フレッチャーズ・アイス・アイランド

フレッチャー氷島またはT-3は、アメリカ空軍のジョセフ・O・フレッチャー大佐が発見した氷山である。1952年から1978年の間、小屋、発電所、車輪付き航空機の滑走路を含む有人の科学漂流基地として使用された。^[1]氷山は中央北極海を時計回りに漂う厚い板状の氷河氷であった。1952年に北極の気象通報基地として初めて居住され、1954年に放棄されたが、その後2回再居住された。基地には主に科学者と数人の軍人乗組員が居住し、存続期間中は主にアラスカ州ウチギアグビクから運用される軍用機によって補給されていた。この氷山は後に海軍北極研究所が占拠し、海底や海洋うねりの研究、地震活動、気象研究、国防総省の指揮下にあるその他の機密プロジェクトなど、海軍の北極研究プロジェクトの活動拠点として機能した。[ 2 ]^{衛星の時代以前は、T-3の研究ステーションは}北極の大気を測定するための貴重な場所であった。

エルズミーア島の北岸で発生したT-3氷山は、非常に大きな板状の氷山でした。この7マイル×3マイルの腎臓形の氷山は、春から夏にかけて北極の煙霧を研究していた研究者によって北極近くで発見されました。氷山の厚さは125フィート、重量は70億トン以上でしたが、周囲の氷塊からわずか10フィートの高さで、どの距離から見ても流氷とほとんど区別がつきませんでした。^{[1] [3]}

断熱小屋からなる臨時漂流基地は、最初に米軍によって組み立てられました。1957年5月末までに、1500メートルの滑走路と基地の26のジェームズウェイ小屋のほとんどが完成し、科学的活動を開始できるようになりました。^[4] 1952年から、アルバート・P・クレイリーを含む科学者が到着し、水路測定、地震探査、気象観測など、数多くの科学的調査を実施しました。通常、25人から30人の軍の乗組員と科学者が常にキャンプに勤務していました。^[4]

補給は主に、滑走路が航空機の着陸に適している冬季に行われた。これはまた、非常に低い天井や広範囲にわたる視界不良など、最も厳しい気象条件下での活動を意味していた。報告ステーションがなく、遠く離れた北極圏の荒野を移動する距離のため、正確な天気予報はかなり後になってから利用できるようになりました。^[5]補給活動中、両方のステーションで45ノットを超える風速とマイナス30°F（-34°C）を下回る気温も記録されていました。T-3への補給は、さまざまな障害物の組み合わせによって妨げられました。^{[5]氷山の位置が常に移動していたため、補給は}アラスカ州のポイントバローとグリーンランドのチューレ空軍基地の2つの空軍基地から運営されなければなりませんでした。当時は、飛行は航法補助なしで行われ、常に移動する氷山T-3への航空機の着陸は、推測航法と天体グリッド航法のみで行われていましたが、長時間の薄明により天体観測が妨げられることが多かったです。また、最も近い代替航空基地は475マイル（764 km）離れていたため、飛行中の緊急事態が致命的な結果につながる可能性がありました。この点で、パイロットと乗組員は、安全な着陸だけでなく氷山からの安全な帰還も保証するために、貨物と燃料の積載量を正確に計算する必要がありました。

氷山T-3は第二次世界大戦中に確認されたと報告されたことがあるが、実際にいつ「発見」されたかに関しては複数の矛盾する報告がある。ソ連の戦後の北極圏での活動を懸念した米空軍は、1946年から北極圏上空でB-29偵察飛行を開始し、1951年までには北極への偵察飛行が毎日行われるようになった。偵察飛行中にいくつかの大きな氷山が発見され、翌年の1952年、アラスカ航空司令部は氷山の1つに気象観測所を設置し、地球物理学的および海洋学的調査を行うプロジェクトを開始した。第二次世界大戦直後に北極圏に駐留していた米空軍気象部隊の司令官であったジョセフ・O・フレッチャーが、プロジェクト全体の責任者に任命された。^[4]

1952年3月、チューレ空軍基地はC-47航空機をT-3に派遣し、氷山の平らな表面にいくつかの研究ステーションを設置した。これらのステーションは、気象観測が不要と判断された1954年5月に放棄されたが、1955年4月から9月まで再占領された。1957年4月、氷山に「アルファ」ステーションが設置された。これは、西側諸国が運営する北極圏初の長期科学基地であった。^[6]しかし、その設立当時、ソ連はすでにこの種の漂流氷山ステーションを6つ運営していた。^[7]

1958年4月、ALPHA周辺で大きな亀裂がいくつか見られ、基地は元の位置から2km離れた場所に移転せざるを得なくなった。1958年8月、米潜水艦USS スケート （SSN-578）がALPHA基地を訪問した後、周囲の氷床が再び亀裂と隆起を始めたため、基地は1958年11月に最終的に放棄された。しかし、米国国防総省は依然として北極圏での研究継続に関心を持っていた。1959年4月、アラスカ航空司令部は海軍北極圏研究所の支援を受けて、「CHARLIE」（ALPHA IIとも呼ばれる）と名付けた別の科学基地を設立した。^[8]科学研究活動は1959年6月から1960年1月まで行われた。氷床が割れて滑走路が短くなり、航空機による補給活動が停止したため、CHARLIE基地は避難しなければならなかった。^[8]

