中立的なモレスネット

ナポレオン帝国の崩壊後、 1814年から1815年にかけてのウィーン会議は、ヨーロッパの勢力均衡を図る目的でヨーロッパの地図を再編成した。境界画定の対象となった国境の一つが、新たに建国されたネーデルラント連合王国とプロイセン王国の間の国境であった。両国は大部分の領土については合意できたが、国境は大部分が旧来の境界線に沿っていたものの、モレスネ地区は問題となった。主な理由は、そこにアルテンベルク（ドイツ語）またはヴィエイユ・モンターニュ（フランス語）と呼ばれる貴重な亜鉛鉱石鉱山があったためである。ネーデルラントとプロイセンの両政府は、亜鉛と真鍮の生産に必要なこの資源を独占しようとした。当時、亜鉛鉱石を加工していたのはイギリスのブリストルだけであった。^{[ 9 ]}

1815年12月、オランダとプロイセンの代表者が近隣のアーヘンに集まり、1816年6月26日、モレスネ地区を3つに分割する妥協案が成立した。オランダはモレスネ村自体をリエージュ州に編入し、プロイセンのモレスネ村（第一次世界大戦後にノイモレスネと改名）はプロイセンのライン州の一部となり、隣接する鉱山と村は将来の合意を待つ間、中立地帯となった。両国は、軍隊によるこの地域の占領を禁じられ、共同行政機構を設立した。

1830年にベルギーがオランダから独立した際、ベルギーは中立国モレスネにおけるオランダの役割を引き継いだ（ただし、オランダは正式に領有権を放棄することはなかった）。

この地域における国境境界標の正式な設置は、1818年9月23日に行われた。中立モレスネの領土は、アーヘンからリエージュへ続く主要道路を底辺とする、やや三角形の形状をしていた。村と鉱山はこの道路のすぐ北に位置していた。東西には、2本の直線がヴァールザーベルクで交わっていた。

ドイツとベルギーから三国国境地点へ向かう道路は、それぞれDreiländerweg（文字通り「三国道」）とRoute des Trois Bornes（「三つの国境石の道」）と呼ばれ、オランダからの道路はViergrenzenweg（「四つの国境の道」）と呼ばれている。^{[ 10 ]}

1883年から中立モレスネは黒、白、青の横縞の三色旗を領土旗として使用した。その起源は不明で、2つの異なる方法で説明されている。^{[ 11 ]}

• 一部では、これらの色は対立する二つの勢力の国旗から取られたもので、黒と白はプロイセンを、白と青はオランダを表していると主張する。
• 『世界の国旗』によると、「これらの色は鉱山会社であるヴィエイユ・モンターニュの紋章から取られた可能性が高い」とのことである。 ^{[ 12 ]}

この地域は、隣接する両国からそれぞれ1名ずつ選出された2名の王室委員によって統治された。最終的に、これらの委員はベルギーのヴェルヴィエとプロイセンのオイペン出身の官僚が務めることが多かった。市政は、委員によって任命された市長が統括した。

フランス統治時代に導入されたナポレオン民法および刑法は、中立国モレスネの存続期間中ずっと効力を維持した。しかし、中立国には裁判所が存在しなかったため、ベルギーとプロイセンの裁判官が派遣され、ナポレオン法に基づいて事件を裁く必要があった。行政裁判所も存在しなかったため、裁判官の判決に対して上訴することはできなかった。

1859年、ニュートラル・モレスネは10人の議員からなる市議会の設置により、より大きな自治権を与えられた。市議会は、福祉委員会や学校委員会と同様に市長によって任命され、諮問機能のみを果たした。住民には投票権はなかった。^{[ 13 ]}

ニュートラル・モレスネの生活は、ヴィエイユ・モンターニュ鉱山会社によって支配されていた。同社は主要な雇用主であるだけでなく、住居、商店、病院、銀行も運営していた。この鉱山は近隣諸国から多くの労働者を引きつけ、人口は1815年の256人から1858年には2,275人、1914年には4,668人に増加した。郵便などのほとんどのサービスは、ベルギーとプロイセンの間で共同運営されていた（アンドラと同様の方式）。この地域には5つの学校があり、プロイセン臣民はプロイセン領モレスネの学校に通うことができた。

この地域に住むことにはいくつかの利点があった。税金が低いこと（国家予算は歴史の大半において2,735ベルギーフランに固定されていた）、両隣国からの輸入関税がないこと、そして国境を越えた地域と比べて物価が安いことなどが挙げられる。しかし、この特別な地位の欠点は、中立モレスネの住民は無国籍者とみなされ、独自の軍隊を持つことが許されなかったことである。

多くの移民は兵役を免除されるためにモレスネに定住したが、1854年にベルギーはモレスネに移住した国民の徴兵を開始し、プロイセンも1874年に同様の措置をとった。それ以降、兵役免除は元の住民の子孫にのみ適用されるようになった。^{[ 14 ]}

