

我々は、撤去や何らかの顧客サービスが問題となっている状況で通常行うことを行いました。乗務員や乗客、地上にいる人々と話をしました。事実はほぼ同じで、イマームが拘束されたのは、乗務員が観察した行動と顧客からの報告に基づいて懸念を抱いたためでした。我々はこれを安全上の問題、顧客サービスの問題として捉えており、アウトリーチを行う必要があるかもしれないと考えています。

CAIRのエグゼクティブ・ディレクターであるニハド・アワド氏は、和解合意を求める書簡を航空会社に送り、「さもなければ、当団体は法廷に立つ用意がある」と述べた。アワド氏はCNNに対し、「これは非常に重要なことだ。さもなければ、USエアウェイズや他の航空会社でこのような事件が二度と起こらないという保証はない」と語った。損害賠償額に関する情報は提供されていない。^[12]

2009年10月20日、「空飛ぶイマーム」と航空会社は金額不明で法廷外で和解した。

2007年3月12日、イマームたちの弁護士オマール・モハメディは、イマームたちの「恐怖、憂鬱、精神的苦痛、経済的損害」を理由に、金額を特定しない損害賠償を求めて訴訟を起こした。^[13]

この訴訟の結果、2007年3月22日、スティーブ・ピアース下院議員は、米国議会に「2007年テロ対策米国人保護法案」を提出した。この法案は、不審な行動を報告する航空機の乗客を訴えることを違法とする内容だった。3月27日、この法案は廃案となり、ピーター・T・キング下院議員が提出した修正案により、代わりに鉄道および公共交通機関の安全法2007に文言が盛り込まれた。^[14] AP通信は、2007年7月下旬、「議会議員らは、イマーム事件を受けて作成された、不審な行動を報告する人々に訴訟免除を与える文言を盛り込んだ国土安全保障法案で合意した。この法案は下院と上院を通過した」と報じた。^[15]

2007年8月1日、イマームの弁護士フレデリック・ゲッツは、イマームの排除に責任のある個人の名前を記載するよう訴状を修正する動議を提出したと発表した。^[15]名前のリストには航空会社の従業員と警察官が含まれていたが、乗客は含まれていなかった。^[15]ゲッツは「責任があると思われる人物は特定した」と述べ、訴状の修正は議会の法案と「まったく関係がない」と述べた。^[16]

当初、このグループは搭乗前に出発ロビーで大声で祈りを捧げて注目を集めていた。イスラム教擁護団体であるムスリム・アメリカン・ソサエティとCAIRの広報担当者は、男性たちは何か疑わしいことをしたのではなく、ただ祈っていただけであり、機内から降ろされたのは宗教プロファイリングに該当すると主張した。CAIRアリゾナ支部の広報担当者は「男性たちはただ祈っていただけであり、それが誤解された。要するに、彼らは中東系の男性だったということだ...そしてそれが一部の人々を怖がらせている」と述べ、「乗務員、乗客、警備員がイスラム教徒やイスラム教に対する固定観念に基づく恐怖と偏見に屈したのではないかと懸念している」と述べた。^[17]

この論争は、トークショー司会者ジェリー・クラインのラジオ番組のコーナーで取り上げられた。番組中、クライン氏はリスナーの反応を誘発するため、アメリカのイスラム教徒に腕章やタトゥーなどの「識別マーク」の着用を強制すること（第二次世界大戦前と戦中にナチスドイツがユダヤ人にしていたように）を支持するふりを意図的にした（ジェリー・クラインの2006年のラジオ実験を参照）。

• イスラム教徒としての飛行
• アメリカにおけるイスラム恐怖症
• ノースウエスト航空327便