一方、1957年3月7日、北東航空司令部は、長さ42フィート（13メートル）の商用トレーラー数台を使用して、氷山に「BRAVO」と呼ばれるステーションを設立しました。^[4]再占拠されたT-3は、カナダ北部の海岸線を漂い続け、 1959年7月までにアラスカ海域に到着し、航空支援の責任はアラスカの基地に移されました。1960年5月、氷島はアラスカ州ウェインライトの近くに座礁し、いくつかの地球物理学的研究プログラムが中止されました。翌年の10月、ステーションは再び放棄されましたが、将来の使用に備えて敷地はそのまま残されました。^{[8]米海軍は依然として}北極を拠点とした作戦を継続することに熱心だったため、北極研究所は以前のステーションCHARLIEに代わる新しいステーションを設置することを計画しました。しかし、この計画は、設置のためにC-47をチャーターするために必要な費用のために躊躇しました。その代わりに、9月以降、砕氷船USSバートン・アイランド（AGB-1）が機材の輸送に使用され、北極研究研究所氷上ステーションI（ARLIS Iとして知られる）が40時間以内に建設されました。^[8] ARLIS Iは8人の科学者と4人の技術者を支援するように設計されていましたが、ステーションはその潜在能力を完全に発揮することはありませんでした。氷山が西に漂うにつれて、小型航空機（セスナ180）がステーションへの補給に使用されました。しかし、これらの航空機の航続距離の限界に近づいたため、ステーションは1961年3月に避難しました。^[9]

北極研究所第2氷上基地（ARLIS II）には、より恒久的な流氷基地が望まれていたが、T-3が座礁したため、暫定的に氷山上の場所が選ばれた。^{[4] [10]}しかし、1961年5月の展開中に氷床が大規模に崩壊し始め、海軍はポイント・バローの北にさらに3.5マイル×1.5マイルの氷山を発見した。その後22日間で、 C-47スカイトレインを使用して、14棟のプレハブ建物に装備するすべての機器が新たに発見された氷山に輸送された。^[10]科学的活動は1961年5月23日に再開され、1965年5月11日まで続けられた。最初の1年間のARLIS IIへの補給は、ロッキード モデル18 ロードスターやC-47 スカイトレインなどの大型航空機による空中投下によって行われ、また夏には砕氷船USCGC スタテンアイランド（WAGB-278）によって2回行われた。 ^{[10] [11]}

1962年から1964年にかけて、氷山がバローから離れて北極海を越えてさらに北へ漂流するにつれ、アラスカからの補給は困難になった。ARLIS II基地がバローから漂流している間、T-3氷山は1962年2月に以前観測された場所から100マイル以上北で再発見された。北極研究所は氷山を再占拠し、放棄された建物を改修し、以前は第2の漂流基地およびARLIS II基地への飛行用の燃料貯蔵所として機能していた基地を再建した。^{[12] 1963年12月、ARLIS II基地はその旅の最北点に到達し、最終的に}東グリーンランド海流に乗ってフラム海峡を漂流した。この期間中、補給活動はアイスランドのケプラヴィーク海軍航空基地によって行われた。^{[4] [10]}

47か月と18日間の連続運用の後、ARLIS IIは1965年5月に砕氷船USCGC Edisto（WAGB-284）によって撤退しました。このステーションでは、337人の人員を含む14の異なる研究プロジェクトが開催されました。^[4] ARLIS IIの大規模な修復が完了すると、北極研究研究所によるT-3の完全な占有が1965年9月に開始されました。そしてこの時までに、氷山はボーフォート環流を完全に一周していました。一方、ARLIS IIとT-3氷ステーションが占有されている間、北極研究研究所はバローの北東に2つの一時的な漂流ステーションを設立しました。これは主に地電流、地磁気変動、マイクロパルセーション、オーロラの科学的研究を目的としていました。^[4] ARLIS IIIは1964年2月10日に設立され、1964年5月16日に撤退したが、ARLIS IVは1965年2月から5月まで活動した。^[13] T-3への補給の最後の試みは、1967年9月から11月のベーリング海パトロール中に行われた。参加船は、USCGC  Glacier、CCGS  John A. Macdonald、USCGC  Staten Island、USCGC  Northwindであった。このステーションは1974年10月1日まで稼働を続け、最後に訪問されたのは1979年であった。何年も衛星で監視された後、氷山は1983年にフラム海峡を通過した。

T-3氷山は放棄されて以来、衛星による監視が行われていたが、気象学者は1982年秋にその行方不明となった。NOAAの飛行研究チームにT-3を監視するよう要請がなされた。1983年7月3日、AP通信は、米国の科学者が6か月間行方不明になっていた氷山を再発見したと報じた。T-3を最後に観察した者の1人である経験豊富なNOAAパイロットのデイブ・ターナーは、氷山は北極から約150マイルの地点で発見されたと報告した。T -3は、その表面に何年も前に墜落したC-47航空機の残骸がはっきりと付着していたため、簡単に見つけることができた。発見当時、氷山の厚さは元の厚さの約3分の1であった。 1983年7月以降、氷山は最終的に北極の氷床の外側まで移動し、そこで南流に乗って大西洋に流れ、最終的に溶けて消滅したと推定されています。^{[3] [14]}

• 北極圏の研究ステーション一覧
• アルフレッド・アーネスト棚氷
• T-3事件、1970年のT-3での死亡事件とその後の裁判

• 時間の経過に伴うさまざまな位置を示す画像