中立国​​モレスネには独自の通貨がなかった。フランス・フランが法定通貨であった。プロイセン（そして1871年以降はドイツ）、ベルギー、オランダの通貨も流通していた。1848年には現地通貨が流通し始めたが、これらの硬貨は公式の通貨とはみなされていなかった。^{[ 15 ]}

1885年に鉱山が枯渇すると、ニュートラル・モレスネの存続が危ぶまれた。おそらくこれに対応して、翌年、鉱山の主任医師であり熱心な切手収集家でもあったヴィルヘルム・モリー（1838-1919）は、独自の切手を使った地元の郵便事業を組織しようとした。この事業はベルギーの介入によってすぐに阻止された。^{[ 16 ]}

1900年頃、ドイツは当該領土に関してより攻撃的な政策を開始し、問題を強引に解決するために破壊工作や行政手続きの妨害を行ったとして非難された。

ベルギー人がベルギー国内のすべてのカジノを閉鎖した後、1903年8月にカジノが設立された。モレスネのカジノは厳しい制限の下で運営され、地元住民の賭博は禁止され、一度に20人以上が集まることも禁止されていた。しかし、ヴィルヘルム2世皇帝が賭博を終わらせるために領土を分割するかベルギーに割譲すると脅迫したため、この事業は放棄された。ほぼ同時期に、モレスネにはジン製造用の蒸留所が3つあった。^{[ 17 ]}

1908年、モリー博士はニュートラル・モレスネットを世界初のエスペラント語国家とし、アミケヨ（「友情の場所」）と名付けることを提案した。提案された国歌は、同名のエスペラント語行進曲で、「もみの木」のメロディーに乗せたものだった。^{[ 16 ] [ 18 ]}数人の住民がエスペラント語を学び、 1908年8月13日にはケルミスでアミケヨの構想を支持する集会が開かれ、 ^{[ 16 ]}紋章が公表された。^{[ 18 ]}ドレスデンで開催された世界エスペラント会議では、ニュートラル・モレスネットがエスペラント共同体の世界首都であると宣言された。^{[ 16 ]}

第一次世界大戦は中立の終焉をもたらした。1914年8月4日、ドイツはベルギーに侵攻し、当初は中立のモレスネを「破壊の砂漠の中のオアシス」として残した。^{[ 19 ]}中立のモレスネ市民147人が死亡したが、彼らが領土内で死亡したのか、領土外での戦闘で死亡したのかは不明である。1915年6月27日、中立のモレスネはプロイセン王国に併合されたが、この併合は国際的に承認されることはなかった。

1918年11月11日にコンピエーニュで調印されたフランスとドイツ間の休戦協定により、ドイツはベルギーとモレスネからの撤退を余儀なくされた。また、この休戦協定は、ドイツ侵攻後に任命されたドイツ人市長ヴィルヘルム・キルの解任にもつながった。

1919年6月28日、ヴェルサイユ条約は、中立地帯を生み出した紛争を解決し、中立地帯モレスネをプロイセンのモレスネ、ドイツのオイペン州とマルメディ州とともにベルギーに与えた。^{[ 20 ]}この条約は1920年1月10日に発効し、中立地帯の存在は終わり、ベルギーの自治体となった。

隣接するプロンビエール市に既に存在するモレスネという町と区別するため、ニュートラル・モレスネはケルミス（フランス語ではラ・カラミン）と改名された。これは、亜鉛鉱石を意味する地元の方言「ケルム」に由来する。 

併合にもかかわらず、中立国モレスネの市長ピエール・グリニャールは事実上その職にとどまり、ケルミスの初代市長となった。中立国モレスネの議会の10人の議員は、プロイセン人議員が国籍を放棄した後、ケルミス市議会に承認された。彼らは1923年2月7日に新しい市議会が選出されるまでその職にとどまった。^{[ 21 ] [ 22 ]}

1920年以降、モレスネはオイペン＝マルメディの歴史を共有した。^{[ 23 ]}ドイツは第二次世界大戦中にこの地域を一時的に再併合したが、1944年にベルギーに返還された。1973年以降、ケルミスはベルギーのドイツ語圏コミュニティの一部を形成している。1977年、ケルミスは隣接するノイ＝モレスネとヘルゲンラートのコミューンを吸収した。^{[ 24 ]}

ケルミスにある小さな博物館、ヴィエイユ・モンターニュ博物館には、中立モレスネに関する展示がある。この地域の60の国境標識のうち、50以上が今も残っている。^{[ 25 ]}

Vieille Montagneは企業としてはNeutral Moresnetを生き延びた。VMZINCとして存続しており、Union Minièreの一部門となっている。Union Minièreは2001年にUmicoreに改名され、世界的な材料会社となった。^{[ 9 ]}